Ci-dessus, p
3. Pour les dates de leurs biographies, cf. plus haut, Pt130:
me semble entendre comme un écho de mes propres pa.oles dans ce que dit Mlle Wilson, p. 402 : « In that atmosphere, ! … among the friends and followers of the martyr, oral transmission, discussion, exchange of anecdotes, sermons, miracles attested, must have bulked as large as — possibly larger than — the written word, more permanent but less pliant ».
Mie Wilson semble n'avoir remarqué aucun des passages de mon livre que je viens de citer ; du moins elle n’y fait pas la moindre allusion. En revanche elle renvoie, — on l’a vu ci-dessus, p. 138, — aux deux premières pages de l'introduction, où il est parlé d’une façon générale de l'immense impression produite par le meurtre du primat, et de la littérature, en latin et en langue vulgaire, que suscita cet événement tragique. On conviendra que ce renvoi-là n’était pas particulièrement utile. Pour ce qui est du reproche qu’elle m'adresse en même temps, de n'avoir pas compris la portée des faits indiqués (« without suffcient regard to their implications »), le lecteur sait déjà, jusqu’à un certain point, ce qu'il faut en penser.
Mais, s1 la thèse principale de Mie Wilson n’est, dans ce qu’elle contient de juste, qu’une répétition en termes différents, — quelquefois peu différents, — de ce que j'avais dit dans mon livre, sa critique pourrait naturellement n’en être pas moins bien fondée en ce qui concerne les relations de Guernes de Pont-Sainte-Maxence
1. Cf. la phrase citée plus haut, p. 137, 2-2, à laquelle celleci fait suite.
avec Édouard Grim, Guillaume et Roger de Pontigny. Examinons ce qu'il en est.
Tout d’abord il convient de faire une réserve à la thèse de Mlle Wilson. C’est qu’il ne faut pas essayer d’en tirer trop de conséquences. Il est évident, — et les divergences que l’on constate entre les différentes biographies le montrent de reste, — que la tradition orale n’a pu embrasser la vie entière de Becket, toute son histoire. Ce qui intéressait avant tout le vulgaire, y compris le gros des clercs et des pèlerins, ce qu’on discutait et racontait, c'était le meurtre, la « passion » du saint, et ce qui s’y rattachait plus ou moins directement (plus tard aussi les miracles). À mon avis il ne serait pas raisonnable d'exiger, en s'appuyant sur l'existence, — non douteuse, dans un certain sens, — d’une «légende de Becket », pour admettre la dépendance d'une biographie par rapport à une autre, des ressemblances également frappantes dans toutes les parties des deux récits. C’est pourtant ce que Mlle W. paraît faire. Voyons si, même avec des prétentions aussi exagérées, on est en droit de nier l’existence de rapports directs entre les textes en question.
Mie Wilson déclare catégoriquement (p. 494) que je n'ai pas produit les ressemblances textuelles frappantes entre les divers auteurs que ma démonstration aurait exigées ; tout ce que j'ai réussi à démontrer, ce serait un certain parallélisme entre Guernes, Grim et Roger (p. 493). Il est vrai que je n’ai pas produit in extenso tous les passages latins imités par Guernes (ce qui aurait rendu le volume beaucoup plus « bulky » qu'il ne l'est déjà, au grand mécontentement de Mlle W.)
mais je les ai indiqués soigneusement dans le tableau mentionné ci-dessus, p. 135. Je ne discuterai pas ici les trois courts passages allégués, et jugés non probants, par Mie Wilson, qui a soin de faire remarquer, par deux fois (qui donc oserait en douter ?), qu’elle les a choisis au hasard (« at random », « more or less at random »)1 Loin de suivre son exemple, j'en citerai quelques autres, d’une certaine étendue et choisis bien à dessein dans différentes parties du poème de Guernes, en donnant en regard le texte correspondant de
Grim ?.
Guernes, vu. 886—0920. Grim, S. 378—0, ch. 27. 178. E uns abes i fu, ki dunc Veniens interea de trans-
# vint d'ultre mer, marinis...abbasde Elee- Philippes de l’Almodne, einsi mosyna, missum se a do-
FRE, mino papa Alexandro L’arceveske deveit e le rei : t F :
acorder; Cujus et apices secum
E la pape, ceo dit, l'en aveit deferebat, asseruit. fet passer,
890 E ses lettres l’en ot fetes od sei porter.
179. A l’arceveske dit e jure Forma vero litterarum erat ut en verité archiepicopus regis con- Que Alisandre pape li ad par $entiret voluntati et sic
ui mandé : :
EL : sociarenturin pace. Abbas PÈRES prepared er rl etiam in periculo ordinis
En peril de sun ordre li aveit Rome fm mire FRoinnA bien loé; papa mandavit, hoc faciat,
895. E ad tut pris sur sei, s’iad etipseinculpasitsiin rien meserré. aliquo archiepiscopus oberraverit; tantum paci consen-
tiat. L
1. J'en dirai quelques mots plus loin, p. 149, n. 2. 2. Dans le texte latin je souligne les mots et expressions qui se rapprochent particulièrement de ceux de Guernes.
