ARMEMENT DES REMPARTS
de manière à former un crénelage pour les assiégés.
L'accès des portes est défendu avec un soin particulier. On ne peut entrer dans la ville qu'en suivant une longue avenue bordée de fossés et coupée par quatre barrières à deux cents pas l'une de l'autre (1). Chacune de ces barrières se referme brusquement sur le poteau qui lui sert de battant (2). La tour qui défend la porte délia Cancelleria n'ayant pas de mâchicoulis, ni de créneaux, est couronnée de merlons en bois dont l'encorbellement permet de ménager au-dessous des mâchicoulis provisoires (3). La tour qui surmonte la porta Reale est pourvue à moitié de sa hauteur d'un hourd, c'est-à-dire d'un petit édifice en saillie dont le plancher en guise de mâchicoulis s'ouvre aux projectiles (4). Les plates-formes de ces tours sont recouvertes de toits pour les abriter contre le jet des catapultes (5). Les vantaux des portes elles-mêmes sont garnis en cuir (6) ou en lames de fer (7) de peur des pots à feu.
La troisième porte, au lieu de hourd, présente sur le front de la tour des encorbellements du même genre aux angles ou sur les côtés (8).
Quoique la plus grande accumulation des défenses soit réservée aux portes, les courtines n'ont pas été oubliées. Sur certains points les Vicentiens ont fermé leurs crénaux à l'aide de grate (9), claies formées d'osier et de branchages, pour arrêter les flèches; ailleurs, lorsque la clôture doit être mobile, afin de permettre à leurs propies archers de riposter, ils disposent
(1) Siège de Padoue par Bayard. — Voyez Y Histoire du loyal serviteur.
(2) Valturio : de re militari, gravure sur bois.
(3) Miniature du Dante de la bibl. Ang°lica à Rome. Pour la Porta Reale, consulter Polloni : Album des vues de Pise.
(4) Voir lis monuments de Phe à propos de la porte Aurea. — Dissertation intéressante sur cet engin dans le dictionnaire de M. Viollet-le-Duc. — Voyez une fresque de Benozzo Gozzoli au Campo-Santo de Pise. — Deux exemples dans ie manuscrit 6,829, fonds italien de la bibl. nationale, et le Dante, n" 72, de la même bibliothèque.
(5) Dante de la ..ibl. Angelica. Deux exemples dans les fresques de Subiaco.
(6) L. B. Alberti
(7) Manni : Sigilli antichi sur le sceau de Gallcno, une porte en 1er ferme une tour à créneaux — Oisini : délie Monete, fermeture d'une porte, sur les florins d'or de 1311.
(8) Tableau de la descente de croix de F. Angelico à la galerie des beaux-arts de Florence. — Manuscr. 6,820 de Paris.
(0) Voyez Pecori ; Storia 41 San-Gimignano.
20 SIÈGE DE YlCO-PISANO
dans les vides du crénelage des volets ou ventiere (1) qui tournent sur un axe horizontal à l'aide de deux pivots, et qui retombent par leur poids aussitôt qu'on les livre à eux-mêmes ; aux endroits les plus exposés de leurs murailles, ils ont construit des brétèches, édifices en bois qui dominent la muraille audessus des crénaux, qui élargissent le chemin de ronde intérieur et servent de mâchicoulis pour le dehors (2).
Ils ont eu soin aussi de tendre de gros filets de corde le long des murs et de suspendre des balles de coton pour amortir les coups de l'ennemi du côté où ils prévoient une attaque.
Ge n'est pas tout; les angles des remparts et les points qui exigent le plus de surveillance sont pourvus de mâts de perroquet qui portent des huniers à leur sommet, et permettent aux vigies de découvrir au loin les mouvements de l'ennemi. Les abords de la ville offrent les plus grands périls, à cause des fosses quarrées (3) qui en défendent l'approche ; on appelle ces chausse-trapes trabochetli et on jette au fond des triboli ou capocavalli, sorte d'étoiles de fer dont un des rayons acérés se tourne toujours vers le haut (4). Enfin, pour multiplier les obstacles au delà des lices, on a pratiqué des tranchées continues et accumulé d'énormes troncs d'arbres (5).
(1) Id. Voyez aussi les tourillons de marbra sur les murailles du moyen âge construites autour du fameux tombeau de Cecilia Metella.
(2) Voyez l'excellente étude de M. Viollet-le-Duc sur ce sujet. — Voyez Grassi : Dhionario militare.
Bertesche — Bâltresche, unde imbertescare et imbertescato. Eram aulem, ut opinor, lignea œdi/iciœ, seu turriculœ cum fenestellis in qîùbus ad custodiam et excubias collocabuntur milites, in vallo aut in pinnis murorum composita, — a germanica voce Bret illius originem deducit Menagius... — Murât, ann. T. II.
(3) Ponant arbores intus castellum juxta ejus muros cum cabiis, et poslea circa castellum fiant fovee sive fosse quadrate... — Tractatus de re militari. Bibl. nationale.
(4) Bibl. nationale. Fonds Saint-Germain, manuscr. 1,914.
(5) 1347. Siège de Montegemmoli. — Una roca quasi inespugnabile... era fuori délia rocca in su la stretta schiena del poggio, alla guardia délia via cliandava al Castellot una terre forte e bene armala, innanù alla torre una tagliata in su la schiena del poggio
con forte steccato E presono tutto fuori de' palagi e torri deU'ullima fortez&a. —
M. Villani, liv. XXV.
Pour fortifier le pas de Stale, i fiorentini feciono fare una tagliata che comprendea i passi di quello Stale per spazio d'un miglio e me%w ira' due poggi e sopra la tagliata feciono barre di grandi e grossi faggi a modo di steccato, et vi feciono loro abltauoni e stettonvi alla guardia de' passi menlre che la compagnia dimorô sul Dolognese. — ■ G. TOI., vin, 46.
Vico, 18 octobre.
Bertoldo vient avec Geffo d'achever une reconnaissance autour de la ville et de mesurer les difficultés de l'entreprise ; il espère les surmonter malgré leur nombre, et déjà son plan d'attaque est arrêté. Pour isoler les assiégés et couper toutes leurs communications avec Pise, il s'est posté entre Vico et le mont pisan ; il compte que les communes de Lucques et de Bientina, qui sont alliées de Florence, empêcheront le ravitaillement de l'autre côté. Il veut surtout surveiller le cours de l'Arno et, dans cette pensée, il ordonne la construction de deux camps retranchés : l'un autour de l'église qui s'élève à deux cents pas des remparts ; l'autre sur la route de Calcinaja, près du pont fortifié qui traverse le fleuve. Il a tracé les limites qu'ils doivent occuper et qui n'enveloppent pas une surface moindre de six milles pour chacun d'eux (1).
Rien de plus étonnant que la construction d'un camp : une ville semble tout à coup surgir, du sol. Des rues et des places tracées au cordeau séparent les pavillons des officiers de ceux des simples soldats, et divisent ses divers quartiers. (2). Les tentes se fabriquent en grosse toile de lin (3) ; elles affectent une forme ronde et se terminent par un toit en cône (4) ; elles portent autour de ce cône un bavolet découpé en festons , ou peint dans le haut les armes de la commune (5). Les grands seigneurs placent leurs armoiries sur les rideaux de la porte (6). Quelques-unes se composent de bandes de couleur; on les nomme Baracche peut-être à cause de la toile Barrata qu'on y
(1) Au siège de Montecatini, \'illani dit au sujet des retranchements e girava la detia impresa e guardia de' Fiorentirri do quattordici miglia, et à propos du camp: ei fossi ... e messi in quegli il fmme délia nievola ... la quale baslita ieneapiù di sei miglia nel piano. — G Vill , x, 151.
(i) Sismondi, rep. ital.
(3) G. Villa™, x, 5.
(i) Miniature du Villani déjà cité. — Fresque de Benozzo Gnzzoli au Canipo-Santo, etc. — Pour les tentes françaises du xive siècle, on ne peut mieux faire que de consulter le beau Froissard de la bibl. nationale. Voyez encore la fameuse porte de Ghiberti au baptistère de Florence.
(5) Miniature du Villani.
(fi; Traciatus de re militari, manuscr. de la bibliothèque nationale.
emploie; on en voit même, comme chez les anciens (1), qui sont faites en peaux d'animaux (2).
La tente de Bertoldo, surmontée d'une grande bannière, est plus riche que les autres. Le luxe de ces fragiles demeures semble quelquefois incroyable; les Pisans, m'a-t-on assuré, offrirent en 1311 à l'empereur Henri VII une tente si vaste qu'elle pouvait renfermer dix mille hommes (3). Une tente spéciale est réservée au payeur de l'armée; les jours de solde on en relève les courtines et on avance au-dessous une table sur laquelle les stipendiés viennent toucher l'argent (4).
La pose d'un pavillon de toile est fort simple : on plante dans le sol une grosse tige de bois (5), on agraffe sous le bavolet la tenture qui tombe jusqu'à terre et dont on recouvre le bord avec des pierres et du sable, puis on maintient l'édifice avec des cordes tendues du bavolet jusqu'au sol où on les attache.
Une tente abrite environ vingt soldats (6); de sorte que chacun de nos camps renfermant à peu près six mille soldats, il contient ainsi trois cents tentes dont la réunion présente véritablement, comme je vous le disais tout à l'heure, l'aspect d'une petite cité.
On y voit à toute heure du jour la vie et l'animation le plus pittoresque. A peine la diane, répétée par l'écho des monts pisans, a-t-elle secoué le sommeil des soldats, qu'aussitôt ils reprennent leur travail; les uns vont aux tranchées, la bêche ou la pioche sur l'épaule, les autres, que la corvée n'oblige pas encore, s'adonnent à des exercices moins pénibles et se livrent à leurs recréations. Voyez ces divers groupes : ceux-ci luttent au pugilat, tandis qu'une foule de leurs camarades les regardent, les excitent et applaudissent à leurs efforts; ceux-là jouent aux dés au milieu des nombreux spectateurs qui parient pour leurs
(1) Ciceron dit quelque part sub pellibus, pour signifier sous la tente.
(2) Ferrario : Costume anliquo et moderno, 10 vol.
(3) Muratori antiq. Diss. 26 ....Tentorii decem tnillium capacis militum vum Stalivis. — Mussatus, liist. august., v, 5.
(4) Miniat. du Villani.
(5) Miniature du Villani.
(6) Le compte est facile à faire d'après Villani, qui nous apprend que pour 1500 hommes on avait emporté (en 1325) 800 tentes.
chances. Ici, sous un arbre, on a dès la veille suspendu un cerf; un homme écorche le gibier, pendant qu'un second chasseur retient l'ardent lévrier qui convoite la proie; là un soldat fatigué s'est endormi devant sa tente; plus loin un archer blessé s'assied au bord du ruisseau : il a déposé son arc et ses flèches pour laver sa plaie dans l'onde purifiante. Au milieu du camp des chevaliers improvisent un tournoi, et s'exercent à la joute en attendant le combat (1).
Tout à coup le clairon retentit comme un cri d'alarme. Ce sont les assiégés qui sortent brusquement des lices et qui se jettent sur le camp inachevé; à ce signal les soldats quittent leurs outils de travail, oublient leurs jeux, saisissent leurs armes et, après une mêlée ardente, repoussent les Pisans derrière les palissades.
Puis, non contents de ce succès, des archers se détachent des rangs et, couverts de leurs boucliers, ils escarmouchent l'ennemi jusque sous les ventlere; l'un remonte son arbalète pendant que le voisin lâche son tourniquet ou vise les crénaux ; tous reviennent enfin après des prouesses de bravoure et d'adresse (2).
20 octobre.
L'alerte que nous venons d'avoir a prouvé la nécessité d'achever rapidement les retranchements du camp; ils se construisent avec une activité fébrile et Geffo y fait travailler jour et nuit. Les palissades sont presque terminées ; elles se composent, dans le genre des lices de Vico, d'ais pointus et rainés les uns dans les autres. Deux portes s'ouvrent aux extrémités de l'enceinte, elles sont surmontées de hautes tours en bois pour les défendre ; des livivcrses chevillées les maintiennent de distance
(1) Cette description est fidèlement retracée d'après un dessin colorié du Traclalus de re militari, de la Bibl. nationale.
('!) Voir une attaque de murailles sur le devant d'un bahut italien du xv siècle. — Du Somnierard, Les avis au moyen âge.
en distance. Les vantaux sont bâtis en planches doubles et clouées ensemble (1).
Ce matin Bertoldo est venu examiner ces charpentes dont il a complimenté Ceffo ; il trouve cependant cette fortification insuffisante et il ordonne qu'on détourne clans les fossés (2) une partie de l'eau du Rio-Grande. Une foule de travailleurs creusent déjà le canal de communication ; l'œuvre s'avance à vue d'œil. Pendant que les uns soulèvent la terre de leurs pioches, les autres, la hotte sur le dos, l'emportent hors des tranchées (3) ; parfois ils succombent à la fatigue, ils s'endorment sur leurs outils, en fixant à leurs pieds leur lance (4) comme pour garder leur sommeil.
22 octobre.
De même qu'une ville pour être convenablement fortifiée a besoin d'être environnée de forteresses détachées, de même un camp doit avoir des fortins dans toutes les directions que peut suivre l'ennemi. Ce sont pour ainsi dire des grand'gardes. Bertoldo a la sagesse de disposer ainsi des battifoli sur toutes les avenues qui mènent à nos retranchements ; du côté de Bientina, c'est un poste entouré de palissades et de fossés au milieu duquel s'élève un arbre (5) qui sert de donjon et qui porte dans ses branches une échauguette de bois. Du côté de Lucques, une tour de bois commande au passage de la rivière et ses défenseurs, à l'aide d'une corde, peuvent à volonté tirer le pont qui la précède.
Dans la direction de Pise, les précautions sont plus multipliées. Divers petits châteaux de bois sont érigés sur tous les points où l'ennemi pourrait se frayer un passage. Des baraques pour les soldats sont ménagées tout autour, et des barbacanes y permettent aux archers de tirer en sécurité. Un ruisseau, une
(1) Miniat. du Villani.
(2) Voyez le siège de Monleeatini dans G. Villani, x, 151.
(3) Manuscrit de la bibl. Vatican, n° 3,707.
(i) Tractatus de re militari, manus. de la Bilil nationale. (5) Locus iste cum arbore. — Tractatus de re militari.
maison, un arbre, servent de point d'appui à ces établissements militaires et de prétexte pour les établir.
Les cours d'eau qui sillonnent les abords de Vico sont encore une difficulté pour les assiégeants, auxquels ils servent d'entraves quand ils veulent se porter promptement d'un côté à l'autre de l'investissement. Les Florentins remédient à ce danger par des ponts mobiles. Divers procédés sont employés en cette circonstance; tantôt on déroule une série de panneaux qu'on fixe ensuite par des chevilles de fer, tantôt l'on forme un pont-levis au moyen d'un mât planté au bord de la rivière et d'un treuil autour duquel s'enroule une corde de tirage. Lorsque la passerelle doit être jetée en présence de l'ennemi, on fait glisser les madriers sur des rouleaux, et les chats, emboîtés les uns dans les autres, abritent les ouvriers qui clouent le tablier.
Si le lit est encaissé, on dresse sur le bateau une tour qui porte à son sommet deux ponts-levis qu'on abat à volonté vers les rives (1).
Ceffo, clans la circonstance présente, s'est contenté de construire de petits chariots couverts et munis en avant d'un pontlevis qu'on fait mouvoir de l'intérieur. Il les a traînés aux points des rivières désignés pour le passage (2).
Près d'un de ces ponts on établit une pompe qui puise de l'eau pour les usages de l'armée (3).
Je suis effrayé du nombre d'ustensiles nécessaires à l'organisation d'un campement. Ce matin sont arrivés les mulets (4) qui nous apportent les meules à blés ; on procède à leur établissement; on les pose sur un tréteau où le mouvement d'une manivelle les fera tourner (5). Les fours se placent dans le voisinage.
(1) Tractatus de re militari, bibl. nationale.
(2) kl.
(3) Id.
(i) Dux exercitus in campis suis souper habere débet equos sive mulos portantes fornellos ae. pistrina causa quoquendi panisculos sire panes, rames et eum pestrinis molere frumentum ne bladum et ligumina. ■ Id.
(5) ld.
25 octobre.
Nos retranchements sont complètement terminés. J'en suivais aujourd'hui l'enceinte , lorsque je vis un groupe de soldats florentins abattre un grand pin tout couvert de ses fruits; Ceffo, qui vient d'amener deux ou trois charpentiers, fixe sur le tronc un billot de fer; puis un homme s'avance, y dépose un petit disque d'argent, et, frappant un violent coup de marteau, estampe sur la pièce le lys florentin.
— Tenez, me dit Ceffo, qui ramasse la nouvelle monnaie, voici un florin ; nous venons de prendre possession du territoire pisan puisque nous y battons monnaie.
A ces mots, il s'approche des retranchements des assiégés et leur lance le florin avec mépris (1).
Dans la soirée, peut-être pour fêter l'achèvement de leurs travaux, les Florentins se livrèrent à une plaisanterie qui me parut d'assez mauvais goût; ils arrêtèrent trois ânes que conduisaient des villageois, et pendirent les pauvres bêtes à des fourches, en vue des remparts, en leur accrochant au cou les noms des trois principaux citoyens de Vico (2).
26 octobre.
Les fanfaronnades d'hier sont puériles, surtout pour des hommes tels que les Florentins, que le commerce et les affaires devraient rendre plus sérieux ; aujourd'hui, cependant, ils recommencent ces bravades et portent à leurs adversaires un autre défi. Se rappelant les courses que les Pisans ont autrefois ordonnées entre Gampi et Peretola, ils veulent user de représailles, et leur rendre l'affront sous leurs propres murs. Singulière vengeance ! Dès hier on a publié un ban pour engager les Vicentiens à assister au spectacle, en les assurant qu'il ne leur serait fait aucun mal. L'heure est arrivée; deux cents cavaliers allemands sortent
(1) Malespina, — Villlani — Miniature du Villani du prince Chigi.
(2) Impiccarono tre asini e per dirisione loro puosono al collo il nome di Ire cittadini, a ciascuno il suo. — Filip., Vill. xi, 63.
