SERAVEZZA, DE L'ALTISSIMO ET DE CARRARE

Le voyageur parti de Livourne sur la voie ferrée qui relie le port principal de la Toscane à sa vieille capitule Florence est bientôt arrivé à Pisc, première station du parcours. Là, si, au lieu de continuer sa roule vers l'ouest, it suit l'embranchement nord de la voie qui atteindra prochainement Gènes, unissant ainsi deux villes autrefois rivales, il peut d'ahord admirer tout à son aise, sans descendre de wagon, les quatre monuments qui font la gloire de Pisc. Réunis sur la même place, comme pour épargner au touriste la peine de les cher-

173 la toscane i;t la mer tthrhkniknne clier les uns après les autres, le Dôme, la Tour penchée, le Baptistère et le Campo-Sanlo sont presque effleurés par la locomotive. Les travaux d'art de la voie et les vieux remparts crénelés de Pise la gibeline, trop étendus pour la ville moderne, tant elle a perdu de son ancienne importance, se louchent pour ainsi dire, et l'on peut embrasser du même regard les merveilles de notre siècle et celles des Tiges passés. La campagne est riante; l'olivier y croît au milieu des blés, la vigne s'y enlace à l'ormeau comme au temps de Virgile. A gauche est la mer, qui reçoit les eaux paresseuses de l'Arno. L'embouchure du fleuve est presque barrée par les sables, et une tour en ruine, qui servait jadis de phare, indique l'emplacement de l'ancien port de l'ise. Parallèlement à l'Arno court le fleuve Serchio, dont l'embouchure est également marquée par une tour. A droite se profilent de hautes montagnes aux tons bleuâtres, celles dont parle Dgolin dans le poème de Dante, et qui empêchent les Pisans de voir Lucques.

C'est à. travers cette contrée, si belle dans sa végétation naissante, si riche en souvenirs, que m'entraînait la vapeur par une de ces

SEUAYEZZA, l'àltissimo ET CtUftARE 173

magnifiques journées d'hiver comme on en voit beaucoup en Italie. On était au mois de décembre 1863. Parti de Livourne le matin, j'avais franchi la station de Pise, .puis, tournant au nord, celle de Viareggio, caressée par les Ilots de la Mer-Tyrrhénienne , et j'arrivais • à Pietra-Santa, terme de mon voyage par la voie ferrée. Un ami, que j'avais rencontré quelques années auparavant dans la Maremme toscane (1) et qui depuis avait pris la direction d'une mine d'argent dans les Alpes apuancs, au nord du grand-duché, était venu m'atlendre à la station; il me disputa aux nombreux vetiurini qui s'emparaient déjà de mes bagages. Montés sur un léger calessino attelé d'un cheval fringant, nous dépassâmes bientôt tous les voiturins de louage qui nous avaient suivis à la course en vociférant, et en moins de trois quarts d'heure nous atteignîmes la jolie petite ville de Seravezza (2). J'allai aussitôt frapper

(1] Voir l'élude sur la Martmme, diap. II. .

(3) Il est d'usage en Toscane d'éciire Seraveiia avec un seul r, contrairement à lëtyii:nl-j t 'i.'. On :i h itû ainsi le contours de deui sjllabes longues dans le même mol cl obéi à la règle tjui ne veut qu'un seul accent tonique. La [irosuiliu iliiliiw, difiic iillc ils 11 prosodie latine, est pleine île ces délicatesses. Il esl juste dédire cependant que la poste et le clicmin de fer, rigides observateurs de l'étjmologie et la préférant à l'élégance, écrivent Serraveiia.

à une maison hospitalière qu'un Français, M. Hcnraux-Saneholle, propriétaire des pins ! ii'llrs exploitations de marbre du pays, avait mise gracieusement à ma disposition, et je trouvai dans ectto maison, au pied des Alpes toscanes, des hôtes aimables qui me rappelèrent la France.

Seravezza était un point de départ des mieux choisis pour quelques tournées qui devaient me conduire vers les sites les plus curieux de la Toscane, si riche en mines et en carrières, et surtout vers deux centres d'exploitation justement célèbres, l'Ahissimo et Carrare, — l'Altissimo, où le génie de Michel-Ange, obéissant à la volonté patriotique d'un Médieïs, Léon X, découvrit, il y a plus de trois siècles, des gisements de marbres qui, retrouvés il y a quarante ans, n'ont pas cessé depuis d'être exploités; — Carrare, où tous les habitants tiennent le cisc-au coin nu: stu'pleiirs ou comme carriers, et dont les marbres, connus bien avant ceux de Seravezza, ont depuis deux mille ans fourni tant de précieux matériaux à l'architecture et aux arts d'ornement comme à la statuaire.

semvezza, l'altissisio et carrare 17b