LA T H A G É D I E

tauls eussent été on état de la di-lciidre ». (Mac Lciinan, 47^0), On voit le noble mobile. « Vos ordres ont été aussi bien exécutés que les trou|)es ont pu le faire, confirme Wolfe au fîénéral Andierst le 30 septemLn-e. Nous avons fait beaucoup de mal et répandu la terreur des armes de Sa Majesté dans toute l'étendue du Golfe ; mais nous n'avons rien ajouté à sa gloire ». Quelques mois plus tard, le 27 juin 1759, ce même Wolfe, qui semblait alors si dégoûté, osait vanter en sa fameuse proclama lion aux Canadiens « l'exactitude de l'Anglais à tenir ses engagements »; exactitude parfois monstrueuse, on le voit, et du reste démentie au point de vue moral par toute l'histoire des Acadiens. L'année suivante, en 1760, son collègue Murray, promettait de même aux prétendues victimes du despotisme français à Québec et à Montréal « les douceurs du gouvernement juste, modéré et équitable d'un peuple libre, sage et généreux ». Que faut-il penser de la justesse de chacune de ces épithètes?

Or, ces milliers de misérables Français chassés par le terrorisme britannique de leurs chaumières incendiées du Cap Breton, que pensaient-ils? que devenaient-ils? Les plaintes de ces humbles ont été si bien étouffées, ces sombres pages de l'histoire coloniale anglaise ont été si bien obscurcies ou anéanties qu'on ne sait trop ; un silence de mort pèse sur ces pays perdus, sur ces heures tragiques. Ce qui semble le plus vraisemblable, c'est qu'à parties centaines de déportés que nous retrouvei'ons plus tard en France, nombre de ces ))auvres hères, toujours traqués, s'enfuirent de leur seconde Acadie, l'Ile Royale, en une troisième pire encore, l'Ile Saint-Jean.