TRAITEMENT ANTISEPTIQUE DES MALADIES DE L'APPAREIL DIGESTIF

Ayant traité des stomatites dans le chapitre précédent, nous y renverrons le lecteur, et nous passerons immédiatement aux maladies de l'estomac et de l'intestin.

Microbes du tube digestif. — Un très grand nombre de microbes vivent habituellement, on pourrait dire normalement, dans le tube digestif. On y trouve d'abord tous ceux que nous avons déjà signalés dans la bouche, et d'autres qui sont propres au canal intestinal : leur présence est ordinairement indifférente ou même utile (Du- CLAux) comme aidant à la digestion des aliments. Dans tous les cas, elle est compatible avec la santé la plus parfaite.

« Les conditions physiques et chimiques qui régnent dans le tube digestif réalisent admirablement celles que l'expérience nous a montré être favorables à la culture des micro- organismes (température constante de 38", humidité, stagnation relative, arrivée périodique de matière fermentescible); le tube digestif est le paradis des microbes. Aussi, dans ce monde microbien, vivent côte à côte des espèces indifférentes, des espèces utiles et des espèces nuisibles. Les espèces qui sont habituellement indifférentes , quand elles ne prennent pas un trop grand développement, peuvent devenir nuisibles si elles viennent

TRAITEMENT ANTISEPTIQUE

à pulluler avec excès. Quant aux espèces vraiment pathogènes, leur arrivée n'est probablement qu'intermittente. » (Legendre

L'estomac, placé à l'entrée du canal digestif, constitue une véritable barrière à l'invasion de ces microbes pathogènes, et cela grâce au suc gastrique que sécrète sa muqueuse, et qui, par son principe acide, est un excellent antiseptique neutralisant l'action nuisible de beaucoup de bactéries. Plus loin, le suc intestinal et la bile exercent aussi leur action protectrice, en balayant ces microbes et les poussant avec les matières fécales jusqu'à l'anus. — Mais, si le suc gastrique est altéré ou ne contient pas sa proportion normale d'acide chlorhydrique ; si la bile cesse d'être déversée dans le duodénum, par suite d'une obstruction du canal cholédoque ou de toute autre cause, il se produit immédiatement des troubles digestifs auxquels il devient nécessaire de remédier par une intervention thérapeutique raisonnée, oii les antiseptiques occuperont le premier rang. La digestion incomplète des aliments produit, en effet, des putréfactions gastro-intestinales, qui sont la source d'intoxications diverses, par suite de l'introduction dans le sang de substances qui sont normalement éliminées avec les matières fécales (indol, scatol, etc.); ces putréfactions favorisent en même temps le développement anormal des microbes. Le danger est encore plus grand lorsque des bactéries essentiellement pathogènes, comme celles de la fièvre typhoïde ou du choléra, sont introduites accidentellement par les boissons, les aliments, ou de toute autre manière.

Dyspepsies stomacales ; Dilatation de l'estomac.

Quelle que soit la nature de la dyspepsie, il est souvent utile d'administrer des antiseptiques, mais c'est surtout dans les formes dites atonique, putride, catarrhale et flatûlente que ces médicaments deviennent indispensables. Le