CRAMER L’AÎNÉ

Genève, le 17 décembre 1762.

‘ Desmaze, 1874, p. 25.

9 janvier. — Lettre de J.-J. Rousseau à son ami Le Nieps, banquier à Paris, au sujet de la gravure de son portrait et d’une copie de son portrait offerte par La Tour et qu'il refuse.

… Je suis bien touché de toutes les honnêtetés de M. de La Tour : c’est un homme si estimable que les témoignages d’amitié qu’il donne font toujours honneur à celui qui les reçoit, et j’en ai tant reçu de lui qu'ils laisseront toujours dans mon cœur un souvenir plein de reconnaissance. Je suis bien aise qu’il daigne présider à la gravure de mon portrait ; ses soins empêcheront que son ouvrage ne soit défiguré : mais il est bien difficile qu’il ne le soit pas, si le format de l’estampe est assez petit pour entrer dans un livre ; et, quoique dans la circonstance présente je ne sois point fâché que mon portrait gravé paroisse à Paris, s’il dépendoit de moi il ne seroit jamais mis à la tête de mes écrits : malheureusement on ne me consulte pas plus là dessus que sur la collection même...

.… Pour revenir à M. de La Tour, je puis d’autant moins accepter sans indiscrétion le présent de mon portrait qu’il a retouché a Montmorenci, qu’il m’en a déjà donné une copie faite par lui-même, et si magnifiquement qu'il y a joint à ses frais le cadre et la glace, sans que j'aie jusqu'ici fait mon devoir, du moins quant au remboursement. Ce portrait est dans le Cabinet de Monsieur le Maréchal de Luxembourg, qui a bien voulu l’honorer de cette place, après m'avoir, comme vous savez, fait présent du sien. Après cela, jugez vous même s’il est possible que j'en accepte encore un. Ce n’est pas que je n’eusse un usage convenable et même important à en faire, si j'en étois possesseur : mais comme rien ne peut autoriser une vilenie, et que ce qui d’abord fut amitié deviendroit alors vilenie et avidité de ma part, je vous prie de marquer a M. de La Tour toute ma vive et tendre reconnoissance sur cette seconde offre et de le prier au surplus qu’il n’en soit plus question.

Lettre publiée par P.-P. Plan. Journal des Débats, 7 juin 1927. Cf. Dacier et Ratouis de Limay, n° 55,

2 mars-4 mai. — Correspondance de Jeaurat, garde des tableaux du Roi, avec le marquis de Marigny au sujet du portrait du Dauphin par La Tour.

1. La famille Cramer fut nombreuse et a donné plusieurs savants : 1° J.-André, Allemand, né en Saxe en 1710, mort en 1777. Métallurgiste ; 2° Gabriel, né à Genève en 1704, mort en 1752. Géomètre ; 3° J.-André, Allemand, né en 1723, mort en 1788. Littérateur ; 4° Th.-Frédéric, né en 1748, mort en 1808. Imprimeur à Paris et littérateur ; 5° André-Guillaume, né à Kiel, en 1760, mort en 1833. À publié des ouvrages sur la philologie et la jurisprudence ; 60 Ch.-Gotllob, né en Saxe en 1758, mort en 1817. Fécond romancier.