Réflexions sur dilférens objets, p

l'application de la législation prohibitive 113

ameuta le peuple, fit enlever les toiles et même mailtraiter le capitaine » (1).

Dans toutes les provinces, les mêmes scènes se déroulent: à Grenoble, en 1710, David, inspecteur des manufactures, saisit des toiles peintes: il en fait envoyer une moitié à Avignon et veut brûler l'autre partie. Le peuple, qui s'est assemblé au jour choisi, pille les toiles (2). A Troyes, le 24 juillet 1709, les toiles saisies sur un sieur Hauart, vont être brûlées; un attroupement de 1000 à 1500 personnes se forme, pille les étoffes et les met en pièces; la fin de l'exécution est reportée à six heures du soir. « Malgré tous les soins qu'on put prendre <■, une pièce est encore enlevée et quelques coupons pillés (3). A Toulon, les commis des fermes » accablés de mauvais traitements de la part des habitants, remplissent mollement leur devoir » (4).

Les témoins des contraventions, écrit l'inspecteur Pas quier, le 0 septembre 1713, <■ refusent de déposer, pour ne point se brouiller avec leurs concitoyens. Je ne vois pas qu'il soit facile de tenir la main à ces sortes de contraventions si mes procès-verbaux ne font pas foi en justice: cette afl'aire regarde toutes les autres villes. Ainsi j'en aurai le démenti partout, à moins que, par votre autorité, il soit ordonné que l'on jugera sur mes procès-verbaux ayant été affirmés par moi véritables >■ t5). L'Arrêt du 10 fé\rier 1714 adopta cette mesure.

Mais cela ne supprime point les obstacles qui empêchent une exacte répression, et ils sont nombreux encore. Les intendants et commissaires départis sont trop éloignés. « Les subdélégués ne donnent pas autrement leur attention à cela » (6). Les inspecteurs des manufactures sont en nombre insuffisant: 38 en 1714, 40 e( 1 sous-inspecteur en 1724,