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l'affaire des toiles peintes 149

En 1743, en effet, le Bureau du Commerce délivre ce même privilège aux sieurs Isiiel el Prades, négociants à Montpellier. L'enquête des Députés du Commerce a démontré « qu'avant la guerre, les Anglais envoyaient en Espagne des étoffes de l'esjjèce de celles dont il s'agit [lidnages gaufrés et imj)rimés] ; que leurs vaisseaux de permission et leurs interloj)es en ont porté aux Indes où elles se sont bien vendues et qu'il s'en consomme aussi en Italie; qu'ils ne voyent aucune raison qui puisse nous em])êcher d'en- 'oyer ces étoffes en concurrence avec les Anglais ». Le goût du public, ajoutent les Députés, est porté vers ces étoffes (jui peuvent suppléer en partie aux toiles peintes. Le privilège est accordé pour douze ans, «en ]irenant toutefois les précautions capables d'empêcher qu'on n'abuse des moules ((ui serviront à l'impression des étoffes dont est question, pour imprimer des toiles et pour débiter à la faveur desdites étoffes celles des fabric[ues étrangères » (1).

Ginoux et Sibié, négociants à Marseille, sollicitent, en 1745, le privilège de gaufrer et imprimer les flanelles et autres étoffes de laine: sur l'opposition d'Isnel et Prades, le Bureau du Commerce refuse (2). Mais sans attendre la décision, Ginoux a envoyé des serges peintes jusqu'à Montpellier: il continue sans privilège l'impression des lainages et par la suite de nombreuses contestations s'élèveront entre cette imprimerie marseillaise et celle de Montpellier (3).

Le 12 janvier 1746, l'inspecteur des manufactures à Reims demande au Bureau du Commerce si l'on doit permettre " d'imprimer avec des moules » différentes étoffes de laine comme les fabricants de cette ville ont imaginé de le faire depuis quelque temps. Et le Bureau autorise l'impression des marnes blancs (4).

Enfin, en 1748, .T.-R. Escouvette, marchand t. Beauvais, obtient permission d'établir une manufacture pour la tein-