IV. — L'église èe Notre-Dame-en-Grève et de Saint-Florentin
UTRE les habitants du château, un certain nombre de gens de la ville se rendaient aux offices de l'église collégiale Saint-Florentin. Louis XI, qui aimait la sécurité et se plaisait à tenir la foule à distance, résolut de couper court à cet usage en faisant bâtir une nouvelle église au pied du coteau, dans l'enceinte même de la ville.
De fait, en l'année 1469, le souverain décida qu'il n'y aurait plus « paroisse en l'église de Mons' saint Florentin estant au chastel dud. Amboise, et qu'il soit advisé lieu convenable en la ville , pour faire une esglise qui servira de paroisse » . On choisit à cet effet l'Annonerie ou l'Aumônerie. Les choses restèrent en l'état jusqu'en 1473. Le 7 juin de cette année, Louis XI reprit la question et rédigea à ce sujet une lettre détaillée. Amboise est le lieu ordinaire de sa résidence et de celle de la reine, ainsi que de ses enfants; aussi désire-t-il, en vue d'écarter du chastel les « mortalilez et pestilances qui ont régné », ainsi que pour jouir de <( plus grant seureté », que, comme il l'a plusieurs fois ordonné déjà, le chasteau « soit cloz et fermé en telle manière que les habitants de la d. ville, paroissiens de l'esglise collégiale de monsieur saint Florentin, située et enclose ond. chasteau, n'y ont peu ne pourroient cy après aler fréquenter ne oir le service divin, recevoir les sacremens de l'esglise » et accomplir autres devoirs.
Afin de ne pas être privés des secours religieux, les paroissiens, ajoute-t-il, ont « grant vouloir et devocion de faire construire et edifïier une autre église en lieu propre et convenable du tout au dehors de la forteresse et circuit dud. chasteau ». Le roi y accorde plein consentement. Mais pour bâtir <( en toute diligence, ainsi que le cas le requiert », les habitants ont fait savoir au roi qu'ils ne sauraient fournir d'eux-mêmes les ressources nécessaires. Louis XI, partagé entre son désir de venir en aide et les charges causées par les guerres et par les divisions du royaume , qui ne lui permettent pas de fournir les deniers de l'Elal, recourt à un procédé favorable à la ville. Il concède, pour quatre années, le droit de prendre » une creue de cinq deniers tournois sur chacun minot ou quintal de sel », vendu dans tous les greniers à sel du royaume. Cette somme, dont le commis spécial chargé de la levée aura à rendre compte aux ofliciers du roi, devait être uniquement employée aux travaux de l'église. La lettre, datée d'Amboise, est signée du sire de Renescure, de M" Jehan de Ladriesche , président des comptes , et de Flameng.
On résolut de confier l'œuvre à Lucas Dupin, et Jean de Malines fut chargé
d'aller quérir le maîlre-maçon'. Les plans furent-ils soumis au roi? Nous l'ignorons; toujours est-il que, à l'occasion d'un voyage à Amboise, au printemps de 1477, il vit « le commencement de la d. esglise, qui pour lors ne fut, dit-il, à nostre plaisance ». Ses observations furent sans doute cause de la différence de construction que l'on remarque entre le chevet, par où l'on dut commencer, et le vaisseau lui-même, dont les fenêtres montrent des baies ogivales d'une plus grande pureté.
D'un autre côté, Jean Rogemont, qui avait été commis pour la recette, fit remarquer au roi que , en réalité , sur quatre années , « la creue » ne fut perçue
RMBOI3E:
ÉCULSE-S' FLOPENTIJ
Église de Saint -Florentin, plan par terre. (Dessin de M. J. Hardioii , réduit au quart.)
que sept mois, parce que le roi abolit alors « toutes les creues » en ses greniers à sel. La conséquence était que « au moyen de ce ne plus besongné à lad. esglise ». Alors, par lettre du 20 mars 1479 (n. s.), le roi, vu son désir de voir parfaire l'église là oîi elle est commencée, défendit de contraindre ledit Rogemont à rendre ses comptes, « jusques au parfait de lad. esglise, ou que l'argent qu'il a entre ses mains soit employé. » L'église fut bénite solennellement par l'évêque d'Orléans, en 1484, sous le vocable de Notre-Dame; elle porta également le nom de Saint- Florentin, qu'elle a gardé exclusivement depuis la destruction de la collégiale du château.
Le chevet de l'édifice est assis sur le rempart de la ville qui, à cet endroit, présentait 3 m. .oO d'épaisseur. Derrière l'église se trouvait un pont; au mois de février 1500, on voit des maçons, entre autres Etienne Goqueau, toucher
' D'après M. Giraudct, Colas Dupin aurait été maîtrc-maçon-architecto à Tours, et aurait été remplacé dans sa maîtrise, en 1483, par Denis Dupin, qui paraît plusieurs fois dans les comptes de fa ville de Tours. {Les Artistes tourangeaux, p. 139.)
un salaire « pour avoir mis des pierres sur le pont estant derrière la chappelle neufve, que la rivière vouUait emmener ». En outre il y avait un escalier de pierre entre les églises Notre-Dame et Saint-Simon; il fut réparé en io06.
On songea à doter la tour d'une cloche et d'une horloge, destinées sans doute à sonner le couvre-feu. En 1476, on vota cinquante livres pour la cloche de l'horloge. Il s'agissait « d'aider à faire une grosse cloche et à parachever l'orreloge, depuis naguères commencée en l'esglise Mous' Saint-Florentin, laquelle Jaquelin Trousseau, escuier, conseiller et premier maistre d'ostel du roy, et gouverneur de Mons' le Daulphin, veult faire parachever, et lequel a fait requérir icelle somme ou plus grant ». La direction de l'horloge fut confiée à messire Jean Ferrebourg, prêtre marguillier de Saint-Florentin ; ce dernier demanda un salaire, attendu qu'il » sera doresenavant plus curieux d'entretenir et gouverner lad. orloge, qui sera le bien et honneur de la ville, ou autrement son intencion est de ne s'en mesler plus, et y pourveoye qui voul-
dra, pour ce qu'il y a trop grant peine et luy couste beaucoup du sien' ». En 1480, la ville payait soixante-cinq sols à J. Ferrebourg pour son « salières d'avoir fait sonner l'orloge ».
Notre-Dame, dite « en grève » à cause de sa situation, fut assez longtemps désignée par le nom d' « esglise neufve ». En 1499, le notaire Jean Coqueau, << commis à faire les paiements de l'œuvre et édiffice de l'esglise neufve, » reçut cent livres <( pour emploier on fait de l'ouvraige et édiffice de lad. esglise ». En 1506, Raymond de Dezest s'occupa du payement de la construction; et dans le compte de 1507 on voit un achat de cinq milliers et demi d'ardoises pour la couvrir. Le couronnement de la tour fut refait au cours du xvi° siècle. Le dernier étage reçut une ornementation de style Renaissance, et chaque face fut décorée de quatre colonnes cannelées, à chapiteaux corinthiens, encadrant une fenêtre à plein cintre. Le sommet est terminé par ime sorte de
Église de Notre -Dame -Saint -Florentin, coté du nord.
* Archives communales d'Amboiso, BB I, f. 73. — C. Chevalier, Inventaire analytique des archives communales d'Amboisc, p. 71.
dôme conique à quatre pans. Au xviii" siècle (1779-1787), on exécuta divers travaux à Notre -Dame -en -Grevée
Quelques années auparavant, une modification importante était intervenue dans le régime paroissial d'Amboise. On se souvient qu'en l'année 1044, Arnoul II, archevêque de Tours, avait détaché de la paroisse Saint-Denis la collégiale Saint-Florentin-du-Château, pour faire de celle-ci le noyau d'une paroisse toute personnelle, formée des châtelains, des gentilshommes de leur suite, de
leurs serviteurs et des étrangers arrivés depuis moins d'un an. Confirmée en 1177 et en 1366, cette réglementation dut s'appliquer à la nouvelle église, Notre-Dame-en- Grève, bâtie par ordre de Louis XI.
Or, au xviii^ siècle, il se trouva que la paroisse Saint -Florentin, composée de sujets sans territoire, n'avait presque plus de paroissiens.
On résolut dès lors de la ramener à l'état commun de paroisse territoriale. C'est en 1767 que s'opéra le partage de la ville entre les paroisses de Saint-Denis et de Saint- Florentin. Cette dernière église ne se trouvant pas assez grande pour recevoir les mille huit cents communiants de la paroisse, on décida que Saint-Simon servirait d'annexé et qu'il serait établi des portes de communication et une galerie entre ces deux églises. On voulut obliger les chanoines de Saint-Florentin-du-Château, curés primitifs de la paroisse, à fournir la subsistance d'un vicaire avec le revenu d'une semi-prébende du chapitre, jadis destinée à rétribuer deux curés hebdomadiers , attachés au service de la paroisse.
Grâce à une série de travaux qui font honneur à la municipalité, l'église de Notre-Dame, du côté du nord et de l'est, a été heureusement dégagée des maisons qui l'encombraient. Le vaisseau mesure 37 mètres de longueur, dont 5 m. 15 pour le sanctuaire, sur 11 m. 20 de largeur. L'abside, à trois pans,
Église de Saint - Florentin , porte du sud.
' Les registres de la paroisse Notre-Dame-en-Gréve et Saint -Florentin, qui remontent à l'année 1538, sont conservés à la Mairie.
est assise, avons-nous dit, sur le mur d'enceinte de la ville, très apparent en cet endroit. La porte du sud, surmontée d'un auvent, présente une arcade surbaissée, rehaussée de jolis détails flamboyants, et mesure 2 m. 27 de largeur. L'arc en talon, orné de choux, et les pilastres qui l'accompagnent avec leurs fines arcatures servaient de socle à trois statues placées dans des niches. On voit, dans la maison voisine, une statue de la Vierge très détériorée, peut-être celle qui était placée sur la console centrale. L'intérieur, sous la direction de M. le Pladec, a été, en 187G, l'objet d'une restauration qui a altéré le caractère du monument, par l'installation d'une double rangée de colonnes, sans lien véritable avec l'édifice. Dans le mur de droite, un bénitier, ayant 0 m. G(j de long, sur 0 m. 39 de large, montre une gracieuse décoration de chardons; ce bénitier est de l'époque même du monument, et l'on est heureux de saluer en lui un survivant authentique de l'ancienne église.
Notre- Dame-en-Grève ne présente rien de bien intéressant. On y remarque seulement des armoiries en losange, qui portent : coupé au 1 d'azur, semé de /leurs de lis d'or, au '2 de gueules au lion d'or. Le mobilier comprend une croix et six chandeliers en cuivre argenté, du xvm" siècle. Sur le pied de la croix se voient les armoiries indiquées ci-dessus, avec un
Saint Bruno, Y Ensevelissement du Christ et la Vierge Mère, à mi-corps. Sur le pied des chandeliers, il y a les mêmes armoiries, avec un saint Bruno, une sainte, à mi-corps, tenant un livre. Peut-être ces objets proviennent-ils de la Chartreuse du Liget. Nous signalerons encore une statue de saint Florentin, en terre cuite , du wiii" siècle , qui a été repeinte récemment.
Dans le dallage est encastrée une pierre tombale, dont l'inscription se rapporte à la famille de Odeau, bien connue dans l'histoire d'Amboise, et qui compte, en première ligne, parmi les bienfaiteurs de l'église. Plusieurs membres de cette famille remplirent des fonctions importantes à la cour. On connaît
Éfflise Saint- Klui'enliii, clochor et pignon ouest.
no
Jean de Odeau, qui fut écuyer, secrétaire et contrôleur de la maison de Louise de Savoie, et qui mourut le 13 août 1544; sa femme, Perrine Martin, décéda le 1" juillet 1562. Leur fils Hélie couronna la fortune politique des de Odeau; ses domaines comprenaient notamment les seigneuries de la Duponterie, commune de Souvigny, et du Paradis, commune de la Croix. Hélie exerçait les fonctions de secrétaire du roi et de contrôleur général de la maison de la reine mère, Catherine de Médicis, dont il devint le maître d'hôtel ordinaire. A ce titre, le 5 mars 1560, il fut chargé, par la reine, de faire les préparatifs de
Église de Saint- Florentin, coupe longitudinale.
( Dessin de M. J. Hardion , réduit au quart.)
l'entrée triomphale de François II et de Marie Stuart à Chenonceau ; on lui confia dans la suite la mission de surveiller les embellissements du château.
De sa femme, Anne Blandin, Hélie eut plusieurs enfants, qui sont : Jean, Hélie, Françoise et Marie. Hélie de Odeau, qui avançait en âge, éprouva le besoin de se reposer des soins de sa charge, qu'il exerçait depuis trente-huit ans. Le 30 janvier 1572, avec l'agrément de Catherine de Médicis, il résigna sa fonction en faveur de son fils Hélie. Le 18 février suivant, Hélie II de Odeau prêta serment, en qualité de contrôleur général de la maison de la reine mère, entre les mains d'Antoine de Crussol, duc d'Uzès, chevalier d'honneur de Catherine de Médicis. Dans les lettres patentes du mois de janvier 1576, qui réunirent les revenus de la baronnie à ceux de la terre de Chenonceau , on voit Hélie apparaître comme assistant de la dame des Arpentils. En 1579, les dépenses sont ordonnancées par Claude Robertet et Hélie de Odeau. Dans le bail à ferme de Chenonceau (des Verres), Claude Robertet, dame des Arpentils et l'une des dames ordinaires de Catherine de Médicis , est assistée de Hélie
de Odeau, écuyer, seigneur de Paradis, bailli d'Amboise, contrôleur général de la maison de la reine. Quant à Hélie de Odeau I", il mourut en 1584, après
Église de Saint - Florenlin , intérieur.
avoir, le 10 octobre de cette année , rédigé son testament, par lequel il fit diverses fondations, que sa pierre tombale nous a conservées. Il légua, entre autres objets, à l'église Notre-Dame-en-Grève des ornements en broderie et soie, et des pièces de tapisserie qui devaient être tendues les jours de fête.
Les de Odeau avaient leur sépulture de famille dans l'église Notre-Dameen-Grève, au bas du chœur, devant la poutre triomphale de la voûte, alors en bardeau, où se voyait le Christ en croix. Le caveau renfermait les restes de Jean, de son fils Hélie, de Perrine Martin, femme de Jean, et de Anne Blandin, femme de Hélie. Le caveau était recouvert d'une dalle tumulaire, qui a été martelée et n'a plus que 0 m. 73 de largeur sur 1 mètre de long d'un côté, et 0 m. 97 de l'autre. La dalle est en pierre blanche avec incrustation de mastic noir. L'inscription, en petites rondes avec capitales, sur quarantequatre lignes, a été effacée, en partie, par le frottement. Nous donnons ici la transcription qui en avait été prise, il y a plusieurs années, par M. L. Palustre, et qui a été communiquée par lui à la Société archéologique.
%n ceste !Eglise devant le crucifix près le grand autel gisent et sont iSnterres
ïsès corps de nobles personnes iehan et helye les dcodeau IKscuijers sieurs
Ifâe la duponterie et paradis lequel iehan deodeau père dudict helye deodeau
;Sn son vivant esouyet] secrétaire et controlleur^ de madarae Isa Bogente loise de $avoije et
Ifôecedda le trciziesme iour daoust mil cinq cens quarante quatre jïage de soixante
Bt doze ji^ns ou environ et ledict hebje deodeau fils sieur de paradis en son Ti?ivant
l^otaire et secrétaire du Boy maison et couronne de franco consellierj et controlleuii
gênerai de la Boyne mère dudict sieur et depuis maistre d'houstel ordinaire
Jâe la dicte Bamc lequel trespassa le douziesme octobre mil cinq cens quatre ving }}}}
et honorable femme perine martin femme dudict sieurj de la duponterie laquelle dccedda
le premier iout| de iuillct mil cinq cens soixante deux .^age de soixante unze .^ns et
anne blandin femme dudict sieur de paradis laquelle Becedda le troiziesme iour^ daoust
^il cinq cens quatre ving et denx lesquels hcbje deodeau sieurj de paradis et anne
blandin son espouze ont laisse après leur^ deces iehan deodeau leur; fils ^isne conselliei]
et auditeur des conptes dudict sieui* a paris et secrétaire ordinaire de la dicte dame
et helye deodcav sieur, de paradis aussi consellier et controllcur gênerai de sa
Pl^aieste et françoise marie les deodeau icelle françoise religieuse au pBonastere
Monsieur, sainct lois de poissi et la dicte marie  labbaijc de fronlevault et lequel
helije deoudeau ^ieur^ de paradis père dcsdicts iSnfants noumez ci dessus ^
ordonne pet] son testament signe bonnet et fRichel cormyer, lactaire M amboise
le dixicsme iour douctobre au dict an mil cinq cens JH! î'êSë et }}}} quil sera dict et
célèbre M huict heures du pRatin M la chapelle t'îostre SDame des ^reus j^u dict „^mboisc
M diacre et soubz diacije M hung iVustel soubz le crucifix hune haulte messe an fin
JDiccUe hung liberra et hung Beprofundis par, chacun iour j^ perpétuité j^vec les
prières accovstumcs et avans la consécration du précieux corps les assistans serons
admonnetes par le cure de prier, îâieu pour la Boync mcre du Boy et pour iseulx
oudeau et blandin fondateurs et pout[ ceste messe a délaisse la somme de cen escus
soûl par chacun J\"n qui serons distribues seavoir cens livres a pRcstre '^icolle godiu
cure on la dicte chapelle pour assister ou service et commencer a tenir les chants et Jfvoir, soing
de pare»! lautel Beseret] de tout faire blanchir, le linge fournii| de vin pour, la dicte messe
cierges luminaires chacun iour, tant quil sera cure et assistera a la dicte messe cens
livres ,^u chapelin qui [dira la messe et chantera le liberra et deprofundis lesquels] serons
payez des 1 . , ianviet;
len mil cinq cens quatre ving et ni J^ qui reste desdictz cens
escuz serons et le mesine iou»; ^ faire valloitt les deniers
recepuoir et payer j^'ussi pou»; les renovellei]
quand il sera nécessaire le poisoniere seuij
illna logis jVquis de noble maison près du dict
^niboise . . . hunne lors de
$on Beces gencrallement . iehan
et hel'je deodeau de velours orange de
broderie et de Six pièces de lan
pour; estrc tendues aux iours et principalles festes de lan.
Yous prirez dieu pour, les âmes des trépassez et vivans.
Nous avons parlé d'une cloche montée à Notre-Dame-en-Grève au xv° siècle. Elle a cédé sa place à une autre, fondue au xviii" siècle. Cette cloche a 1 m. 18 de diamètre à la base et 0 m. 70 de haut. Elle présente, à la partie inférieure, une croix fleurdelisée, sur un degré élevé, avec la Vierge Mère et un évêque tenant sa crosse, et en outre des armoiries. Un blason, sur un manteau de duc et pair et des faisceaux de drapeaux, porte : d'azur à la croix d'or cantonnée de "il) hilletles de même , 5 posées en sautoir dans chaque canton sur le tour d'azur à lu croix ancrée d'argent, qui est de Choiseul. Un second écu porte : de gueules au chevron d'argent accompagné de S étoiles de même, 3 en chef et 1 en pointe, qui est de Crozat. Le duc de Choiseul avait épousé, au mois de décembre 1750, Louise de Crozat du Châlel. Les Crozat avaient pris le nom du Châtel après être entrés en possession du Chàtel-ïrémoyan, ancienne seigneurie de la branche aînée des du Chàtel, de l'évêché de Léon.
L'inscription de la cloche est ainsi conçue :
JAY ESTÉ NOMMÉE LOVISE HONORINE PAR TRÈS HAVT ET TRÈS PVISSANT SEIGNEVR MONSEIGNEVn ESTIENNE | FRANÇOIS DVC DE CHOISEVL DAMBOISE MARQVIS DE STAINVILLE PAIR DE FRANCE CHEVALIER DES ORDRES DV ROI | ET DE LA TOISON DOR COLONEL GENER.AL DES SVISSES ET GRISONS LIEVTENANT GENERAL DES ARMÉES DE SA MAJES | TÉ GOVVERNEVR LIEVTENANT DE LA PROVINCE DE TOVRAINE GOV- VERNEVR ET GRAND BAILLIF DE MIRECOVRT MINISTRE | ET SECRETAIRE DETAT AVX DEPARTEMENS DE LA (;VERRE ET DE LA M.\RINE GRAND MAISTRE ET SVRINTEND.VNT GENERAL | DES COVRRIERS POSTES ET CELAIS DE FRANCE ET PAR TRÈS HAVTE ET TRÈS PVISSANTE DAME MADAME LOVISE HONORINE | CROZAT DV CHATEL EPOVSE DE MONDIT SEIGNEVR M. MATHVRIN DVPRAT ETANT CVRÉ M. CHARLES BILLAVLT SEIGNEVR DE | MONLAVILLE M. DENIS DE CAM CHEVALIER DE LORDRE ROYAL ET MILITAIRE DE S'' LOVIS COMMANDANT LE BATAILLON DE MAYE | NNE TRESORIES MARGVILIERS ET M. JACQVES LOVIS DECHAVX NOTAIRE ROYAL LVN DES ÉCHEVINS
DE CETTE VILLE ET RECEVEVR | DE LAD"^* FABHIQVE EN l'aNNÉE 1764 N BARET
ET l li MVTEL MONT FAITE.
Nous ne nous éloignerons pas de l'église Noire -Dame sans parler des chapelles situées dans son voisinage. Il est vrai qu'il n'en reste guère que le souvenir, mais nous avons le devoir de ne rien négliger de ce qui se rapporte à l'histoire monumentale d'Amboise.
V. — Les chapelles de Saint -Mamert, de Saint-Simon et de Saint -Thomas
A chapelle de Saint- Mamert s'élevait auprès de l'entrée du pont. Elle fut fondée, à la fin du xv° siècle, par deux officiers de la maison du roi. Les circonstances de l'érection étaient relatées sur une plaque À en cuivre placée à l'extérieur de l'édifice. On y lisait :
« Cette chapelle ont faict faire noble homme Jean de la Bruère, dit Tout- Rond, en son vivant premier sommelier de l'échansonnerie du roi, et Martin la Fond, lavandier du corps du dict seigneur, et l'ont fondée de deux messes la semaine, à l'honneur de Diex, de la Vierge Marie, de saint Mamert et de saint Nicolas. Cent jours de pardon à tous vrays contrits et repentants qui dévotement visiteront la dite chapelle et donneront de leurs biens pour l'entretenement des ornemens d'icelle...
« Ce fut faict l'an mil quatre cent quatre-vingt-quatorze. »
Cette chapelle porta d'abord le titre de Notre-Dame de la Meyte, à cause de la statue de la Vierge figurée en Majesté; d'ailleurs, au xvi" siècle, elle est appelée Notre-Dame de la Majesté, ou encore Majesté de Saint-Mamert, par le rapprochement des deux vocables. Par suite de son caractère particulier, on lui voit encore la désignation de Notre-Dame des Quatre Portes. La chapelle avait comme dimension dix -sept pieds de longueur sur onze pieds de largeur'. .L'église Saint-Mamert était si voisine de la Loire qu'en io07 on fut obligé de combler une (( grant fousse que la grant fleuve de l'eaue avoit faicte soubz l'arche près la chapelle ». Le service divin y fut célébré jusqu'en 1626, époque à laquelle, par suite du mauvais état de l'édifice, on le transféra dans la chapelle de la Madeleine, au faubourg Saint -François. On y transporta en même temps les objets du culte et les statues; parmi ces statues se trouvait une Pietà, peut-être celle qui se voit à l'église Notre-Dame-du-Bout-des-Ponls.
En 1654, à la suite d'une supplique adressée à l'archevêque de Tours pour le rétablissement du culte à Saint-Mamert, Jean Maan, chanoine officiai et vicaire général, le docte historien de Touraine, fit une visite de constat d'état de lieux, et, le 14 octobre, il bénit la chapelle restaurée de Saint-Mamert. A l'époque de la Révolution , l'édifice fut vendu pour la somme de douze cents livres.
' C. de Busserolles, Dictionnaire d'Indre-et-Loire.
LE CHATEAU, LA VILLE ET LE CANTON llo
Tout auprès, de l'église de Notre- Dame- en-Grève s'élevait la chapelle de Saint-Simon. Une ruelle les séparait, avec un escalier fermé pour atteindre les remparts, qui entouraient l'église et terminaient la chapelle au nord. Le voisinage du rempart et de la rivière obligea à ouvrir, sous l'oratoire, ime poterne donnant sur les grèves, avec deux portes solides, dont on voyait encore la ferrure il y a un demi-siècle. En 1303, par suite de l'importance que la ville prenait de ce côté, afin d'avoir une sortie plus commode en cet endroit, on fit faire une « voulte et portai soubz la chapelle Saint-Simon ». Le maître maçon Louis Amangeart fut chargé de ce travail, et le menuisier Raulin Hamart fit l'huis de la poterne.
Au xvi° siècle, le monument fut victime d'un incendie. En 1561, le feu prit à l'église Saint-Simon et consuma plusieurs des maisons voisines. En l'année 1767, lorsqu'on partagea la ville entre les deux paroisses de Saint-Denis et de Saint-Florentin et que l'on décida que Saint-Simon servirait d'église auxiliaire, à cet effet, on fit faire des portes de communication et une galerie entre l'église Saint-Florentin et la chapelle. A quelque temps de là, en 1770, sur la demande de la fabrique de Saint- Denis et par oMonnance de l'archevêque de Tours, la chapelle Saint-Simon fut démolie, en considération de l'exhaussement considérable du quai. On se servit des matériaux pour réparer l'église de Saint- Denis et les murs du cimetière.
Outre les prieurés de Saint-Denis et de Saint-Sauveur-de-l'Ile, Amboise renfermait le prieuré de Saint-Thomas, situé sur les bords de l'Amasse. Sa fondation, due à Hugues I" d'Amboise, remontait au commencement du xii° siècle. Le seigneur en fit don aux bénédictins de Pontlevoi, et sa donation fut ratifiée par Foulques, comte d'Anjou. Quelques acquisitions faites par les prieurs étendirent les dépendances de la maison, dont relevait, entre autres domaines, un moulin dit de Saint-Thomas.
Dans le voisinage se trouvaient des bâtiments et terrains appartenant à la comtesse Mathilde ; en effet, dans un acte de 1243, celle-ci parle de « son verger de Saint-Thomas » , et de la clôture au dedans de laquelle se trouvent une grange et une aire pour broyer le grain par les pieds des animaux, selon le système de battage alors pratiqué'.
' Si nous compulsons le rôle des taxes do procuration des nonces apostoliques, aux xiii": et XIV' siècles, nous aurons une Idée do l'iniportance relative des divers ctaljlissements religieux d'Amboise. Ainsi, le chapitre d'Amboise paye 8 livres; le prieuré de Saint-Thomas, 70 sols; le prieuré de l'Ile-d'Amboise, 60 sols; le maître do l'hôpital d'Amboise, avec le percepteur de la maison d'Amboise et le percepteur de Ballan, 10 livres, et le prieuré de Saint-Denis, 40 sols. A l'occasion du droit de joyeux avènement, l'éfflise de Saint-Denis, dont le droit de patronat est dit appartenir à l'abbé de Saint-Julien do Tours, paye 100 sols. Le prieuré de Saint-Denis, ainsi que celui de Saint- Thomas, est mentionné comme payant à l'arclicvêquc do Tours « les procurations entières ». [Cartulaire de l'archevêché de Tours, publié par M. L. de Grandmaison, t. I, p. 5.)
En 1723, le titulaire était frère Jean-François le Turquier, bénédictin de Saint-Pierre de Chartres, qui rendait hommage au roi. Le dernier prieur de ce fief, qui relevait du château d'Amboise, est Michel-Louis Lalj. La chapelle prieurale fut \'endue à l'époque de la Révolution.
Peut-être serait-ce le lieu de mentionner la chapelle de la Madeleine , mais nous préférons en parler, plus loin, à propos de la Léproserie et du Collège.
YL — L'église de Notre-Dame-de-Grace
UR la rive septentrionale de la Loire, près de l'entrée du pont, s'élève l'église de Notre-Dame. En raison de sa situation, on l'a appelée Notre-Dame-du-Bout-des-Ponts; elle est connue aussi sous le titre de « Notre-Dame-de-Grâce-du-Bout-des- Ponts ».
Cet édifice fut fondé, en 1321, pour les besoins religieux du faubourg, que la Loire séparait de l'église de Saint-Denis. La position de l'église l'exposa plus d'une fois aux ravages des inondations. La crue de 1733, en emportant une ligne de pilotis établie pour protéger l'édifice environ un siècle auparavant, détruisit deux chapelles attenantes, qui furent reconstruites quelque dix ans plus tard. A cette occasion, le desservant fit don d'un gobelet d'argent valant 36 livres 12 sols, « pour aider à faire bâtir les deux chapelles. » Le 6 avril 1748, Ambroise Chambellan, curé de Saint-Denis, « d'où relève cette succursale, » bénit les deux nouveaux autels, dont l'un, du côté de la rivière, fut consacré à Notre-Dame des Sept-Douleurs, à saint Roch, à saint Sébastien et à sainte Apolline , et l'autre , du côté de la rue , à saint Clair, saint Gilles , saint Eloi et sainte Barbe. Le 7 août 1738, à la suite d'un événement regrettable, le curéprieur de Saint-Denis, doyen rural, « réconcilia le cimetière du Bout-des-Ponts et bénit la croix. »
Le monument est bâti en pierre d'appareil et en moellon. A l'angle sudouest s'élève la tour du clocher, de forme quadrangulaire. Par suite de l'exhaussement des quais et de la voie publique , le niveau de l'église a été très relevé , ce qui donne au vaisseau un aspect écrasé. Elle mesure 23 mètres de longueur sur 10 mètres de largeur ; la nef unique est divisée en cinq travées à nervures ogivales. L'église ne présente rien d'intéressant, ni à l'extérieur ni à l'intérieur. Parmi les statues, d'ailleurs modernes ou de facture médiocre, on remarque un Christ en bois du xvi° siècle, une Pietà en terre cuite du wif siècle. Il y a, en outre, un tableau de la Visitation du xviif siècle. L'autel majeur, avec retable à colonnes, appartient au xvii° siècle. Une restauration a été exécutée
en ces derniers temps, et, à cette occasion, l'on a peint les clefs de voiites et posé une grille en fonte qui manque de proportion et d'élégance.
Des divers monuments que nous venons de visiter, le regard ne perd pas de vue le château , dont la masse imposante domine superbement la ville et la vallée. Centre d'irrésistible attraction, le palais nous invite à gravir la pente qui conduit à l'esplanade où il s'élève en compagnie de la délicieuse chapelle de Saint-Biaise, — j'allais dire la fine et élégante châtelaine aux côtés du chevalier à la prestance martiale. Mais, avant de remonter le coteau pour nous y fixer presque à demeure , nous voulons étudier les monuments qui , par leur architecture, présentent un caractère à la fois religieux et civil : j'ai nommé les couvents et les institutions monastiques.
