Cf. ci-dessus, pp

phen, qu’un écrivain de valeur, comme l'était Jean de Salisbury, qu’un des plus intimes compagnons du saint ait compris sa tâche à la manière d’un vulgaire compilateur. Ce qui semble confirmer cette première impression, c’est que, Jean s'étant contenté, pour raconter le meurtre de Becket, d'insérer dans sa biographie le texte d’une lettre qu’il avait écrite à l’évéque de Poitiers, probablement dès 1171, en tout cas avant le 21 mai 1172 °?, on trouve même dans cette partie du récit, des détails qui se rencontrent également, avec des variantes peu importantes, dans Guillaume ou l’Anonyme, voire dans tous les deux.

Avant de discuter ces faits, citons d’abord un certain nombre des passages de Jean qu'on retrouve, plus ou moins inaltérés, ailleurs.

Jean de Sal., p. 305, 1. 5-13.

Licet enim ei mundus in omnibus lenociniis suis adulari et. applaudere videretur, nec conditionis nec oneris sui immemor erat, qui quotidie hinc pro domini sui regis salute et honore, inde pro necessitate ecclesiæ et provincialium, tam contra regem ipsum quam contra inimicos ejus contendere cogebatur et variis artibus varios eludere dolos. Sed hoc præcipue perurgebat, quod indesinenter oportebat eum pugnare ad bestias curiæ...