TRANSFORMATIONS SUCCESSIVES DES PRINCIPES

un plus ou un moins relativement indéterminés, tels que le double ou la moitié. Mais à ces nombres et à ces grandeurs mathématiques, il ne m'a pas paru possible d'attribuer une existence indépendante de celle d’un Vivant intermédiaire, prototype immédiat de l'univers sensible. Comment concevrons les principes selon lesquels il est constitué? Dirons-nous que l’Un, c'est en lui l’Ame, et l'Infini, le corps? Sans doute l'Ame est forme par rapport au corps. Mais il y ἃ aussi un principe formel et un principe matériel distincts pour l’Ame et pour le corps. Nous nous trouvons en effet en présence d'un composé complexe et chacun des deux termes qui le constituent doit avoir lui-même son principe formel et son principe matériel : Amisrore nous le dit d'ailleurs en propres termes en ce qui concerne l’Ame du Monde. Il a été assez abondamment question, dans ce qui précède, du corps de ce Vivant intermédiaire, pour qu’il soit inutile de revenir ici sur les, principes qui le constituent, Pour l’Ame, son principe formel, c’est l’Intellect; car l’Intellect est pour l’Ame, cognitive et motrice, l’image même de l'Unité, et en même temps il acquiert ici une sorte de réalité distincte de celle de l’Intelligible. Quant au principe matériel de l'Ame, ce doit être ce à quoi s'applique l’Intellect, c’est-à-dire la multiplicité de ses objets et le mouvement même dont il doit constituer la loi. Or les objets de l’Intellect, ce sont en effet les Idées, multiples et diverses, et le mouvement logique qui s’accomplit selon la série hiérarchique des Idées. Dans la sphère idéale, c'élait un mouvement en série rectiligne. Mais l'Intellect, en le réglant, en fait un cercles parce qu'il doit s’unir éternellement avec les Idées et que celles-ci forment désormais un Univers clos, enfermé dans l’Ame universelle comme en son lieu naturel. — Telles sont les transformations que subissent les principes au cours de leur action génératrice. Ils sont partout les mêmes par analogie, en tant que leurs fonctions ne changent pas. Mais la Matière à informer ne peut pas demeurer immuablement pareille à elle-même, car, à chaque application de la Forme, elle perd quelque chose de son indétermination primitive. D'autre part, la Forme, sous

l'aspect qu’elle revêt dans l’Un, serait trop simple pour déterminer immédiatement la confusion du Sensible; il faut donc que à chaque transformation de la Matière corresponde aussi une particularisation de la Forme. Les principes se particularisent donc de plus en plus à mesure que nous descendons vers la particularité infinie de l’univers sensible.

ξ 289. — En somme, ce qui se dégagerait de ces considérations, C’est, si je ne craignais d'employer prématurément ce terme de la langue néoplatonicienne, l’Idée d’une « procession » de l'Étre. L'étude du Platonisme chez Arrsrore nous a conduits en effet à apercevoir des types divers de l’Étre, dont chacun garde sa physionomie propre et sa réalité, tout en conditionnant celui qui vient après, mais sans que ce dernier reproduise avec une fidélité parfaite et dans leur pureté première les traits du précédent. Les principes élémentaires, l’'Un et la Dyade de lInfini; les Nombres idéaux et les Grandeurs idéales ; les Idées et le Vivant-en-soi; la sphère intermédiaire de l'Univers mathématique, avec son Ame organisée suivant les nombres arithmétiques, son corps constitué suivant les grandeurs géométriques ; enfin l'univers sensible, 1] y a là toute une longue série de dégradations de la réalité primordiale, à chacune desquelles correspond, comme on l’a vu, une parlicularisation des principes. Comme, d'autre part, ces principes sont conçus de telle sorte que l’un agit sur l’autre et développe, en les réglant, les puissances qu'enveloppe ce dernier, chacune de ces dégradations se présente sous l’aspect d’une génération : génération des Nombres idéaux et des Grandeur idéales, génération des Idées, génération de l’Ame et du corps de l'Univers, génération des qualités élémentaires des corps sensibles à partir des surfaces. L’Un est donc vraiment créateur et producteur, et le nom de Démiurge s'impose à notre esprit en ce qui le concerne. Sans doute toutes ces générations successives n’ont pas été décrites par Arrsrore avec la même précision. Mais il est raisonnable de penser que les exemples qu'il en a donnés impliquent une méthode dont l’application devait être universelle. Au reste, ainsi que je l’ai indiqué tout à l'heure, les