DE QU SENS

remarquer que ces biens étaient déjà dévolus à l’infante Marie-Thérèse à la mort de son frère don Balthazar, lorsqu'elle fut mariée au roi; que ce droit n’était donc pas compris dans la renonciation qu'elle fit à la succession de son père et de sa mère. On invoqua aussi le non-paiement de la dot, la minorité de vingt-cinq ans qu'avait linfante lors des renonciations, l'absence de consentement des conseils de l'Etat et surtout cette règle que la renonciation était « contraire au droit naturel et au droit

Civil. »

Il est à noter que l’empereur Léopold, chef de la maison d'Autriche, dont la descendance était, en cas de décès du roi d'Espagne, bénéficiaire des renonciations, devait avoir la même opinion sur la validité de celles-ci, puisque, sur les instances de Lionne et du chevalier de Grémonville, il consentait à Louis XIV un traité secret, auquel Torcy fait allusion dans ses mémoires, traité qui décidait qu’en cas de mort du roi Charles IT, Léopold devait garder l'Espagne et Louis XIV ses annexes en Europe : or, si à cette époque les renonciations de Marie- Thérèse eussent été considérées comme réelles, le tout de la succession devant revenir à Léopold, mari de sa sœur cadette, Marguerite-Thérèse, on ne comprendrait pas un pareil traité, M. Vast le commentant, a dit, du reste, de lui : « Ce traité avait le grand avantage de faire reconnaître les droits de la maison de France sur la monarchie espagnole par celui qui avait le plus d'intérêt à les lui contester. »

HN Te.

Quoi qu'il en soit, Louis XIV, las de dix-huit mois de négociations et confiant dans la valeur de ses armées, ce qui est l’ullima ralio de la diplomatie, entra en guerre et se mit, avec le maréchal de Turenne commandant sous lui, en possession de la Flandre et de la Franche-Comté. Ces succès rapides inquiétèrent les états voisins : Jean de Witt qui gouvernait la Hollande s'entendit avec l'ambassadeur d'Angleterre, le chevalier Temple, et celui de Suède, le comte de Dhona ; ces trois puissances conclurent à la Haye une triple alliance qui offrit sa médiation. Louis XIV eut pu alors la refuser, car nul n'était prêt à la guerre pour s'opposer à sa marche victorieuse vers Bruxelles ; il manqua d’audace ; mais, fort du traité qu'il venait de conclure avee l'empereur et voyant déjà mort le roi d'Espagne, il se dit qu'il était inutile de guerroyer pour avoir moins que ce qui allait lui échoir et il consentit à la paix qui fut conclue et signée à Aix-la-Chapelle, le 2 mai 1668 : l'Espagne cédait à Louis XIV presque toute la Flandre et la France rendait la Franche- Comté. C'était là un précédent qui montrait bien à toutes les chancelleries quelle serait la conduite de Louis XIV sur la question de la validité des renonciations quand s'ouvrirait la succession.

La paix ne devait pas être de longue durée et le roi d'Espagne entrait bientôt, en 1673, dans une coalition fomentée contre la France par Guillaume d'Orange, à qui la Hollande avait remis le soin de sa destinée, et à laquelle avaient adhéré l'empereur Iéopold, le roi de

fl 4h

Danemark, Christian V, l'électeur de Brandebourg, Frédéric-Guillaume I* et la plupart des princes de l’'Em-

pire.

La Franche-Comté est conquise à nouveau par la France et enlevée sans retour à l'Espagne par le traité de Nimègue, du 10 août 1678.

A la suite de ce traité, et pour -le cimenter d'une alliance de famille, Charles Il épousait en 1679 la nièce de Louis XIV, Marie-Louise, fille de Philippe, duc d’Orléans.

En partant pour Madrid, cette princesse était chargée d'une grande mission politique : habituer son mari qui détestait les Français à considérer leur roi comme l'héritier de ses royaumes. Elle parut à son arrivée prendre quelque ascendant sur l'esprit de Charles IT; il est vrai que si l’on en croit une lettre de Mme de Villars, femme de Pierre de Villars, qui fut ambassadeur en Espagne de 1672 à 1679, « ni le roi, ni les deux reines, ni le ministre, n'avaient aucun crédit ». La duchesse d’Orléans, belle-mère de la reine Marie-Louise, écrivait le 10 octobre 1686 : « La reine d'Espagne à toute l’affeetion de son roi et elle ne mènerait, certes pas, une vie malheureuse, si l'ambassadeur de l'Empereur le comte de Mannsfeld, ne lui avait pas voué une telle haine et ne cherchait à lui causer toutes sortes de malheurs. » Le Conseil, tout favorable à l'Autriche, de Charles IT passait pour vouloir se défaire de la jeune reine, Le marquis de

ne

Dangeau rapporte dans ses mémoires, qu'apprenant sa mort, en 1689, Louis XIV dit : « La reine d'Espagne est morte empoisonnée dans une tourte d'anguille ; la comtesse de Pernitz, les caméristes Zapata et Nina, qui en ont mangé avec elle, sont mortes du même poison. » Il n'est pas historiquement certain que cette phrase ait été prononcée et surtout que ce qu’elle rapporte soit exact : Voltaire prétend « que la duchesse de Saint-Pierre, arrivant d'Espagne, lui donna des attestations que ces trois dames avaient survécu longtemps à leur maitresse ». Ce qui paraît certain, c’est qu'avant la mort de la reine, on croyait à des tentatives d'empoisonnement causées par son amour pour la France et qu'on lui envoya de Versailles du contre-poison. L'Autriche aurait trouvé fort mauvais, d'après les mémoires de Saint-Philippe, que la reine d'Espagne eut averti Louis XIV de l'impuissance de son mari; c'était, certes, dans l'occurence, un secret d'état des plus intéressants.

Ce mariage du roi d'Espagne ne l'avait pas, du reste, empêché de faire partie, en 1681, de la coalition qui, après l'établissement des chambres de réunion, avait été formée contre la France, et qui, arrêtée en 1684 par la trève de Ratisbonne, s'était reformée en 1688.

Devenu veuf, aucun lien ne lattacha plus à Louis XIV ; son entourage était franchement autrichien et après la paix de Ryswick, en 1697, il se fit donner en 1698 une femme des mains de l'empereur : Léopold mit ainsi sur le trône d'Espagne, sa toute dévoué belle-sœur,

Can

Anne de Bavière-Neubourg, fille de l'Electeur palatin,

Philippe-Guillaume,

La même année, un traité secret concernant le partage éventuel de la monarchie espagnole était intervenu à La Haye entre Louis XIV, l’empereur Léopold et Guillaume d'Orange que la France venait de reconnaître comme roi d'Angleterre. On sait comment Louis XIV et Léopold s'étaient mis d'accord pour renoncer l’un et l’autre à l'Espagne en la laissant à l'électeur de Bavière, Joseph-Ferdinand-Léopold, âgé de quatre ans, fils de l'électeur Maximilien-Emmanuel et de Marie-Antoinette- Josèphe d'Autriche, fille de l’empereur Léopold ; le Dauphin devait avoir Naples, la Sicile et les provinces basques et l’archiduc d'Autriche, fils d'un second mariage de l’empereur, le Milanais.

Le roi d'Espagne, apprenant ce nouveau partage fait de ses biens pendant son vivant, en fut vivement irrité et appela par testament le jeune électeur de Bavière à sa succession entière ; celui-ci était son petit-neveu, et, en tenant pour valables les renonciations de Marie-Thérèse, c'était lui l'héritier légitime, sa mère étant fille de l’empereur Léopold et de Marguerite-Thérèse, fille de Philippe IV d'Espagne et sœur de Charles IT ; on sait que les autres enfants de Léopold étaient issus d’un autre mariage : descendant du roi d'Espagne Philippe IT par Léopold, fils de sa fille Marie-Anne, ils ne descendaient pas de Philippe IV. — En 1696, un testament secret avait déjà été fait par Charles II en faveur de ce petit prince de

Bavière : on dit que c'était sa bisaïeule, reine-mère d'Espagne, veuve de Philippe IV et qui vivait encore à cette époque, qui avait poussé son fils à cette solution, quoique de la maison d'Autriche et fille de l'empereur Ferdinand Il ; depuis, ayant perdu sa mère et sous l'influence de sa femme qui, quoique princesse bavaroise, était aussi affectionnée à la maison d'Autriche que sa belle-mère, Autrichienne, l'était à celle de Bavière, il avait déchiré ce testament que lui fit refaire la rage qu’il conçut du traité

de partage.

Toutes les difficultés semblaient done aplanies, lorsqu'on apprit quelques mois plus tard, le 6 février 1699, la mort du jeune héritier, le prince de Bavière.

Les intrigues recommencèrent alors tant à la cour de Madrid que dans toutes les chancelleries et ambassades européennes, Tant bien que mal, un nouveau traité fut signé le 143 maï 1700 : la France consentait à ce que l’archiduc Charles ait l'Espagne; quant à elle, elle gagnait la Lorraine dont le duc devait avoir le Milanais.

Cependant Louis XIV qui avait signé ce traité pour éviter la guerre, en élait peu satisfait ; aussi il continua des négociations pour que le duc de Savoie ayant les Deux-Siciles, le Dauphin put avoir la Savoie et le Piémont.

Les pourparlers continuaient lorsqu'on apprit la mort du roi d'Espagne survenue le 1* novembre 1700.