Éd. Unger, p. 530 ; éd. Magnüsson, II

Si ce fragment n’appelle pas d’autre remarque, il vaut la peine d’examiner de plus près un autre des fragments en question. Sur l’un de ces morceaux de parchemin 1 se lit la fin d’un discours qu'on n’a pas eu trop de peine à identifier avec celui prononcé devant le pape par le comte d’Arundel, l’un des messagers chargés par Henri II de plaider sa cause à la cour pontificale après la fuite du primat, en 11642. Ce discours qui est mentionné, plus ou moins longuement, par la plupart des biographes de Becket, figure aussi dans la Thômas Saga complète. Pourtant les deux rédactions islandaises se séparent ici tout à fait l’une de l’autre. Dans la Saga complète * le comte d’Arundel se borne à faire l'éloge aussi bien de Thomas que du roi, dont il loue l’attachement au Saint-Père, et à prier celui-ci d'intervenir pour rétablir la paix entre les deux nobles adversaires. Dans le fragment, au contraire, son discours a un caractère très différent ; l'ambassadeur s’y montre diplomate à la fois habile et conscient de la puissance de son maître. « Nous ne sommes pas ici », dit-il en substance, « pour plaider une cause injuste,

“mais pour défendre notre monarque contre des accusations mensongères. Et vous, Seigneur, vous devez considérer la situation politique. Vous avez besoin d'appui, pour vous-même et pour la sainte Église. Les princes les plus puissants, dans la moitié septentrionale du monde, ce sont les deux empereurs, le roi de France et notre roi. Or, aucun des deux empereurs

1. Éd. Unger, p. 529; éd. Magnüsson, II, 263. 2. Cf. Unger, p. 529 ; Magnüsson, II, p. LI.