AREZZO, LE VAL DE CHIANA LES RUINES DE CII1US

Parmi les anciennes cités étrusques dont les ruines sont le mieux conservées et sont aujourd'hui le plus facilement accessibles, il faut nommer Chinsi, le Clusium des Latins. C'était l'une des douze lueumonies ou capitales de la confédération tyrrhenienne du centre, et à ce titre, elle fut la résidence du lucumon Porsenna, ce fier ennemi de Rome. Elle avait nom alors Camars. Les vases et les bronzes trouvés à Clriusi ont suffi à former plusieurs

gravées) qu'on y recueille encore tous les jours font le désespoir de nos orfèvres et de nos

graveurs, tant ils sont délicatement travaillés ; enfin les hypogées do Chiusi, tombes souterraines toujours ouvertes, et dont le nombre augmente sans cesse devant les infatigables recherches des explorateurs, nous donnent du précieux renseignements sur les arts, les coutumes et la langue do l'ancienne Élrurie.

Je voudrais éveiller un instant l'attention sur cette cité éteinte. ■ Il faut honorer l'ancienne gloire, comme le «lit ei bien Pline-lc- Jeune, et cette vieillesse elle-même qui, vénérable dans l'homme, est sacrée dans les villes ; il faut garder le culte de l'antiquité (1). •> L'Etrurie d'ailleurs est le pays des grands souvenirs, et s'est toujours trouvée mêlée aux plus nobles événements qui ont illustré la péninsule italique. Il est temps que les archéologues, quelques arlisles, quelques historiens, no soient plus les seuls à l'étudier. 11 est temps de faire cesser pour elle l'indifférence regrettable du plus grand nombre. Il ne faut pas que les amis des vieille;; gloires soient les seuls à interroger les Étrusques. La plupart des voyageurs que chaque année voit accourir en Italie doivent

(1) Pline, ip. ïur.îi.

ÀHEZZO, VAL DE CM AS A ET BUIXES DE CHIUSl 345

aussi leur accorder quelque attention, et c'est d'ailleurs en comparant le passé ù l'état présent d'une nation que l'on peut augurer son avenir.

Je voudrais être un moment, sans aucune prétention ;i rut'i.'liéuSijiiie, le a\\u\c familier du tous ceux qui seraient tentés de faire avec les Klrusqnrs une plus intime connaissance. Nous irons visiter les ruines de Chiusi, qui sont d'un si haut intérêt. Sur la route, nous saluerons Arezzo, autre cité étrusque, jadis fumeuse par ses bronzes et ses vases, et nous traverserons le Vul-de-Cniana, où nous verrons les modernes, aux prises avec un des problèmes les plus difficiles qu'ait jamais présentés l'hydraulique, en sortir à la fin vainqueurs, fl y a là de quoi occuper utilement le voyage, de quoi tirer plus d'un enseignement.

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