VI

cipe à leur dénomination commune. L’homonymie n’est donc pas ici un résultat du hasard, elle ἃ sa cause réelle dans une certaine communauté de nature. Supposons une chose qui, ne servant en rien à la santé, serait appelée « saine » : elle n'aurait, à l'égard des autres choses « saines », qu’une homonymie accidentelle. Mais celles-ci, au contraire, ont entre elles une homonymie essentielle ; elles sont dites « saines », en tant qu'elles conservent la santé, comme le régime de vie, les exercices du gymnase, les promenades; ou la produisent, comme les remèdes; ou la reçoivent, comme le corps; ou en sont le signe, comme les belles couleurs ; elles sont dites « saines », par conséquent, à cause de la santé et relativement à elle. De même encore les choses médicales sont appelées ainsi, parce qu’elles sont ou l’œuvre de la médecine, ou selon la médecine, ou en vue de la médecine; bref, elles sont toujours nommées par rapport à elle. Tel est aussi le cas d'un certain nombre d’autres choses, de la Figure, du Nombre et aussi, nous venons de le voir, de l'Étre, de PUn et du Bien. Toutes ces notions se prennent en plusieurs acceptions différentes, mais la dénomination commune se fait toujours par rapport à un seul principe. Certaines choses sont appelées des êtres, les unes parce qu’elles sont des existences, d’autres parce qu’elles sont des affections de Pexistence; d’autres, parce qu’elles sont, comme les générations et les accroissements, des acheminements vers l’existence, ou, au contraire, des corruptions; d’autres encore, parce qu’elles sont ou des qualités, ou des privations, ou des causes efficientes, ou des causes génératrices soit d’une existence, soit de ce qui appartient à une existence; d’autres enfin, parce qu’elles sont des négations, soit d’un de ces accidents d’une existence, soit d’une existence; le non-être lui-même ne porte-t-il pas le nom d’être, mais avec adjonction de la négation? Bref, si le mot étre est employé ainsi en une pluralité d’acceptions diverses, c’est par rapport à une même chose, l'existence, c'est-à-dire l'Étre en tant qu'Étre, la réalité substantielle, et l'étude de toutes ces acceptions appartient à une science unique. — Il n’en va pas autrement pour l’Un et pour le Bien, dont les acceptions