LE CLIMAT

chasse et des vendanges. Les vendanges! le moment décisif de l’année pour le paysan tourangeau. Selon qu’elles sont bonnes ou mauvaises, c'est pour lui l’aisance, parfois très large, ou la misère. Ajoutons qu'il est difficile à satisfaire. Quand la grappe ne mûrit pas, c'est le marasme. Quand la récolte est abondante, la vente est

Roche-Corbon.

D'après la lithographie de Deroy.

plus difficile et les prix s’avilissent. Les années vraiment bonnes ne sont pas fréquentes. Et il faut qu’elles soient bien bonnes, pour que le paysan en convienne.

Mais que l’année soit bonne ou mauvaise, en temps de vendange, le vigneron fera ribotte, parce que c'est la coutume, et que toute occasion de s’ébaudir paraît précieuse au tourangeau.

Et il semble bien que la nature s’associe à son allégresse. Rarement l'automne, en Touraine, est maussade ou pluvieux. Les fleurs se multiplient dans les parterres : les roses, les géraniums, les soleils, les dahlias décorent même les humbles jardinets de leurs colorations resplendissantes. Les frondaisons elles-mêmes luttent avec les fleurs de rutilantes tonalités. La saison qui finit ressemble au

e LA TOURAINE

soleil couchant. Elle s’enveloppe pour mourir de ses vètements d’or

c! de pourpre.

Puis les étrangers se retirent; les châtelains s’en vont. C'est l'hiver. Les châteaux fermés, parmi les arbres dépouillés, Les pares aux allées désertes, deviennent des choses très mélancoliques. Et l’on ne peut se défendre de tristes réflexions en pensant que les magnificences de ces superbes demeures sont délaissées, en moyenne, pendant les deux tiers de l’année. Beaucoup de propriétaires y font des apparitions plus courtes encore. Ils en jouissent pendant trois ou quatre semaines, puis émigrent vers les pays où l’on s’amuse : la côte d’azur ou Paris. Leurs voisins du Blésois, de l’Anjou et du Poitou sont plus fidèles à leurs gentilhommières, pourtant en général plus modestes. Ils ne s’absentent pas en hiver, ce sont des enfants du pays. En Touraine, ce sont trop souvent des passants. Le gentilhomme campagnard y est un type des plus rares.

Et cependant la douceur, et surtout l'égalité de son climat font de cette province une résidence d'hiver idéale.

Voici les conclusions auxquelles est arrivé le D' Giraudet dans ses Recherches sur l'hygiène de la ville de Tours. |

« Sous le rapport de l’uniformité de température, dit-il, de son égale distribution, on a constaté, pendant plusieurs années d’observations, que la variante moyenne des jours en Touraine est moindre qu'à Montpellier, et que la différence entre cette moyenne et le climatde Nice est à peine de 15 centigrade pendant l’hiver, et de 2°’au plus en été. Les différentes températures observées à Tours donnent une suite de termes dont les extrèmes dépassent rarement en juillet et août, + 32° centigrades, en décembre et janvier — 10°. Ainsi la chaleur moyenne de nos étés est + 22°, le froid moyen des hivers est — 3°. Il y a donc pour notre climat un intervalle de 42° entre le maximum et le minimum de l'échelle thermométrique. Cependant cette différence n’est pas ordinaire, dans une année commune elle n'est guère que de 28° et se trouve bornée à l'intervalle compris entre le 3° degré au-dessous de zéro, et le 25° au-dessus, d’où il suit que la moyenne annuelle de la température est de 14° centigrades, »