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cette opposition même, une nouvelle définition d la déraison est possible : la déraison consiste da tionnelles de l’âme. C’est particulièrement dans le Lois, alors que, Platon, écrivant un traité de légis lation et préoccupé de donner une solution positin fé vue du sens commun, que cette définition est pré sentée à plusieurs reprises avec insistance. « Dira-t-0 demande Platon, que les Dieux sont négligents par ignorance, ou bien avec la connaissance du devoirs comme on dit que cela se produit pour les plus vicieute parmi les hommes ? qu'ils savent qu’il vaudrait mieux agir autrement ; mais que, dominés par l'attrait di plaisir et la crainte de la douleur, 115 n’agissent pas comme ils savent qu'ils devraient ‘. » Platon semble donc accepter ici, au moins provisoirement, Γ conception vulgaire du vice, comme d’une volont mauvaise, et non d’une simple ignorance de l'âme Conception naturelle dès qu’on fait consister Τ᾽ ἀμαθία ' dans « un désaccord, une désharmonie (διαφωνίαν) du plaisir et de la peine avec le jugement réfléchi ?;. dès qu’on fait résider la vertu dans la maîtrise de soi car la maîtrise de soi suppose dans l’âme une distine tion de parties, les unes supérieures, les autres infé rieures, les unes meilleures, les autres pires, et 4

1. Lois, X, 902 a b. — V. cependant Lois, IX, 860 d, sqq. 2. Lois, IIT, 689 «,

possibilité d'une harmonie entre le meilleur et Île

2 pire; le pire trouvant sa justification dans sa sou-

᾿ mission et sa dépendance par rapport au me illeur,

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le désir et l'énergie irrationnelle, dans leur obéissance aux ordres du raisonnement. La vertu est alors une harmonie, elle n'est pas à proprement parler une science, puisqu'elle implique, aussi bien que le développement de la partie savante et raisonnante, l'existence de facultés irrationnelles et impulsives, — à moins qu'on ne la définisse comme la science de cette harmonie elle-même : « seule la connaissance qui a pour objet la justice est véritablement sagesse (σοφία) et vertu, et c’est l'ignorance relalive à la justice qui est évidemment déraison el vice ; cette science-là mise à part, tout ce qui parait habileté el sagesse est funeste lorsqu'il s'applique au gouvernement de l'état, inférieur et servile (βάναυσοι) lorsqu'il s'applique aux arts techniques ‘.» Et, dans les Lois, Platon insiste sur celte distinction de la vertu et des connaissances appliquées à la pratique. « On peut être déraisonnable, mème si l'on est calculateur et si l'on a poussé loin toutes ces études subtiles qui exigent l'agilité de l'intelhigence * »….. « On peut être un habile praticien, savant dans tout cet ordre de choses {τεχνεῖον μὲν χαὶ περὶ ταῦτα σοφ9 :,) et cependant