Id., n

doute provenir de Compagnies hollandaises ou anglaises (1); mais comment les distinguer? On comprend l'embarras des intendants. Le Contrôleur général répondit invariablement que le roi ordonnait l'exécution rigoureuse des arrêts. Mais il faut reconnaîlre qu'en fait, il se contenta d'un commencement d'exécution. M. de la Faluère écrit que les retards r.pportés par les négociants à se rendre aux injonctions générales, l'ont obligé à faire quelques exemples; il ajoute aussitôt : « l'épouvante est si grande que, sous main, j'ai donné ordre de ne rien faire sans m'en avertir et sans que je prescrivisse la manière dont on doit procéder, c'est-à-dire une surséance accordée. » Et le Contrôleur de lui répondre ((ue le Roi était satisfait de l'efTet jiroduit et t[u'il ne serait nécessaire de recommencer à brûler les toiles que si les marchands se relâchaient à nouveau (2). Dans une circulaire aux intendants (14 mai 1688) le Ministre reconnut << qu'il n'avait été fait aucune diligence dans les provinces pour l'exécution de l'Arrêt du 8 février 1687 » et que les toiles peintes n'ayant pas été marquées il ne fallait pas les brûler, mais se hâter de leur apposer la marque, comme il avait été fait à Paris, puis en laisser le commerce libre (3).

Pendant ce temps, la Compagnie des Indes ne néglige pas ses intérêts. Voyant venir l'époque où elle devra reprendre aux marchands les toiles invendues, elle obtient un arrêt (17 mai 1688) où est spécifiée à nouveau l'obligation de la marque pour la reprise: de plus, les toiles peintes seront remboursées ]iar elle « sur le pied de la vente faite au mois d'octobre dernier ", — ce qui ne laissait pas de léser gravement les acheteurs de 1686, " les toiles (jui ont été vendues en 1687 ayant été données à meilleur marché de 20 à

1. — Les étrangers continuent à introduire beaucoup de toiles, en les faisant débarqncr furtivement, « ])resqiie toujours d'intelligence avec les commis et gardes des fermiers ». Scignelay prescrit de réprimer énergiqueniciit cctli' contrtbnnde. A. N. B262 f. 229. Voir Kœppelin, op. cit., p. 209.