Cf. plus loin, pp. 87 et

3. Que la collection, — j'entends les cinq premiers livres, — n'ait pas pu être prête bien longtemps avant l'été de 1174, cela résulte aussi bien de ce qui a été dit plus haut (p. 64) à propos du chap. 18 du livre V, que du fait que Fitz-Stephen, — dont la Vita, nous l'avons vu ( p. 58 s.), a été composée entre 1173 et 1176, — tout en mentionnant l'existence du recueil de Benoît, déclare expressément qu’il n’existait pas encore d’exposé des miracles opérés à l'étranger. (Cf. p. 60.)

dicendum erat, qui. sanitati restitutus est suffragio martyris tanquam revocatus a mortuis. Sed quia majorem stylum et paratius obsequium poscit sibi culmen honorum, quorum deliciæ parvitatis hujusce mensas fastidiunt, non interim moleste ferat si minoribus qualescunque cibos apponamus. » Or, Gui de Nevers mourut le 18 octobre 1175 !.

Il est même possible, je crois, d’aller plus loin encore. Voici un argument qui paraît bien indiquer que le recueil, dans son étendue originaire, était achevé et connu dès l’automne de 1174. Le poète Guernes de Pont- Sainte-Maxence raconte, vers la fin de sa Vie de saint Thomas le Martyr, terminée au cours des derniers mois de 1174 ?, une vision qu'il prétend tenir directement de la personne qui l'avait eue, mais qui en réalité a dû être empruntée aux Miracula de Guillaume de Cantorbéry. Le fait n’est pas incontestable, il est vrai ; quelques-uns seront peut-être enclins à croire que Guernes et Guillaume remontent tous les deux à une même source orale. Pour ma part je trouve les ressemblances, sur plusieurs points, si grandes que, — étant donné, surtout, que le poème de Guernes est, dans tous les traits essentiels, basé sur des modèles littéraires, dont la Vita sancti Thomæ de Guillaume est un des principaux , — il me paraît à peu près certain que le poète français a, ici encore, fait un emprunt à Guil-

1. Voir Mas Latrie, Trésor de chronologie, col. 1551; L'Art de vérifier les dates, II, 564 ; R. de Torigni, II, 59 [1175].