Timée, 29 b

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entraine des conséquences contradictoires avec l’hypo- M thèse, elle est fausse : c’est un moyen indirect, mais rigoureux de démontrer la vérité par l'absurde ; si l'hypothèse n’entraîne pas des conséquences contradictoires, si elle réalise l'harmonie de la pensée avec elle-même, elle est vraie. Le dialogue est la méthode exacte de démonstration, la méthode de la science pure. L’autre méthode consiste non pas en dialogues, mais en récits et en expositions suivies. Par des vues de l'esprit qui ne sauraient être que des approximations, elle essaie de rendre compte des phénomènes ; par des emprunts aux légendes populaires et religieuses, elle tente d'établir un accord entre la pensée individuelle du philosophe et l’expérience traditionnelle de l'humanité. Elle correspond au second point de vue, où le critérium de la vérité est conçu comme l'accord de la pensée non avec elle-même, mais avec une donnée que la pensée pose extérieurement à elle-même, un suppôt, une substance. Elle n’a d’ailleurs la valeur que d’une vraisemblance. « Si, alors que tant de gens ont dit tant de choses sur les dieux et sur l’origine de l’univers, nous ne sommes pas capables de fournir, pour notre part, des raisonnements qui de tous points et de toute manière soient d’accord avec euxmêmes (πάντη πάντως αὐτοὺς ἑαυτοῖς ὁμολογουμένους λόγους) et vérifiés selon une méthode rigoureuse, il ne faut pas s’en étonner; mais si nous produisons

L LA SCIENCE DU MOUVEMENT. 311 raisonnements qui ne le cèdent en vraisem- .

blance à aucun, il faut s'en contenter et se souvenir J

e moi qui vous parle et vous qui me jugez nous ὴ avons une nature humaine, de sorte que nous devons accepter sur ces questions la vraisemblance mythique - (mot à mot : le mythe vraisemblable, τὸν εἰχότα y502v), et ne rien chercher au delà !. », Car cette méthode * d'exposition, qui est toute faite d'hypothèses, et - consiste non en brèves questions suivies de brèves . réponses, mais en discours continus, c'est le mythe, ou récit légendaire et conjectural. Il est d’un emploi nécessaire pour qui se place au point de vue du devenir psychique et de l'existence dans l'espace, au point de vue de la science appliquée, et de la

science du mouvement. Il ne faut ‘pas perdre de

- vue, lorsqu'on étudie la science platonicienne du | mouvement, cette distinction logique entre une science certaine et une science conjecturale. Mais si

la nouvelle forme de la science qui apparait main- : tenant trouve son expression nalurelle dans les εἰ aythes, ce n’est pas à dire que le mythe doive être 4 u chez Platon pour une simple création fantas- τὰ

5. de l'imagination : il faut chercher s'il n'y ἃ pas, dans la philosophie platonicienne du mouve- À ment, des règles méthodiques des conjectures, une 4 \éorie de l'hypothèse.

La science du mouvement doit commencer par une classification des mouvements : car l'idée de mouvement n’est pas une idée simple, et comprend plusieurs espèces. Dans la Zépublique !, Platon distingue deux sciences du mouvement : l'astronomie, définie comme science des mouvements qui sont visibles, et la mu sique, définie comme science des mouvements qui frappent le sens de l'ouie. Mais Platon, se plaçant à un point de vue pédagogique et tout provisoire, se contente, dans la République, de reprendre, en la mo-

de la géométrie plane et de la géométrie dans l'es: pace), la classification, traditionnelle dans l'école « pythagoricienne, des quatre sciences fondamentales: arithmétique, géométrie, astronomie et musique. Et ὲ la séparation de 1᾿ἃβίγοποπιϊο et de la musique ne saurait présenter un caractère rigoureux, puisqu'elle ne repose que sur une différence sensible, celle de Ia vue et de l’ouie. C'est ce que Platon, d’ailleurs, reconnait sous une forme à peine voilée : après avoir

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déclaré « que le mouvement présente non pas une, mais plusieurs formes », il ajoute : « Quant à énu=" mérer toutes les formes du mouvement, celui qui est savant (issu: σοφός) saura peut-être le faire?. >

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Or c’est ainsi, ou d’une manière analogue, que

s'exprime Platon chaque fois que, parlant par x. 1. République, ὙΠ, 530 c ἃ. &