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Chaque année, le 2/1 septembre, le peuple était convoqué dans la plaine de Worlitz, à la célébration de jeux publics, organisés sur le modèle des jeux d'OIympie. Mais bientôt des différends surgirent entre le prince et Basedow ; celui-ci quitta la direction de l'Institut, qui fut dissous lui-même quelques années plus tard pour donner naissance à d'autres instituts semblables en diverses localités.
Parmi les meilleurs élèves du gymnase de Dessau, on citait Kampe et Salzmann. Le fameux Gutsmuths fut le disciple de celui-ci.
Élève deTissot, de Fuller et de Frédéric Hoffmann, Gutsmuths est né en 1769. En 1786, il crée avec Salzmann un gymnase en Saxe, à Schnepfenthal, ce qui lui donne l'idée de publier, en 1793,1m traité de gymnastique pédagogique : Gymnastik fur die Jugend. Ce traité de gymnastique moderne, dit Hillairet, a été complété, mais non effacé, par ceux qui lui ont succédé(i).
Au contraire, à propos du même ouvrage, N. Daily rappelle un passage de Fr. Hoffmann, qui, après les Grecs, reconnaît que l'étude de l'organisme et des effets du mouvement artificiel doit précéder les prescriptions gymnastiques elles-mêmes; il dit :
« Non seulement Guthsmuths n'a pas tenu compte de ces prénotions fondamentales ; il les a même rejetées, afin d'éviter toute apparence médicale, comme si tout mouvement gymnastique, de quelque nature qu'il soit, avait une explication possible en dehors des lois mécaniques et physiologiques.
Le système de Guthsmuths ne nous apparaît donc que comme un assemblage d'éléments matériels, non étudiés, incohérents et privés de lien scientifique. Cependant, il a son utilité réelle en tant que recueil de jeux de la jeunesse et d'exercices généraux (2). »
De 1796 à 1817, Gutsmuths publie encore tout un groupe de livres en l'honneur des exercices corporels (3). De 1800 à 1820,
(1) J.-B. Hillairet. Rapport sur l'enseignement de la gymnastique. Op. cit., p. li
(2) N. Dally. Op. cit., p. 258.
(3) On doit encore à Gutsmuths .
Spiele zur Uebung und Erholung, etc. (Jeux pour l'exercice et la récréation pin sique et intellectuelle de la jeunesse). Schnepfenthal, 1796.
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il complète et vulgarise son enseignement dans un journal spécial: Bibliotek fur Padagogih, qui a contribué à ranger les soldats allemands parmi les meilleurs de l'Europe.
« C'est dans ces diverses publications, dit encore N. Daily, que Gutsmuths complète ses idées sur la rénovation de la gymnastique. Il y traite des gymnases, des appareils, du commandement militaire en gymnastique, des maîtres pour l'enseignement, de l'introduction des exercices du corps dans toutes les écoles normales de la Prusse. Il trace, quant au temps, l'organisation de la vie et de l'éducation de la jeunesse, et établit une connexion intime entre les exercices du corps cl ceux de l'esprit selon l'âge, la constitution, l'habitude ; de sorte, par exemple, qu'à partir de la XII e année, les enfants n'aient plus que six heures d'études et six heures d'exercices et de travail manuel. a
Gutsmuths voulait même que l'adulte, l'homme qui étudie ou exerce un emploi quelconque, consacrât trois heures par jour aux exercices réguliers du corps (i).
La Gymnastik fur die Jugend fut traduite clans la plupart des langues européennes. En i8o3 (an XI), Amar Duvivier et Jauffret eurent le front de signer de leurs noms une traduction française et littérale du livre de Gutsmuths, sans le citer.
Les traducteurs disent simplement (note p. 3i) :
« Salzmann est l'auteur allemand qui, sous le nom de Gutsmuths, a publié sur la gymnastique d'excellents ouvrages, dont nous avons pris l'idée et quelquefois les détails de celui-ci ! »
En Angleterre, les manuels de Walker s'inspiraient aussi de la Gymnastik fur die Jugend, cependant que Nachtigall, en Danemark (1799), établissait à Copenhague un gymnase publie d'après les enseignements de Gutsmuths (2).
Lehrbuch dcr Schuimmlvunst (Manuel de la natation). Weimar, 1798.
Mechanische Nebenbescliœftigungen, etc. (Occupations mécaniques jiour les jeunes gens et pour les hommes, après leurs études). Altenbourg, 1801.
Turnbuch (Livre de gymnastique). Francfort, 1817. Ouvrage remarquable, dans lequel l'auteur traite de la gymnastique non seulement au point de vue purement pédagogique, mais aussi au point de vue national et populaire. (\. Dally.)
(1) Cinésiologie, Op. cit., p. 2G0.
(2) Nachtigall est l'auteur de plusieurs ouvrages en danois :
Progris de la gymnastique en Danemark, depuis son origine, 1 79')- iS3 1 ; Manuel de
