L'ARGUMENT DES SCIENCES

peut-être qu'en donnait Aristote dans le 1° livre de son ouvrage sur les Idées. L’argument est triple ; il se fonde en effet sur ce triple caractère des objets des sciences : universalité, absence d’indétermination et valeur absolue. « Si toute science, en accomplissant son œuvre propre, la rapporte à un objet un et identique, et non à tel ou tel objet particulier, — le raisonnement géométrique par exemple à l’essence du triangle et non à tel triangle tracé en particulier, — il faut que, en dehors des choses sensibles, il y ait quelque chose de distinct, qui soit éternel et serve de modèle aux objets que, dans chaque cas particulier, se proposent les sciences : ce quelque chose, c'est l'Idée. En outre, ce qui est objet de science existe; or les sciences portent sur un objet qui est distinct des choses particulières : celles-ci sont en effet en nombre infini, et indéterminées; l'objet de la science, c’est au contraire le déterminé. Il y a donc des réalités séparées des choses particulières ; ce sont les Idées. Enfin, si la médecine n’est pas la science de telle ou telle santé, mais de la santé prise absolument, il faut qu'il y ait une Santé en 501; de même, si la géométrie n’est pas la science de tel ou tel cas d’égalité ou de commensurabilité, mais de l’Égal ou du Commensurable

telles preuves ne peuvent appartenir à PLarow, que seuls des disciples peuvent avoir l’idée de prouver l’existence de ce qui, aux yeux du maître, est hors de doute : « .… fieri solet, ut vir magni atque elati ingenii dogma aliquod statuat, et ex eo atque usus et nisus eo, reliqua duel atque ἀπ δῖ. minoris autem deinde indolis discipuli dogma illud, quod auctori firmissimum fuerat, probare et confirmare s Li dO » Il s'appuie, pour soutenir cette opinion, sur une remarque faite par Tu. Wairz Plato und Aristoteles (in d. VI Versammil. d. deutsch. Philol. in Cassel 1843) p. 10". — Que les auteurs de systèmes croient toujours saisir la vérité par une intuition indiscutable, on l’accordera sans peine; mais ils ne se croient pas pour cela dispensés de fournir des preuves pour amener les autres à la même intuition.

1, Je n'ai pu me procurer ce travail.