L'ALTÉRATION EST INEXPLICABLE

lution de l’eau : l’eau, qui ἃ pour forme l’icosaèdre, se compose de vingt triangles, l'air, qui a pour forme l'octaèdre, de huit; une molécule d’eau pourra donner naissance à deux molécules d'air; mais il y aura quatre triangles inemployés. De même, si trois molécules d’air donnent naissance, par dissolution, à une molécule d’eau. Il est peu rationnel de mettre ainsi des surfaces de côté #. En effet, ou bien il faut penser que le changement réciproque des éléments reste incomplet, et cela sans raison, ou bien qu'il y a dans les corps des éléments, surfaces, lignes et points, qui ne servent pas réellement à leur constitution.

ὃ 125. — Sur ces questions la doctrine de ὕπατον est d’ailleurs considérée par ARISTOTE comme inférieure à la doctrine de Démocrire. Au reste il rejette l’une et l’autre et, d’une façon générale, pour les mêmes raisons, en tant qu'elles fournissent une interprétation mécanique de la Génération et de l'Altération. Mais d'où vient donc l'infériorité de la théorie de Pcaron? De ce qu’il n’a pas bien compris la nature des problèmes que se pose la Physique. Pour les résoudre, il faut se servir de raisons qui soient appropriées aux sujets qu'on

[248] De Coelo 111, 7, 306 a, 1-5, 17-23 : Une conséquence absurde de la doctrine qui explique les générations réciproques par la dissolution des surfaces, c'est qu’elle nie la possibilité d’une transformation réciproque de tous les éléments; car la terre est indissoluble et seule ne se transforme pas dans les autres; à ce titre, elle serait même plus véritablement élément que les autres éléments. PM why οὐδ᾽ ἐν τοῖς διαλυομένοις ἡ τῶν Ms Et παραιώρησις εὔλογος. συμβαίνει δὲ χαὶ τοῦτο ἐν τῇ εἰς ἄλληλα μεταθάσει διὰ τὸ à MONS τῷ US συγεστάνχι τριγώνων. CF. Simpi. De Coelo 647, 9-14 Heib. : « Si l'eau est constituée par vingt triangles équilatéraux, l’air par huit, et que, l'eau venant à se dissoudre, de l’air se produise, une molécule d'eau, qui se dissout en vingt triangles donnera naissance à deux molécules d'air, mais quatre triangles resteront en suspens, ne servant, pour ainsi dire, à rien: et, si c’est de l’eau qui provient de la dissolution de l’air, il faudra, pour constituer une molécule d'eau, trois molécules d'air, et de nouveau nous aurons quatre triangles en excès. »

étudie, c’est-à-dire de raisons qui soient empruntées à l’ordre des apparences sensibles. Or Pcartox n'a pas le sens de l’expérience ; il n’a envisagé que certaines réalités et 1] a ignoré celles qui nous sont immédiatement données; il a cru pouvoir en parler d’un point de vue entièrement logique, c’est-à-dire général, et en se servant de raisons logiques. Mais il ne faut pas, dans ces questions, se borner à déduire les conséquences des hypothèses qu'on a posées, ni se préoccuper principalement de la fin. Les considérations finalistes sont à leur place dans la science pratique, elles en sont l’œuvre propre; mais, quand il s’agit de questions de physique, ce quiimporte, c’est de voir si ce qui résulle des opinions que l’on a admises comme vraies relativement aux principes est, ou non, d'accord avec les faits. Si on ne prend pas cette précaution, on se contente d'explications trop faciles, et on s’expose à toutes sortes de difficultés 29,

[2491 De Gen. et Corr. I, 2, 316 a, 5-14 : αἴτιον δὲ τοῦ ἐπ ἔλαττον δύνασθαι τὰ ὁμολογούμενα συνορᾶν À ἀπειρία. διὸ ὅσοι ἐνῳχήχασι μᾶλλον ἐν τοῖς φυσικοῖς, μᾶλλον δύνανται ὑποτίθεσθαι τοιαύτας ἀρχὰς αἵ

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Δημόχριτος δ᾽ ἂν φανείη ἘΠΕ χαὶ φυσιχοῖς λόγοις πεπεῖ τὐθαὶ: De (οοἰο III, 7, 306 a, 5-17 : συμβαίνει δὲ περὶ τῶν φαινομένων λέγουσι μιὴ ὃμιο λογούμιενχ λέγειν το