Lois, V, 144 b

2. Lois, V, 131 b, 544 ; 739 6, 8564 ; 745 c d. 3. Lois, V, 744 ὃ, 544; XI, 918 a, sqq.

Mais il faut observer que par là, même dans l'état qui n'est pas vrai, c’est la conception vraie de l'égalité qui subsiste encore. Car l'égalité vraie, c'est la proportionnalité, l'égalité dans la similitude (τὴν τῆς ὁμοιότητος ἰσέτητα)" : pour que deux rapports soient égaux, il ne suffit pas que leurs dénominateurs soient égaux, il n'est pas nécessaire que leurs termes soient égaux : la vraie égalité, c'est l'égalité du rapport dans l'inégalité des termes. Aussi dans l'état « de premier degré », fondé sur la commu nauté, c'est en même temps l'égalité absolue et l'inégalité radicale qui règnent ; et la justice idéale se définit non comme l'égalisation, mais comme la différenciation de toutes les fonctions. La seule différence, essentielle à la vérité, c’est donc que, dans l'état vrai, l'inégalité politique se règle sur l'inégalité des aptitudes, tandis qu’elle se règle, dans l’état « de second degré », sur l'inégalité des richesses. Mais comment, d’une façon générale, amener les inférieurs à reconnaitre leur infériorité et à accepter leur subordination sociale? Le dialogue de la ARépublique, dans le cas particulier de la législation des mariages, résout le problème par l'emploi d'une fraude. Les citoyens croient que le tirage au sort détermine l'union des individus des deux sexes; en réalité, la science du politique a tout déterminé : 1. Lois, VIII, 848 ὃ. — Cf. Lois, V, T44 b : δεῖ δὴ πολλῶν ἔνεχα τῶν Vos χατὰ πόλιν χαιρῶν ἰσότητος ἔνεχα τιμήματα ἄνισα yevéatar.

par où, peut-être, l’art humain imite l’art divin, et la société, la nature, où peut-être le hasard n’est que de lintelligence méconnue. Procédé qui suppose chez le législateur, pour être appliqué, à la fois une science et une puissance de mentir qui sont difficilement réalisables; cependant la nécessité où Platon se voit contraint d’y recourir prouve que, même dans l’état idéal, l'exigence de l'égalité est un besoin profond de la nature humaine. 11 faut donc en tenir compte, et admettre, dans la constitution du nouvel état, le point de vue de la fausse égalité, celle qui se répartit également entre des objets inégaux , et n’est pas proportionnalité. « Il faut, par nécessité, employer les deux égalités, mais dans le plus petit nombre de cas possible la seconde, celle qui fait appel au hasard ?. » Aussi peu que possible, parce qu'il faut la considérer non comme un bien, mais seulement comme un moyen nécessaire pour préserver l’organisation sociale, et comme une imitation imparfaite, une réalisation partielle de l'égalité vraie elle-même : la fin limite le moyen. En matière de droit électoral, on combinera, selon une proportion aussi savante et aussi prudente que possible, l'élection avec le tirage au sort; et c’est ainsi que, par une concession opportune, on

1. République, VIII, 558 ο πολιτεία... ἰσότητά τινα ὁμοίως ἴσοις τε χαὶ ἀνίσοις διανέμουσα.

2, Lois, VI, 157 6, 158 a.

rendra le hasard utile, en l'employant à la conser- ᾿ς vation de l'ordre public et de l'harmonie sociale, Un … mal nécessaire est encore un bien relatif.

Mais l’idée a beau descendre dans les faits pour les organiser, la contradiction entre le fait et l'idéal subsiste. La constitution décrite dans les Lois est - encore une simple spéculation philosophique. Platon, d'abord, ne se croit pas tenu d'y donner à toutes les lois le caractère d'une mesure conciliatrice. Sur la question des femmes, les Lacédémoniens ont adopté une solution moyenne : ils admettent les | jeunes filles au gymnase, mais n'envoient pas les

femmes à la guerre. Or Platon ne se contente pas

de cette demi-mesure, et demande, d'une façon radicale, qu'il y ait, dans la république, égalité d'obligations pour les hommes et pour les femmes ἡ, Si la réforme soulève des protestations, peu importe. Dans d’autres conditions, cela importerait beaucoup; mais ici Platon se borne à définir, théoriquement (λόγου ἕνεχα) ἢ, ce qui est utile et convenable. Et encore, si les hommes se plaignent que leur vie soit trop minutieusement réglée, en un sens leur plainte sera fondée; mais, d'autre part, « en tout ce qui concerne le devoir-être (ἐν ἑχάστοις τῶν μελλόντων ἔσεσθαι), la méthode la plus juste consiste à définir l'idéal (τὸ παράδειγμα, οἷον δεῖ τὸ ἐπιχειρούμενον γίγνεσθαι)