IV. — ACTION SUR LES SÉCRÉTIONS

Cette propriété est surtout utilisée dans les diarrhées, L'opium arrête les flux intestinaux. DansTespèce, TeDet est complexe. Il s*agit, il est yrai, d'une action antisécrétoire^ mais également d'une action antispasmodique et analgésique, et c'est en combattant le spasme et la douleur que l'opium — au moins en partie — se rend maître de la diarrhée.

Liyré à lui seul, souvent il n'assure que des résultats incertains. Nombreuses sont les diarrhées, et d'ici nous n'avons en vue que les diarrhées infectieuses légères, où l'opium, sous forme d'élixir parégorique ou de laudanum, ne réussit pas. Il faut l'unir au sous-nitrate de bismuth. Chacun connaît l'association de ce vieux produit opiacé qu'on appelle diascordium et du bismuth :

Sou^nitrate de bismuth ) . ««.^„.

Diascordium ) * grammes.

Pour 16 bols ; 2 avant chaque repas.

Ou la potion classique :

Sous-nitrate de bismuth 5 grammes.

Elixir parégorique 45 —

Sirop de coings 40 —

Eau distaiée 100 —

Par cuillerées à soupe toutes les heures.

Une règle générale est de ne pas arrêter une diarrhée dès le début. S'il y a de la fièvre et des selles fétides, mieux vaut soumettre le malade au régime hydrique, et

lit THÉRAPEUTIQUE EN VINGT MÉDICAMENTS

parfois même lui donner une cuillerée à soupe de sulfate de soude à jeun pour balayer l'intestin. La diarrhée est mainte fois guérie par les laxatifs.

L'opium est administré au début de la diarrhée du choléra, dans les diarrhées cholériformes estivales. Le malade soumis au régime hydrique peut avaler :

KtQ 1000 grammes.

Acide lactique 5 à 10 —

Elitir parégorique 10 à 15 —

A boire par verres dans le jour.

Dans ces maladies, la diarrhée dès le début est tellement abondante qu'on peut — sans crainte de tarir la sécrétion — formuler l'opium. L'évacuation des produits toxiques sera toujours suffisante. Sydenham, du reste, recommandait le médicament dans les cholérines. Il ordonnait, en même temps, du petit-lait ou du bouillon de poulet en abondance.

Ce qui demeure sans inconvénient dans les cholérines peut devenir très dangereux dans les dysenêeries. Jadis l'un de nous eut à combattre une épidémie de dysenterie. Tous les malades qui prenaient de l'opium dès le début succombaient. Résistaient seuls ceux qui absorbaient du sulfate de soude : une cuillerée à soupe, puis à dessert quelques matins de suite dans un verre d'eau. Aujourd'hui, avec le sérum anti-dysentérique par injections sous-cutanées, le traitement des dysenteries bacillaires est entré dans une voie autrement rapide et sûre.

Certaines diarrhées réclament un traitement opiacé

Iposle

spécial. Dans les diarrhées chroniques palustres, on prescrit Topium et la quinine :

Poudre de Dower 0«',05

Chlorhydrate de quinine . .• 0«»,05

Poarl pilule ; 5 pilules par jour. Avant les trois repas et en plQs à 10 et à 4 heures.

Chez les sujets nerveux, sujets aux diarrhées habituelles qui suivent les repas, il arrive parfois que deux gouttes de laudanum administrées avant le repas amènent une guérison rapide.

Cest dire qu'il est toujours nécessaire, avant d'instituer le traitement, de remonter à la cause. Dans les diarrhées chroniques et qui résistent à la médication, une double maladie doit entrer dans Tesprit du médecin, à seule fin qu'il s'assure de sa non-existence : c'est la diarrhée du cancer du rectum et la diarrhée de Vurémie commençante. Un toucher rectal, l'examen du cœur et des urines lèveront les doutes. Trop de fois, nous avons vu l'erreur commise pour ne pas les signaler à l'attention.

Nous ne pouvons entrer dans toutes les considérations qui signalent le traitement des diarrhées. Le sujet a été développé ailleurs ^ Disons seulement que l'opium dans les diarrhées fébriles ne doit jamais être ordonné au début et qu'il ne trouve son emploi que tout à la fin, quand l'infection a disparu et qu'il ne persiste qu'un peu d'irritation locale.

1. H. HucHARD et Cu. PiBssiicr.ER . CUniquê ihérapeuligue du PratieUnt 3« édition, revue et augmentée par Ch. Piessinger,

La morphine a été conseillée dans \e» gastro-entérites aiguës de l'enfance. Le remède est dangereux^ bien qu'à cet égard on rencontre de singulières tolérances. C'est ainsi qu*un nourrisson dei trois mois absorba par erreur deux centigrammes de morphine et put résister néanmoins aux accidents toxiques qui se produisirent*. En dépit de cette tolérance, les opiacés seront en général, interdits chez les nourrissons. Dans la seconde enfance, quand il y a des coliques ou une diarrhée abondante, on a recours, au besoin, à Topium (laudanum de Sydenham, I goutte par année d*àge; élixir parégorique, XX gouttes par année d'âge, Codex, 4908 *).

L'action antisécrétoire de Topium a été également utilisée dans les bronchites. Là encore, l'action analgésique du remède produit des effets concomitants. Cette action antisécrétoire avait fait rejeter l'opium du traitement des bronchites à leur début. Nous avons vu que le grand risque d'extension bronchitique venait surtout de la toux. L'action favorable sur la toux prime de beaucoup l'action empêchante sur les sécrétions. Voilà pourquoi l'opium demeure un bon remède des bronchites bénignes, comme les vieux médecins l'avaient du reste parfaitement vu.