III. — Influence du poids mort

Rôle du poids mort dans le rendement de la traction. — Si Ton considère les voitures occupées elles voyageurs comme une charge utile, le poids mort se réduit au poids de Torgane moteur. Celuici a une grande influence dans un grand nombre de cas sur les conditions économiques de la traction, surtout dans la traction par locomotive.

Soit P le poids d*une locomotive (ou le poids mort);

— P son coefflcient de traction total en palier ;

— Q le poids du train remorqué (ou le poids utile);

— |3' son coefficient de traction total en palier ;

— / rinclinaison du profil.

Le rendement de la traction est le rapport de TefTort au crochet à refTort théorique à la jante :

(P + Q)t + Pp+Q?'

c'est-à-dire sensiblement 4 — ^ . Nous avons donné plus

haut, au chapitre YIII, des exemples de calcul de ce rendement. La dernière expression met bien en évidence le rôle fâcheux du

poids mort P dans la traction par locomotives. Cependant, d'autre part, comme on Ta vu plus haut (p. 495), un poids mort important est nécessaire pour Tadhérence. La solution qui s'impose naturellement consiste à le réduire à la plus faible valeur permise par Tadhérence. Nous avons montré précédemment en parlant de la puissance et du poids des locomotives (t. I, p. 487) comment le moteur électrique permet de réaliser un gain à ce point de vue, grâce à son faible poids spécifique et au fait que les locomotives à vapeur sont en général plus lourdes que ne l'exigerait Tadhérenceet n'utilisent qu'une partie de leur poids pour celle-ci : on a vu qu'une locomotive électrique peut donner un effort de 1/4 de son poids, au lieu de 1/8 à 1/10. Nous ne reviendrons pas ici sur cette question. Sur les automobiles à alimentation extérieure, le poids mort se réduit à celui des moteurs et l'adhérence est généralement suffisamment assurée, comme on l'a vu tout à l'heure. Le rendement est donc ici, en faisant ^ = ^' exactement

On voit combien il est favorisé par l'emploi des moteurs électriques et des automobiles légères auxquelles ils s'adaptent.

On peut se faire une idée pratique du rendement commercial en déterminant, comme nous lavons fait au chapitre YI (p. 346), le poids total du véhicule par place offerte, et c'est en définitive à cette donnée qu'on peut, lorsqu'on veut les comparer au point de vue de la traction sur des lignes à faibles déclivités, rapporter tous les matériels de traction. Nous avons résumé dans le tableau ci-dessous