CHAPITRE VII

Considérations statistiques

Si des cas cliniques, pris sur le vif, peuvent faire saisir plus facilement la méthode, ses moyens et ses résultats, des chiffres très simples, n’imposant pas d’interprétations plus ou moins contestables, peuvent rendre plus de services encore, en précisant mieux la valeur de la Thérapeutique par l'Occupation : les statistiques dont nous allons tenter de tirer quelques notions précises se rapportent à l’ensemble des dixneuf hôpitaux civils de l'Etat de New-York — pour lesquels il est publié annuellement une revue — et s'arrêtent à l’année 1933 : elles sont établies sur une échelle assez vaste pour permettre d’offrir des conclusions valables et par ailleurs la minutie des dossiers envisagés, la compétence, l’esprit méthodique, le nombre du personnel spécialisé qui est chargé d'établir les tables, confèrent à ces statistiques un caractère supplémentaire de véracité.

Quelques chiffres donneront d’abord une idée du développement considérable pris par cette thérapeutique spéciale dans les hôpitaux civils de l'Etat de New-York : le nombre des malades, hommes et

femmes, traités chaque année par la méthode (et dont sont exclus les malades ayant seulement reçu l’entraînement physique) a doublé à peu près en l’espace de sept ans, s’élevant peu à peu de 8.684 à 16.283, de 1926 à 1933 ; le dernier chiffre représente un pourcentage de 22,8 sur l’ensemble des malades ayant vécu dans ces mêmes hôpitaux, durant cette dernière année.

On constate que parmi les vingt et une diverses psychoses dénombrées sur certaines tables statistiques, et traitées dans les départements de Thérapeutique par l'Occupation, celles qui fournissent les plus forts contingents sont, d’abord et de loin {a première, la démence précoce, puis la psychose maniaque-dépressive ; viennent ensuite, loin derrière elle, la paralysie générale, l’artério-sclérose cérébrale, puis la déficience mentale et enfin l’involution mélancolique et l’alcoolisme.

On peut noter d’autre part la sensible prédominance numérique de l’élément féminin sur le masculin dans ces départements : le pourcentage étant respectivement de 27,7 contre 17,9, sur le total des malades hospitalisés ; un fait peut expliquer en partie cet état de choses : l'emploi dans les industries hospitalières de malades mâles qui pourraient suivre les travaux des Départements de Thérapeutique par l'Occupation et qui, de ce fait, ne sont pas incorporés sur leurs listes.

Quant à l’âge des malades traités, on constate qu'il s’échelonne depuis celui de 15 ans (pourcentage de

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4,7 de l’ensemble des malades) jusqu’à celui de 70 et au-dessus (3,1 %) et que le maximum de la courbe, qui est de 13,5 %, concerne les malades en possession du maximum d’énergie physique, âgés de 35 à 40 ans ; ainsi peut-on dire que si les malades en pleine maturité reçoivent en plus grand nombre le traitement, ceux de tout âge sont susceptibles d’en bénéficier en certains cas.

Beaucoup plus instructifs et suggestifs encore, seront les chiffres traduisant la condition de santé des différents sujets après traitement : ceux qui viennent d’être fournis ne font qu’exprimer l’AMPLEUR et lPépanouissement progressif de l’organisation thérapeutique, ceux qui vont suivre fixeront la VALEUR propre de la méthode : aussi bien l’une est-elle fonction de l’autre, et cette thérapeutique n’a pu recevoir de développement qu’autant qu’on a reconnu, de toutes façons, son opportunité chez les malades mentaux.

Si d’abord l’on considère une table donnant la condition des malades ayant subi le traitement par l’occupation dans les différents hôpitaux, de 1926 à 1933, il apparaît que le chiffre des malades améliorés et non améliorés est resté chaque année à peu près identiquement constant, que la léthalité n’a décru que dans des proportions insignifiantes (passant de 1,6 à 1,4 %) mais que le chiffre des malades guéris s’est élevé progressivement de 2 % en 1926 à 2,7 % en 1932 et 2,9 % en 1933 : certes cette proportion reste encore bien faible, mais on n’ignore pas que,