Dép. de l'Oise

tre de Thomas Becket, il se mit à composer un poème en l'honneur du martyr. Peu content de cette première version, basée sur des récits oraux d'authenticité douteuse, il se rendit, au printemps de 1172, à Cantorbéry pour chercher sur les lieux des informations sûres, et y écrivit, pendant les années 1172-1174, la Vie de saint Thomas qui nous est parvenue. La ressemblance dans la forme métrique, entre notre poème et celui de Guernes, est également assez frappante : la Vie de saint Thomas est écrite en strophes de cinq vers alexandrins mono-

La question se pose donc tout naturellement : Guernes de Pont-Sainte-Maxence ne serait-il pas l’auteur du poème que nous étudions ? Le seul critique, à ma connaissance, qui se soit prononcé sur ce petit problème d'histoire littéraire, c’est Grôber 1. Sa solution est négative. Comme je l’ai déjà dit ?, Grôber regardait le texte comme anglo-normand, ce qui empêchait de l’attribuer à Guernes ; et il inclinait même à le croire sensiblement

1. Grundriss, 1. c. — A. Mebes (Ueber Garnier von Pont Sainte-Maxence, diss. de Breslau, 1876), P. Lorenz (Ueber die Sprache des Garnier von Pont-Sainte-Maxence, diss. de Halle, 1881) et Th. Carlé (0. c.) passent notre poème sous silence. E. Étienne, qui, nous le savons, en mentionne l'existence au début de son travail (cf. ci-dessus, p. 39), n’en parle plus du tout par la suite, ni en analysant la Vie de s. Thomas, ni en étudiant la langue et le style du poète. Apparemment tous les quatre regardent le poème comme dû à un autre auteur. En revanche V. Le Clerc, bien qu’il ne s'exprime pas clairement à ce sujet, était peut-être de l'avis contraire, vu que dans les trois ou quatre lignes qu’il consacre à notre poème, il le qualifie d’ « appendice ».