LA TOII.K PEINTE EN FRANCE

.•olore des toiles pour l'usage du pays, des colonies, de la Guinée et de l'étranger .. (1). Aussi l'exemple de l'Angleterre sera-t-il habilement exploité.

Enfin la question si particulière des toiles peintes se noue, pour ainsi dire, par son principe à d'autres questions également spéciales qui surgissent à la même date et mettent en discussion les mêmes principes. Avant de se constituer en corps de doctrine, le libéralisme économique se révèle à lui-mcme dans la lutte immédiate engagée contre certaines réglementations plus j)articulièrement gênantes et abusives: l'elTort, d'a])ord fragmentaire, se coordonne peu à peu: de la question des toiles peintes, de celle des grains, de celle des jurandes et maîtrises, de celle des privilèges exclusifs, de celle du commerce colonial se dégage un problème général, jilus grave et passionnant. En même tem|)s, les raisons de li!)crté se fortifient et s'épurent. Les adversaires des toiles peintes ne s'y tromperont pas: « la maxime que le commerce doit être libre est devenue une phrase à la mode et qu'on débite à tout ]>ropos. Elle est fausse... » (2). C'est sur le « système de liberté indéfinie » qu'ils feront d'abord porter leur critique. Adversaires et défenseurs ont pris parti et demandent qu'on incnnc parti à leur suite pour ou contre la liberté économicpie. Sur tous les points, la jeune force révolutionnaire des libéraux devait l'emporter.

Depuis la prise en considération jiar le Bureau du Commerce des demandes de Julien et Wcltcr, les expériences concluantes de Hellot, rétablissement des manufactures de toiles soi-disanl teintes, la (juestion des toiles peintes s'agite confusément dans le public. Mais l'ojiinion a besoin d'être plus complètement instruite: il faut lui faire « comparer ou compenser les objections ■, la guider vers la solution satisfaisante. Tel est l'objet que se propose, en 17.5.5, Forbon-