IL — PALAIS

La seconde journée que je passai à Cortone fut employée à. visiter les palais et l'intérieur môme de la ville ; je ne reirouvai aucune trace du castrum Marchionis (4), ou résidence des anciens marquis de Toscane, ni même du palais public que possédait la République au xne siècle, je pus voir du moins celui qu'elle éleva après la bataille de Gampaldino comme un trophée de sa liberté reconquise.

Ce fut plutôt une restauration qu'une édification, car ce palais appartenait jadis aux Passerini qui le louaient au gouverne-

Ci) Rcpetti, i, 813.

(2) Les environs de Cortone virent s'élever au xiiï siècle un grand nombre de châteaux bâtis par les exilés. — Parmi les châteaux dont nous conservons le souvenir, nous pouvons citer les suivants :

Les Baldelli, le château de Mantignano dans l'état dePérouse. Zefferini, — Farneto.

Ranieri, — Peciano et Meloncello.

Sernini, — Montecchio.

Cattani, — Sepoltaglia.

Serducci, — Danciano dans le val de Pierla.

Baldinucci, — Cegliolo.

Testi, — Cignano,

Alfîeri, — Poggioni,

Passerini, — Petrognano,

On en compte plus de cinquante qui forment, au dire d'un historien, une sorte de couronne autour de Cortone.

(3) La villa actuelle fut construite en 1521 par le cardinal Passerini, mais, comme on l'a vu dans la note précédente, cette famille possédait déjà un château sur lequel dut s'appliquer le nouveau. — Voyez Y Album, 12e année.

(A) Repetti, i, 812.

ment. Insuffisant puisqu'il n'offrait asile qu'aux deux prieurs du terzier San-Marco, et que ceux de Santa-Maria et de San-Yincenzo logeaient dans d'autres maisons particulières (1), il fut agrandi (2) et orné en 1267. Cet édifice étale aujourd'hui une belle architecture sur la place principale de la ville. Un large perron en précède l'entrée et donne accès aux salles du premier étage (3).

Sous l'égide de Messer Passerini, on ne fit aucune difficulté de m'introduire et de me montrer les salles intérieures ; je vis successivement la salle de la Credenza, où se réunissent vingt membres élus par les ottimats des différents terziers, celle du conseil général dans laquelle s'assemblent les représentants des six portes de la ville (4) , les divers logements et dépendances nécessaires, enfin la tour publique qui renferme deux bonnes cloches, l'une pour l'horloge, l'autre pour les convocations communales et les cérémonies.

La place est une des plus magnifiques de Toscane, elle fut élargie en 1308 aux dépens de la demeure de l'évèque (5). Une fontaine monumentale (6) s'élève au milieu, et toutes les maisons qui l'entourent sont en harmonie de style avec le palais lui-même (7).

Du palais des Prieurs, je me rendis à celui du Podestat; je ne saurais vous préciser l'époque de sa construction, je la crois cependant du xme siècle. L'apparition des premiers podestats à Cortone remonte à 1202 (8).

De là, me dirigeant vers la cathédrale, je gagnai le palais de l'évèque, situé entre les portes Galle et Cologna (9); je pénétrai dans les appartements et m'arrêtai spécialement à la chapelle

(1) Le récit de Tartaglini est si obscur que je ne donne ces renseignements qu'avec réserve.

(2) Repetti, i, 820.

(3) Voyez le plan de 1634.

(i) Repetti, 817.

(5) Lorenzo Guazzesi : disserta&ione islorka del aniico dominio del Vescovo d*Are%%o in Cortona.

(G) Avantila scalinata del Palazw priorale délia cittàbi era anticamente una fontana dl nobilissima architettura corne fatla sopra il disegno del cav. G. Ranieri Casali. — Elle fut démolie en 1550. — Tartaglini.

(7) Fontani : viag pitt. v, 179.

(8) Repetti, i, 812.

(9) Atlante geografico, Zuccagni Orlanini : Pianta di Corlona.

devant un excellent tableau que Buonamico peignit sur le maître autel en 1340 (1).

Aujourd'hui ces résidences ne servent plus qu'à des ombres de gouvernement; le véritable siège de l'autorité est le palais des Casali, qui régnent sur leurs concitoyens depuis soixantequinze ans (2). La magnificence de leur demeure peut servir de preuve à leur ambitieux pouvoir (3).

J'ai remarqué plusieurs palais particuliers dignes d'attention, dont je n'ai pu retenir les noms, et surtout un nombre encore considérable de tours seigneuriales. Ces édifices, dont l'architecture toscane nous offre tant d'exemples, m'ont paru comme partout contemporains du xme siècle. Les historiens de Gortone ne craignent pas cependant de faire remonter leur fondation au temps du déluge; ils disent que les habitants ne se contentèrent pas de leur montagne, et cherchèrent alors une sécurité dans des tours gigantesques contre le retour de ce fléau (4).

Mon troisième jour fut occupé par des excursions dans les environs de Cortone. Dès le matin, je trouvai deux chevaux que mon hôte avait fait préparer pour lui et pour moi, et je partis en sa compagnie pour aller visiter les carrières de Pietra-Serena qu'on exploite à peu de distance de la porte San-Domenico. Cet endroit est vulgairement appelé il molino da vento, sans doute à cause de deux moulins à vent qui l'occupent depuis très longtemps (5). Les pierres qu'on y taille servent aux usages les plus variés, elles s'emploient comme simples éléments de maçonnerie et sont d'un grain assez beau pour se façonner en autels, chambranles de portes, etc.

C'est aussi de ce côté, à Fonte Giudea, que les juifs étaient relégués au temps prospère de Gortone; on y voit encore leur cimetière.

(1) 1340. In Cortona ancora dipinse Buonamico per M. Aldobranditio vescovo di quelld città moite cose nel vescovado, e parlicolarmente la cappella e tavola dell'altar maggiore ; ma perche nel rinnovare il pala&w e la chiesa, andô pgni cosa per terra... — Vasari, 155. Vita di Buffalra.

(3) Restauré par Côme Ier, il servit de résidence au commissaire royal, — Tartaglini, p. (52. (i) Tartaglini.

(5) Ivi poi si vedono due antichissimi edifwj detti molini a vento, — Tartaglini.

La vitesse de nos chevaux nous permit avant la nuit de donner un coup d'œil à un grand palais éloigné d'un mille de la ville, et qu'habita, en 1330, la comtesse Marguerite de Gascogne (1), enfin d'aller dîner à la villa Passerini. J'aurais encore désiré visiter le château YOssaja, qui doit, dit-on, ce nom singulier aux ossements innombrables que laissa dans cette plaine l'armée de Flaminius, mais j'en fus détourné par la distance et par mon désir de repartir le lendemain.

(1) Tartaglini, p. 57.

LES OHIA1VE

Fojano. 1383. Fortifications. — Torrita. 1251. Construction des fortifications; 1322, leur démantèlement. — Mont epulciano. Murailles étrusques. xie(?) siècle, premier siècle. Citadelle. 1322, murailles démantelées; 1234, restaurées. 1260, Rocca del Sasso. 1353, citadelle et porte livrées aux Siennois; 1355, citadelle reprise, démantelée, les fortifications augmentées; 1390, la ville livrée à Florence. Palais communal bâti vers 1380. Divers palais. Hôpitaux. — Chianciano. — Chiusi. Ville étrusque; 1060, murailles; forteresse. xne siècle, forteresse ; 1191, tours près de la Chiana. — Sarteano.— Radicofani. 1159. Remparts et citadelle. Palais. — San-Quirico. — Montalcino. 1198, murailles; 1202, prises par les Siennois; 1260, abattues ; 1361, construction de la Rocca par les Siennois. — Buonconvento. 1366, murailles; 1372, Rocca. Ponts. Palais. — Monteroni. 1322. Donjon. Arrivée â Sienne.

FOJANO.

— Le jour même de mon départ de Cortone, je pus aller coucher à Fojano, petite ville située sur une hauteur et défendue par un double cercle de murailles; j'eus même le temps, sous les derniers rayons de soleil, d'examiner ses fortifications et ses principaux monuments.

La première enceinte, qui couronne la colline et qui occupe l'emplacement de l'antique château, est de forme ovale ; elle est munie de hautes tours, percée de trois portes, et toute construite en briques ; sur ce sommet s'élèvent deux palais semblables et d'un aspect grandiose qui servent l'un et l'autre de résidences communales. Ces édifices sont voisins de la porte

TORRITA 257

septentrionale et de la tour qui défendait l'ancienne muraille. La seconde enceinte a l'apparence d'un triangle équilatéral ; elle enveloppe non-seulement le premier cercle, mais encore en dehors deux zones de maisons coupées par des rues et des places. Elle nous offre trois entrées ouvertes sur les angles: au nord, la. porta Fiorentina , au levant, la porta délie Chiane , et au sud l&porta Cortonese. Sa construction est moderne ; elle fut, en 1383, l'œuvre des Florentins, qui considéraient cette place comme une sauvegarde de leurs frontières. Les vieux remparts ont été partout respectés et sont réservés pour dernière ligne de défense en cas d'échec (1).

TORRITA.

La vallée de la Ghiana est peuplée de villages élevés et forti* fiés; le besoin d'échapper à la fièvre qui inonde les parties basses de la terre, la nécessité de se défendre contre des attaques fréquentes, nous expliquent cette architecture aérienne dont les édifices ressemblent plus à des nids d'aigles qu'à des demeures humaines. Cette triste région m'inspirait des réflexions mélancoliques, que venait assombrir encore la nuit tombante, lorsque mon guide poussa un léger cri; je me retournai et j'aperçus au loin un nuage de poussière.

— Hàtons-nous de nous cacher, me dit-il, ce buisson pourra peut-être nous couvrir derrière ses branches.

— Quel danger prévoyez-vous ?

— Hâtez-vous; les cavaliers qui s'approchent appartiennent à la compagnie de Broglio, lequel, encouragé par le duc de Milan> va dévaster le territoire de Sienne (2) , et peut-être les villes où il passera.

L'avis était salutaire, mais trop tardif; en quelques instants, les cavaliers nous eurent rejoints, s'emparèrent de nous et forcèrent nos bêtes de somme à les suivre au galop. Un quart d'heure après cette désagréable rencontre, nous arrivions à Tor-

(1) Repetti. Voyez l'assaut des Français en 1554. (-2) Sismondi. Fiepubl. ital.