ACTE PREMIER

Comme le feu

Dans une haie de bruyères sèches passe en rafale,

Le souffle d'Apollon, cinglant ces cœurs durs, les balaie

Du fouet des flammes.

Tout est à craindre.

Je vais chercher Vombre du bois Et le frais de nos tombes.

Là nous pourrons dormir.

Exit le Chœur.

VOIX DE TANTALE

Jupiter ! Jupiter !...

Entre Jupiter. — Il est tout entier vêtu de blanc lamé d'or, — Il porte le pétase, et tient à la main un bâton d'olivier.

JUPITER

Je suis ici, Tantale. J'arrive et tu ne le sais pas. Vous, dans le noir palais, et vous, à l'ombre bleue du bois, Vous dormez. Au plus fort du jour, pour une nuit terrible Prenez des forces, malheureux. Je vous ai entendues, Pierres brillantes de Mycènes : me voici.

VOIX DE TANTALE, eUe s'éloigne

Je viens pour délivrer ta race, mais non toi.

Elektre et Or este

VOIX DE TANTALE

Jupiter !

JUPITER

N'appelle plus. Tu me retrouveras. Endormez-vous

Pour un moment, voix haletantes. Pas une pierre, ici,

Qui n'ait trempé dans quelque crime dont le remords la hante.

Comme Tantale est las de tout ce qu'il a fait, lassé

De tout ce qu'il a vu le rocher penche sûr l'abîme.

Je ne viens ni punir ni absoudre. Je suis venu

Tout achever. Quand la coupe de l'horreur sera pleine

Ce soir, il faudra la faire boire à la terre,

Et que le sang s'écoule. Car tout doit s'écouler.

Ce jour va tous les réunir dans l'atroce demeure,

Face à face, les tombeaux et les lits, les criminels

Et les victimes : tous criminels en vérité, et tous

Victimes.

VOIX DE TANTALE, de très loin

Jupiter !

JUPITER

Ici, comme partout.

L'orgueil de l'homme a tout fait, et l'aveugle passion De la femme pour le sang et l'amour, — l'amour, Rire du sang... Il ne faut plus, sm^ ce pays, que plane Inapaisablement l'ombre de l'efirayant Tantale, Celui que j'ai dû condamner à vivre, jusqu'ici, En châtiment d'une force sans lois, et de l'orgueil Qu'il a mis dans le crime, cette ivresse de l'énergie.