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t vrai que Libanlua semble dira le cortriiirc.

Uans U[i de «s discours il J

lien {Prosphoiietkw,), il lui ro|)pelle le

temps de son niriïoe à Xf ■

„.Mm .1 ,-,.„i.M,-.|,l il j Imuvs quelques

piiens olMlinés i|ui praltijnil

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lui dit-il, qiifi, gopiù jkii- 1.

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lento contre les ciidi\. „ 1;

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Bi(!onié<iie, Je «merque i-.ui

,L,l .,,1 .. ^,'lk iLi.;ui.i êpoi|ue on lui Tiiisoit

•olenncllenieut priiniettre <]d un pus ruir Liliauïui. ce qui prouve qu'on UniiTtil sï foi mil sITiirmip cl qu'un craipiait cjue U psrole d'un riiiïlcur habile no pûl l'ùLraiiki'. Saint Grégoire du Naiianie rappiirle que. peudanl SI jcanesu-, dans ses ciisuussiuns Dvce son frire, (|ui élait un grand dévol, JnlicD prenait luujours le parti des païens. C'était, prétendait-il. pour ^l'exercer i plaider les causes dididlca; en rëalilé, repond sainl Grégoire, il eberehail déjil des armes enolre la rérité. Ju suis donc lente de cciHce , suirsnï se) habitudes de rliétenr. a'rà (ijiccXca ti^tesâHOs., ■mnfuële de celte jeune Jiroe, i\ ■ -iuuUv tiiwiïft \a. ™i-

\ UN lILi i'AGANLSME.

^^r Nous savons que le spectndc de la nature, et surtout la ^^■^ conteniplutlon du del, lui a toujours cause les plus vives émo- ^^B lions. C'est de là pcut-èlrc que lui vint cette sympatliic secrète ^^B pour la religion qui a le mieux compris la nature et qui en ^^K' adore les phéuamèries et les forces divinisées. « Dès mon ^^B enl'uncc, nous dit-il, je fus pris d'un amour violent pour les ^^v rayons de l'astre divin. Tout jeune, j'élevais mon esprit vers la ^^K lumière ctliër^uj et non seulement je désirais fixer sur elle ^^B^ mes regards pendant le jour, mais la nuit même, par un ciel ' serein et pur, je quittais tout pour aller admirer les beautés

célestes. Absorbé dans cette contemplation, je n'écoutais pas

Iceuï qui me pariaient et je perdais conscience de moi- . même'. » On reconnaît, ù ces paroles émues, celui qui plus tard devait s'appeler lui-même « le serviteur du Rui-Soleil a. Je ne doute pas que ces premiers germes n'aient été cultivés en lui de bonne lieure par quelqu'un de ceux qui t'approchaient. Panni les gens qui vivaient alors dans la domesticité des grandes familles clirétiennes, il devait s'en trouver plus d'un qui, sans qu'on le sût, était resté païen, et qui essayait de faire naître le regret de l'ancienne religion dans les cœurs qu'il voyait mal disposés pour la nouvelle. On a beaucoup remarqué la tendresse avec laquelle Julien parle de Mardonius, son premier maître' : c'était un eunuque qui, après avoir élevé sa mère, l'ut mis près de lui dès son enfance et > qui lui apprit à comprendre et h aimer les poètes grecs.

Il est probable qu'en lui faisant lire l'Iliade et VOilymée, il lui donna le goûl des (îetions charmantes dont ces beaux

t poèmes sont remplis et des dieux qui en sont les héros ordinaires. Sa jeune imagination s'babilua dès lors h les fréquenter, et ils devinrent les premiers comp;ignons, les

u psgmistnc plus dinicUc puur In rendre plus IkIIi;, Il est protMble yu'iniinian Harci^llin n raisuti et :|ue, bien Dvsiit le vôy^ i Kicuniddie, f Ju/iiai n'était qu'un tluvljir» naat litilc.

/. JuUbii. Sur k Rui-Soleil, !. — ï. luViwv, MUopoggii, \\.

K|tfot

I/KJH'KRKLiH Jt!LlE\plus clier:! confiduiils de son enfance sulîLaii'e et persécutée.

Quand il eut grandi et qu'oa lui laissa suivre \es t professeurs en renom, il trouva partout auloiir di préjugé puissant que partageaient ses mallrc et ses camarades, et auquel il ne pouvait pas échapper ; c'était, niiez tous les élèves des sophistes grecs, une sorte d'enivrement pour la ;;ioire de leur pays, un sentiment profond de la supériorité de la race hellénique, qui se manifestait par le mépris de toutes les autres. Rome a vaincu la Grèce, mais elle n'a jamais pu la dominer. Comme elle lui était inférieure pai- l'esprit, elle n'est |ias parvenue à lui imposer sa civilisation et sa langue. Il y a toujours eu, dans ce vaste empire soumis au même maître et gouverné par la même administration, deux mondes séparés qui viraient d'une vie distincte. Jusqu'à la fin de ta république, lu résistance de l'Orient à l'esprit romain fut humble et discrète ; mais, dcjiuis Auguste, on le voit s'enliardir et profiter peu à peu des complaisances et des égards que l'autorité témoigne pour les provinces. Vers l'époque des Antonins, la Grèce avait tout ik fait repris sa confiance en elle-même et elle osait parler légèrement de ses vainqueurs. C'est surtout dans le Mgrinu» de Lucien que se montre celte altitude nouvfJle; Rome y est fort maltraitée ; c'est le pays de la flatterie et de la servitude, c'est le rendez-vous de tous les vices, c'est le séjour qui convient à ceux qui n'ont jamais goûté l'indépenilance, qui ne connaissent pas la franchise, dont le coeur est rempli d'imposture, de fourberies et de mensonges. Longtemps les Komains ont dit « un Grec n pour désigner un débauché; chez Lucien et ses successeurs, « un Grec » signifie un honnête Iwmme, et quand Libanius veut complimenter quelqu'un de sa générosité, do sa sagesse, de sa vertu, il lui dit n qu'il se conduit comme un Grec ». Les râles dès lors sont changés : c'est Rome qui caresse et qui flatte, c'est la Grèce qui prend des airs arrogants. Tandis que les Orientaux l^ocent. «,i\

' léral la lalia, les Rom^m su ^ujuevii ift yaAct t\, îî'i«\siû

:<■> [,A KIS DU ['AGAMISSIE.

lu liuiguc d'Homère et de Démosthène. A partir d'Ihi<lrieQ, les empereurs se font à demi Grecs; avec CoDsIantin, le centre de l'empire est placé sur le Bosphore, et Contanlinople domine Rojiie. À ce moment, qui nous parait triste et sombre, Tactivité littéraire de la Grèce semble se rÔTeiller; elle reprend cette force de propagande el de conquête qui a l'ait sa gloire sous Alexandre et attire de plus en plus à elle l'extrême Orient. Elle achève de civiliser la Balanée, rAuranite, la Nabatène, qui plus tard sont redevenues des déserts. Depuis longtemps l'Egypte lui envoie des orateurs et des poètes. Les Arabes se pressent dans ses écoles, ils viennent apprendre la jurisprudence à Be'rjte el l'éloquence à Anlioclie. La Perse elle-même est entamée, et Eunape nous raconte tout au long que le tcmble Sapor reçut un jour, avec une admimtion profonde, l'ambassade d'un sophiste et su laissa charmer par ses beaux discours. Il faut avouer (|uc ce spectacle était fait pour causer quelque illusion aux Grecs et qu'ils avaient alors beaucoup de raisons d'être Gers de leur pajs.

Cette fierté, personne peut-être ne l'a plus éprouvée que Julien. Libanius lui disait dans une de ses harangues solennelles : « Songez que vous êtes Grec et que vous commandez k des Grecs' v. 11 n'avait pas besoin qu'on l'en fît souvenir; on peut dire que cette idée n'a jamais quitté son esprit et qu'elle a été la règle de toutes ses actions. Rien n'est pins frappant, quand on lit ses œuvres, que de voir combien l'Occident tient peu de place dans ses préoccupations. Rome, riuoiqu'il en parie toujours avec respect, n'est pas véritablement sa patrie. Il ne l'a jamais visitée et n'en exprime nulle ])urt le re|,'ret. Ammien Marcellin nous dit a qu'il ne parlait le latin que d'une manière suffisante' », tandis qu'en grec il est un des meilleurs écrivains de son temps. La littérature latine semble ne pas exister pour lui. Il n'a jamais prononcé le nom