VICTOR HUGO

Tours.

Tours, 16 août (1834), 10 heures 1/2 du soir.

… Tours, que j'ai visité aujourd’hui et où je suis l’objet de toutes sortes de persécutions admiratrices, Tours, où j'ai trouvé Lucrèce Borgia aflichée en pleine foire, et le collège en émoi de mon arrivée, Tours est une belle ville. Force vieilles maisons, surtout en pierre, deux belles tours romanes’, une superbe église romane qui sert d’écurie à l’hôtel de l’'Europe*, une ravissante fontaine de la Renaissance, de beaux débris de fortifications, et la cathédrale, qui est admirable, admirable d'architecture et de vitraux. Voilà tout ce que j'ai vu de Tours aujourd’hui. Je continuerai demain.

(En voyage. — France et Belgique.) H. DE BALZAC

Le cloitre de la Psallette à Tours.

Jadis existaient dans le cloître, du côté de la grande rue, plusieurs maisons réunies par une clôture, appartenant à la cathédrale, et où logeaient quelques dignitaires du chapitre. Depuis l’aliénation des biens du clergé, la ville a fait, du passage qui séparait ces maisons, une rue nommée rue de {a Psallette, par laquelle on va du cloître dans la grande rue. Ce nom indique suflisamment que là demeurait autrefois le grand Chantre, ses écoles et ceux qui vivaient sous sa dépendance. Le côté gauche de cette rue est occupé par une seule maison. Les arcs-boutants de Saint-Gatien en traversent les murs et sont implantés dans son petit jardin étroit, de manière à laisser en doute si l’église fut bâtie avant ou après cet antique logis. Mais en examinant les arabesques et la forme des fenètres, le cintre de la

: Apparemment la tour Charlemagne et la tour de l’'Horloge, dont nous avons donné la date réelle dans notre Etude.

? Saint-Julien, qui n'est romane que par sa tour, et, pour le reste, du xnie.

porte et l'extérieur de cette maison brunie par le temps, il est facile de voir qu’elle fit toujours partie du monument avec lequel elle est mariée, Un antiquaire, s’il y en avait à Tours’, une des villes les

Photo Neurdein.

Tours. — La Psallette.

moins littéraires de France, pourrait même reconnaître, à l'entrée du cloitre, quelques vestiges de l’arcade qui formait jadis le portail de ces habitations ecclésiastiques et qui devait s’harmoniser avec le caractère général de l'édilice.

" Balzac est ici bien sévère pour une ville dont la société archéologique à compté

parmi ses membres des notoriélés aussi indiscutables que MM. Léon l'alustre, Mgr C. Chevalier, abbé Bourassé, Ch, et L. de Grandinmaison, Et Cartier. Boulay de Ja Meurthe, ete,

Située au nord de Saint-Gatien, cette maison se trouve continuellement dans ies ombres projetées par la grande cathédrale, sur laquelle le temps a jeté son manteau noir, imprimé ses rides, semé son froid humide, ses mousses et ses hautes herbes. Aussi cette habitation estelle toujours enveloppée dans un profond silence, interrompu seulement par le bruit des cloches, par le chant des offices qui franchit

La cathédrale de Tours. — Aquarelle de W. Turner. (Londres. National Gallery).

les murs- de l’église, ou par les cris des choucas nichés dans le sommet des clochers. Cet endroit est un désert de pierres, une soli-

tude pleine de physionomie...

fs Le Curé de Tours.

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