ANDRE THEURIET

La Loire à Langeais.

A Madame H.-C. Jenlin.

Large et iente, la Loire aux eaux éblouissantes, Se répand dans les prés aux clartés de midi.

Le sol brûle, là-bas; les grèves blanchissantes Sèchent au grand soleil leur limon attiédi.

Etsur les flots moirés dorment de vertes îles, Ceintes de peupliers, d’aulnes et de bouleaux : Rameaux flottants, feuillée épaisse, frais asiles, Se bercent reflétés dans la splendeur des eaux.

Ouvrant ses bras d’argent, la royale rivière

Sur son sein qui frémit les presse avec amour; L'eau vers les saules gris, les saules vers l’eau claire, Attirés et charmés s’avancent tour à tour.

Des vignes aux blés mûrs tout parle de tendresse. C’est un murmure sourd, un chant voluptueux ; La Loire, tout entière à sa muette ivresse,

Baise avec passion les vieux saules noueux.….

La nuit vient. Au milieu d’une brume empourprée, Le soleil s’est plongé dans ombre qui rougit.

Le feuillage frissonne, et la lune dorée

Au sommet des noyers se montre et resplendit.

Et l’on entend dans l’eau, dans les sombres ramées, Des rires, des baisers et des éclats de voix,

Comme si des amants avec leurs bien-aimées S’entretenaient d'amour dans les sentiers des bois.

Et l’on croit voir passer de vagues ombres blanches : Est-ce un frêle brouillard par le vent emporté, Ou le jeu d’un rayon de lune sur les branches ?. L'air exhale de chauds parfums de volupté.

C'est vous qu’on voit errer, ô splendides maîtresses ! Vous qui dans vos tombeaux sommeillez tout le jour, Diane, Marguerite, ô reines, Ô duchesses,

Fantômes des vieux temps et de la vieille cour !

Vous revenez la nuit : vos amants, vos poètes Marchent à vos côtés. Fiers, souriants et beaux, Contant de gais propos, chantant des odelettes, Les couples enlacés glissent sous les bouleaux.

(Poésies, 1860-1874.) — Le chemin des bois. — Le bleu et le noir. Alphonse Lemerre, édit.

ue AD. BRISSON.

A Langeais.

Je voudrais chanter la ville de Tours, ses pruneaux, ses rillettes, ses rues paisibles, ses verts jardins qu’arrose la Loire, et les arbres de ses places et ses maisons du temps de Louis XI et sa vénérable Académie. Jai eu l’honneur, ainsi que mon maître M. Francisque Sarcey, d’être, pendant deux jours, l'hôte de cette bienheureuse Compagnie. Elle porte, depuis l’année 1761, où elle fut constituée, le titre Société d'agriculture, des sciences, arts et belles-lettres de Touraine. C’est une des plus anciennes qui existent. Elle eut des périodes d’activité et des périodes de somnolence. En 1793, on voulut la rajeunir ; quelques-uns de ses membres jugèrent qu’elle était imbue d’un esprit fâcheusement arriéré et le citoyen Veau, administrateur du Directoire du département rédigea un rapport dont les conclusions furent adoptées par le Conseil général d’Indre-et-Loire. Il est écrit dans le style pompeux particulier à l’époque. « Notre Société, dit en substance le citoyen Veau, renferme dans son sein des prélats, des ducs, des seigneurs moins qualifiés ; enfin des associés ordinaires, propriétaires aisés ou gros cultivateurs, tous classés selon l’ordre direct de leur qualité et l’ordre inverse de leur capacité. Cet établissement ne peut plus subsister chez des hommes libres et éclairés. Cette forme vraiment royale et aristocratique, digne, en effet, du gouvernement des despotes, des lumières et du zèle de leurs ministres, de la protection des intendants et des éloges de l’almanach, doit disparaître tout entière pour faire place à des établissements républicains. »

Après un siècle écoulé, les désirs du citoyen Veau ont reçu pleine salisfaction. Pendant la Terreur et sous l'Empire, l’Académie de Touraine se recueillit; l'échafaud et les guerres étrangères contrariaient son essor. Sous la Restauration. elle se remit en mouvement

Photo des Monuments Historiques.

Château de Langeais.

et, quand Napoléon IT fut monté sur le trône. elle versa du côté de la politique. Aujourd'hui elle est revenue à sa vérilable destination.

… Le ciel est limpide, une douce brise agite les feuilles et nous apporte l’haleine des fleurs. Nous déambulons à travers les rues de la petite ville qui nous regarde passer tout ébaubie. Tels, jadis se balladaient les compagnons de Pantagruel, en narguant les gens du

ANTHOLOGIE. LA TOURAINE PITTORESQUE : At

guet. Et de droite et de gauche, dans l’embrasure des portes, derrière les grilles des jardins, nous apercevons, braqués sur nous, d'innombrables objectifs. La France compte, à l'heure présente, autant de photographes que d'électeurs. EtM. Sarcey est l’homme de France qu’on a le plus souvent photographié. Il s’avance, souriant et tranquille, vers le château féodal dont on va lui faire les honneurs. C'est une illustre et magnifique demeure que ce castel de Langeais. Les fondations sur lesquelles il repose remontent à Charlemagne, Elles furent bâties par un certain Foulques Nerra, comte d'Anjou, conquises par son voisin Eudes, comte de Blaisois, puis démolies, puis reconstruites. La guerre s’y déchaîna avec toutes ses horreurs. Ces murailles reçurent le choc des béliers, furent arrosées d'huile bouillante. Cependant, un castel plus élégant fut édifié sur les ruines de la primitive forteresse par les soins du roi Louis XI. Il à subsisté, à peu près intact, depuis le xv° siècle et le propriétaire actuel, M. Siegfried, lui a pieusement conservé sa physionomie. Il a consacré près d’un million à le consolider, à le restaurer, je n’ajoute pas à l’embellir. Il l’a meublé d’admirables tapisseries, de bahuts, de crédences, de lits copiés sur les tableaux de Jean-Paul Laurens. On y remarque aussi un piano à queue d’Érard, des sonnettes électriques et des lustres à gaz. Il est vrai que ces lustres ont une forme mérovingienne. La vie moderne a ses exigences et l’on ne peut s’éclairer avec des torches de résine, pour le plaisir de ressembler plus parfaitement au sire de Barbe-Bleue. M. Siegfried a fait dessiner et exécuter à Maubeuge des carrelages dans le genre ancien, qui sont jolis au possible, mais terriblement vernis. Ils inspirent de vives inquiétudes à M. Sarcey, qui n’est pas un patineur très agile. Si le roi Charles VIII eût marché sur ce verglas, il se fût étalé tout de son long, ce qui eût compromis sa dignité et l’eût rendu ridicule aux yeux d'Anne de Bretagne, sa fiancée. N’empêche que les carreaux de Maubeuge ne soient très décoratifs. Nous ne nous lassons pas de les contempler. Nous grimpons jusqu'au chemin de ronde, qui fait le tour du manoir et d'où l’on découvre la campagne environnante. Les routes poudroient et les bois verdoient sous la caresse du soleil de mai. Au bas des tours nous voyons passer, non plus les reîtres de Foulques Nerra menant leur fracas d’armures, non

plus les damoiselles chevauchant sur leurs blanches haquenées el suivies d’écuyers qui portent l’émerillon ; mais de petites femmes aux culottes bouffantes, aux cheveux d’or, roulant sur des bicyclettes, et de jeunes hommes courant après elles, d’un train rapide. Le lawn-tennis a remplacé les tournois ; les Langeaisiens vivent de leurs rentes et la vertu des Langeaisiennes n’est en péril que si elles y consentent expressément, elle n’a plus à redouter l'assaut des Bourguignons ou des Armagnacs victorieux. Au prochain carrefour, là même où se tenait le héraut chargé d'annoncer à son de trompe le départ et le retour de la chasse, nous remarquons un Anglais, vêtu d’un complet mastic et plongé dans la lecture de son Bædeker. Ainsi, Lout s’adoucit et se transforme. Nous nous éloignons sur ces

rapprochements philosophiques.

La Revue Illustrce.