II. — DESCRIPTION

Je dois .la plupart des détails historiques qui précèdent à Pierre Bertin, dont je vous ai parlé au sujet de l'horloge. Ce maître m'a dit vous avoir autrefois connu à Rouen; appelé à Sienne pour la construction de l'horloge, il en trouva le séjour agréable et s'y fixa définitivement; il est devenu pour ainsi dire Italien, et s'est marié dans le pays à Margherita, fille d'un certain Lucad'Angelo. Tout le monde ici l'appelle maître Pierino (4). Nos relations d'autrefois, le souvenir de son ancienne patrie, m'ont ouvert près de lui un excellent accueil, et me donnent de grandes facilités pour explorer la ville. Je profitai de sa bien-

Furo II maeslri Giov. di Benedetto e Lippo di Memmo dipentori da Siena : costô lire 152. — Cronica Sanose Nm Donato.

(1) Neri Donato.

(2)Rumohr, arch. délia rif., t. II.

(3) Id.

(4) Milanesi.

veillance, je lui dis mon désir de visiter le palais publie, et il me répondit aussitôt qu'il pouvait aisément le satisfaire. La Commune vient de lui commander une grille semblable à celle du Podestat (1); il devait donc s'y rendre pour copier ce modèle, et il m'offrit de choisir cette occasion pour m'y introduire. J'allai de grand matin, le jour fixé, chercher Pierre Bertin à son atelier, et lorsque nous entrâmes sur la place del Gampo, le soleil éclairait à peine le sommet de la Mangia, Aucune des places publiques de Toscane, voire même celle de Florence, ne m'a paru si majestueuse et si convenable aux besoins d'un forum. Située dans l'intervalle de deux collines dont les terres étaient jadis relevées par un mur de soutènement (2), elle forme une sorte de théâtre, dont les vomitoires sont les rues que peut suivre la foule en sortant des délibérations populaires; enfin, s'il est permis d'achever la comparaison avec le théâtre antique, j'ajouterai que la belle architecture du palais fait le fond de la scène, et peut renvoyer à la multitude la voix de ses tribuns. Avant d'entrer dans le palais, je voulus contempler quelques instants cette magnificence grandiose, que les plus vastes états pourraient envier à la petite république de Sienne.

Je ne pus retenir, en y pénétrant,un cri d'admiration, et je demandai aussitôt à Pierre Bertin quelle pouvait être la dimension de cette place.

— Elle n'a pas moins, répliqua-t-il, de 570 bras de circuit (3). Vous ne l'auriez pas autant admirée autrefois; avant 1333, elle n'était pas dallée, ce qui la rendait impraticable dans les temps de pluies ou de gelées ; à cette époque, elle fut pavée en briques de champ jointoyées à la truelle. En 1346, on symétrisa ce dallage par les bandes de pierre qui la traversent et qui dessinent la rue au pourtour (4). L'eau de cette gigantesque coquille

(1) Je dois rétablir ici les dates précises qui signalent la vie de ce curieux émigré : Pierre Bertin arrive à Sienne en 1360; il est régulateur de l'hoiloge en 1376 ; il forge la grille en 138i et meurt en 131)1.

(2) Pecci.

(3)Prcii.

E a di 30 di décembre si forni di sediciare el Campa di Siena ed è tenuto colla bellezzu délia fonte e de belli Difiù d'intorno, una délie più belle piazze, che sieno in llalia, anco Ira Crisliani. — Andréa Dei, Cl'On, San.

d) Arrli. dipl. di Biccherna. — Repetti, 363.

est recueillie au pied du palais public par un large égout qui se jette dans la campagne entre les portes Romana et Tufi (1).

Les balcons de bois qui entouraient la place furent démolis en 1302, pour être reconstruits avec plus de luxe et en briques (2), mais ces saillies étant trop élevées pour abriter les passants de la pluie ou du soleil, on a placé en manière de ceinture, sur toutes les maisons, l'auvent que vous voyez (3).

Tre!ze rues débouchent sur cette place. A gauche du palais public vous apercevez d'abord la bocca di Malcucinato, et, après cette courte montée, le palais Petroni, acheté jadis par la Commune pour loger les gardes du palais (4).

— Quelle est cette maison moins élevée que les voisines, et dont la façade trouble un peu la symétrie générale ?

— La demeure des Belmonti, qu'on abaissa en 1280 pour les punir de leur rébellion. Tout auprès s'ouvre la via San-Martino, qu'on appelle Parlons à cause des denrées de charcuterie qui s'y débitent (5) , et de l'autre côté de cette rue nous voyons diverses habitations, le palais Guastelloni, la tour des Rocchij, l'angle du palais des Piccolomini et des Papeschi.

A ce moment nous fûmes interrompus par les cris d'un homme qui venait d'étendre un tapis sur le sol, et qui sollicitait la charité publique d'y jeter quelques deniers. Bertin s'empressa de remettre son offrande.

— Ce n'est pas, me dit-il, un mendiant ordinaire, et Provenzano mérite un intérêt spécial ; vous voyez à la confusion dont son visage est couvert , qu'il n'agit point ainsi par une basse spéculation, mais il s'efforce, en rassemblant quelque argent, de racheter de la prison un ami que le fisc y a jeté (6). Vous me pardonnez en sa faveur mon interruption, et je me hâte de revenir à ma description.

(2) Délia Valle.

(3) Voir une peinture à la préfecture et diverses gravures.

(4) Il servit depuis au Barghello. — Pecci. La façade fut peinte par Capanna.

(5) Repelti.

(5) Dante. Purg. xi.

— Cette rue plus large, que vous voyez ensuite, s'appelle chiasso largo (i), ou chiasso de' Rinaldini, à cause de la famille qui l'habite et à laquelle appartient la tour. La tour Rinaldini se nomme aussi des Tuonî.

— Il me semble voir sur le petit palais voisin, qui n'a que trois fenêtres de façade (2), certains travaux interrompus ?

— Les constructions qu'on avaient commencées en cet endroit sont effet suspendues. Ridolto Ugurgieri, se rappelant sans doute la permission accordée à un de ses ancêtres de faire déborder ses murs sur la place, et voulant en profiter pour rectifier sa façade, empiéta sans scrupule trois bras sur l'alignement. Mais on vient de lui ordonner la démolition de huit bras de façade déjà construite, et de lui prescrire l'obéissance aux règlements de l'Edilité (3).

— Quels sont donc ces Ugurgieri qui se mettent ainsi au-dessus des lois?

— Leur noblesse n'est assurément pas une excuse, mais je dois dire qu'ils forment la seule famille portant véritablement le titre di Castellare (4), et leur palais, près de San-Vigilio (5), peut à coup sûr passer pour une forteresse. Les bâtiments s'étendaient jadis depuis la via délie donzelle, le chiasso des Pallaioli, où je pourrai vous montrer leurs armoiries, jusqu'à la place où se trouvent leurs habitations. Dans l'origine, ces nobles sei-

(1) In mt%%o alla Strada di S. Martino et al chiasso largo di cui il vero nome è la strada Rinaldini, comparise un angolo del P. Piccolomini dove risiede il Colleggio Tolomei. Si truova dopo il Pala&zo del marchese Chigi rifabricato pochl anni sono. — Pecci écrit en 175v2.

(2) Manusc. de la bibl. Chigi à Rome.

(3) Ugurgieri : ce fait se rattache à l'année 1408. Le palais en question faisait probablement partie de celui que les Chigi achetèrent en 112Ï et qui fut annexé à celui des Rinaldini, Maconi et autres. Voici comment Ugurgieri parle du palais de sa famille :

Anlicamenle quant o si distende dal castellare giù perla via délie donzelle, e traversando la strada maestro, péril chiasso de' Pallaioli (ove si vede ancora l'arme di questa famiglia) sino in pia&&a erano i casamcnli delli Ugurgierii quali volendo, l'anno 1408 fabricare una bdla facciala verso la piazza

(i) Je lire ces détails de Tiùo Ugurgieri: Pompe Sanesi en avertissant que l'auteur exagère peut-être la noblesse de sa famille.

(5) M F.Grotanelli, dont la mort prématurée fut si douloureuse à tous ceux qui l'ont connu, me fit voir en 18G8 , près de San-Vigilio , les restes de celte forteresse où l'on retrouve encore les armes des Ugurgieri. Tizio parle aussi du cloître de San-Vigilio où se voyaient ces armoiries ,

gneurs possédaient toute la piazza del Campo, dans laquelle on cultivait des vignes ; ils avaient la place de Mercato-Vecchio jusqu'à la vallée de Montone, dont les bois leur offraient des chasses abondantes. Dans la suite ils se virent obligés de céder ces vastes terrains à la République.

— La tour qui leur appartient via délie Donzelle m'a paru réduite fort au-dessous de son ancienne élévation.

— Voici, en peu de mots, l'histoire de ce palais qui nous occupe. Pour obéir à la Commune, qui ordonnait aux nobles de se construire des habitations dans la ville (1), les Ugurgieri commencèrent, en 1202, leur palais avec les dépouilles des Sarrasins; ils prêtèrent même à la Républipue, dans une circonstance difficile, une somme d'or tellement importante, qu'il fallut quatre chariots pour la transporter; en reconnaissance de ce service, on leur permit d'avancer la façade jusque sur la voie publique (2). En 1275, ce palais, jugé plus digne qu'aucun autre de servir de résidence aux magistrats, fut loué pour le logement du podestat, du juge et de sa cour (3). Pendant les troubles de cette époque, on l'incendia (4).

Bientôt après, le parti populaire l'emporta, et toutes les tours des Ugurgieri subirent un dérasement qui répond à la question que vous m'adressiez. La tour principale, qui se trouvait annexée au palais Ugo, fut sapée et ruinée (5).

— La tour dont je parlais n'est pas entièrement démolie, elle n'est dérasée qu'au niveau des autres maisons du chiasso délie Donzelle; elle est bâtie en pierres et blocages (6).

— Vous la désignez parfaitement ; cette tour est dite Serravalle ; je puis la citer comme un exemple remarquable de l'indivision de ce genre de propriété qui porte avec soi un titre de noblesse, car les Ugurgieri, les Maconi, les Cinughi, les cheva-

(1) Délia Valle. — Diariina San, p. 106, n.

(2) Ugurgieri : Pompe San.

(3)Id.

(4) A. Dei, cronica.

(5) On paye 10 11. pro funibus triginta pas^iium et pro sex mannaris ferreh pro des- \ruenia Tune, Uguryeriorum.

(,()) Ugurgieii,

liers du Temple et plusieurs autres, purent, pendant quelque temps, revendiquer sa possession (1).

— Quelle famille habite l'immense palais contigu aux demeures des Ugurgieri, et muni d'une grosse tour?

— La famille Sansedoni, voisine elle-même des Vincent i, et le vicolo, qui disparaît sous l'ombre d'une de ses arcades, est la Strada Borsajuoli.

Cette rue est ainsi appelée à cause des bourses et des ornements d'or qui viennent d'Orient, et qu'on y vend pour les nouvelles épouses, mode introduite à Sienne, en 1340, par les Salimbeni, qui achetèrent une quantité de ces parures et qui les revendirent ici (2).

Entre les Sansedoni et la Mercanzia, ces maisons étroites avec deux tours appartiennent aux Rimbotti. Là se trouve celle des Vanni et du peintre de ce nom qui joua un si grand rôle dans la République. Vous pouvez distinguer aussi les façades des Martinozzi et des Savini.

— Quelle rue monte derrière la fonte Gaia?

— La via San-Pietro, ainsi appelée de la statue du prince des apôtres, qui orne la niche d'angle de la loge des marchands, comme celle de l'autre côté se nomme San-Paolo (3).

— L'édifice qui s'élève entre ces deux rues , dont la façade a quatre fenêtres de front, deux étages, des boutiques sur la place et une couronne d'arcatures et de créneaux (4), quel est-il ?

(1) Id. — Il n'est pas impossible que cette tour fut la Rocca-bruna.

(2) Strada Borsajuoli... ne vengono dipoi h case de' Rimbotti, poi de'Vanni,e da questi, da'Tolomei eredilate, ed accosto a queste quella de'Martinozz4, poi de Savini, e dopo comprata dà'Giannelli Cittadini, dove dal sig. Dott. Pio di quella famigliare si possiede, e si custodisce in essa, una copiosa raceolta d 'opère eccellentide'p'iù braviprofessori. La strada di poi delta di San-Pietro, dalla statua di santo, chè ad essa dalla parte di sopra forma angolo nella loggia des Uffiù, fu aperta (la rue) nel 1307. — Pecci.

(3) Perci. — Toscane au moyen âge, t. II.

(4) Voyez pour l'ancien état de la Mercanzia : 1° un tableau de 1606 , autrefois au Palais public et porté aujourd'hui à la préfecture ; 2" une gravure de 1650 dans un recueil à la Bibl, communale ; 3° une gravure de 1702 dans le même recueil ; l" un manuscrit de la Bibl. Chigi, environ de 1650, qui rappelle un projet fait sous Alex. Vil, d'après lequel on entourait toute la place d'une ordonnance architeetonique régulière et on élevait une double loge devant la Mercanzia. Le dernier rang de fenêtres gothiques était seul laissé apparent.

Cette résidence des consuls des marchands fut élevée en 1117 par Domenico di Niccolô , de sorte que j'avance un peu les dates ; elle fut réduits à la forme actuelle par Fuga, en 1703,

— C'est la Mercanzia ou la maison des marchands, que l'on construisit en cet endroit à la fin du siècle dernier (1); elle vient d'être remaniée du côté de la rue, ornée de la loge dont je vous parlais.

Au delà du vicolo San-Paolo, vous voyez les habitations des Saracini, qui s'étendent jusqu'à la Gostarella ; ils possèdent même cette maison qu'on a construite à l'alignement, et qui a fait courir parmi le peuple des récits fabuleux (2).

La Costarella est l'endroit le plus ancien de la place del Campo, c'est là que s'ouvrait la porte Salara démolie en 1339 (3), et que s'élèvent les maisons des Lumadori, et la tour de Messer Musciato (4), qui apparaît à demi cachée derrière le palais Soarti. Ce dernier palais tourne vers la place son élégante façade garnie de trois rangs de fenêtres ogivales; tout à côté vous apercevez la maison des comtes à'Elci, dont le soubassement aptient aux Cerretani.

— Quelle est cette tour majestueuse, couronnée de créneaux, qui domine les édifices que vous me désignez ?

— C'est le palais des Alessi , jadis des Francesi , qui servit longtemps de résidence à la Seigneurie, et la ruelle qui traverse ses voûtes est celle délia Vacca. Puis nous touchons à la Strada degli slrumenti di macta salaja (5), à l'habitation des Acarigi, au-dessous de laquelle résident les notaires et le juge ordinaire. Cet édifice est en retraite sur le palais des Patrizzi (6), dont la

(1) 1296. E feeero la strada che dalla croce al travaglio fino inpia%%a dove era la casa de'fîgliuoli di Guerra di M. Cepo da Melianda, da quali fu comprata per decreto publico; fu dato ordine d'edificare accanto alla medesima strada la casa dove sono a tener ragione i consuli de'Mercanli, che oggi si domandano gli offiliali délia Mercantia. — Malevolti, St. di Siena.

(2) Tra questa strada e la strada delta costarella chiamata m anlico la porta salaja, erano già le antiche case de'Saracini, da pià padroni, al présente, possedule, dove, una di queste, sema mislero alcuno, sporge più braccia nella pia%%a, e (perlasciare da parte i favolisi racconti cite il volgo ignorante si crede) delurba alquanto la simelria délia Piazza. Passata la costarella e la casa de Lumadori s'inaha ilpalazzo, parte de Cerretani e nella sommilà de'coliti d'Elci. — Pecci.

(3) En 1339 les trésoriers de Biclicrna payent les ouvriers qui terminaverunt Campnm Forl ln pede Portœ Salarœ. — Repetti.

(i) Cette tour existe encore, mais elle a subi dernièrement une restauration malheureuse.

(5) Le Bargello y résida à une certaine époque et donna c ' nom à la rue.

(6) Les arcades des deux derniers étages et les créneaux du haut existent encore.

Pour toute cette description, il est utile de se reporter à la perspective et au plan publiés dans le t. II de la Toscane au moyen âge.

façade, percée de quatre fenêtres, commence la via del Casato. Entre cette rue et celle de Malbor ghetto, les maisons ont si peu d'importance, qu'elles ne méritent pas de nous occuper.

J'oublie de vous signaler, à l'entrée des rues, les attaches des chaînes qu'on ferme les jours d'émeute pour défendre la place.

— J'ai remarqué aussi, d'après le nombre des rues que vous m'avez indiqué en commençant, l'omission de l'une d'elles.

— En effet, une dernière ruelle passe sous le palais public et met en communication le marché avec la place del Gampo. Cette troupe d'hommes, que vous voyez en ce moment sortir de l'arcade entre le Podestat et la Seigneurie, vient précisément de la parcourir (1).

Messer Bertin achevait à peine cette description de la place, que ma curiosité fut excitée par un singulier spectacle ; je vis un homme presque nu auquel des sbires faisaient faire le tour du Gampo, au milieu des rires et des moqueries de la foule.

— Quelle est donc, m'écriai-je, cette cruelle dérision ?

— C'est, me répliqua Bertin, un débiteur insolvable qui paye ainsi sa dette à la justice né pouvant la payer à ses créanciers. C'est aujourd'hui la troisième promenade matinale qu'on lui impose pour obtenir sa libération.

A la fin, le pauvre délinquant s'arrêta devant la chapelle, sur une pierre blanche, où il s'assit rudement en disant : « J'ai dissipé tout mon avoir, maintenant je paye mes créanciers de la manière que vous. voyez (2). »

Quelques instants après cette dégradante cérémonie, et comme pour rappeler les sentiments de miséricorde qu'elle pourrait faire oublier, un prêtre, couvert d'habits sacerdotaux, sortit du palais public et monta à la chapelle pour y célébrer sa messe. L'enseignement fécond de l'Eglise, qui transforme le travail en prière, ne reçoit nulle part d'application plus exacte qu'ici; en effet, dans tous les ateliers qui entourent la place, les artisans se signèrent à cette vue et continuèrent leur ouvrage en s'unissant au saint sacrifice. Tout à coup le son d'une trompe

(1) Pecci.

(2) Gir. Gigli. — Diario sanèse.