NOUVELLES DÉPORTATIONS

OÙ S 'allient grossièremenl ni('iia( es Ijrulales et promesses mensongères, fausse déférenee et hypocrisie religieuse.

.(.Mon Révérend Père..., le pavillon blanc que mon canol vous porte vous représente l'amilié et rinuocence avec laquelle je viens... Québec s'est rendu ;vos armées sout mises dans la route... [sic] Si vous et vos gens [sont] si téméraires de continuer contre la bonne raison, il faut absolument que vous périssiez par la famine, puisque vous ne saurez avoir de secours.

Si vous voulez bien accepter les branches dholive... et vous rendre tout à moy, je suis commandé de vous assurer par Sa Majesté que vous jouirés de tous vos biens, votre liberté, prc>priété avec un exercice libre de votre religion... Si vous doutés de la sincérité de mon cœur, je... seray charmé d'avoir l'honneur de vous voir à bordde mafrégalte; alors vous verres la générosité des Anglois à quelle j'ay l'honneur d'être... Mais si par malheur contre mes espérances vous refusez mes offres chrétiens, je ne sçauray répondre des cruautés que mes gens feront, étant résolus de faire tout passer au fil de l'épée... Ainsi je vous prie au nom du Bon Dieu de ne point estre l'instrument de me faire verser du sang humain et de porter les horreurs de la guerre à des gens qui ont encore dans leur pouvoir de jouir de pays et de l'abondance ».

Voilà sur quel ton de flagornerie et d'intimidation ce matamore sanctimonieux s'adressait à un missionnaire qui eut la faiblesse de se laisser prendre à si basse astuce. Au capitaine des milices Alexandre Le Blanc. Schomberg se contentait d'écrire sèchement :

« Comme le temps presse, voilà en peu mes pensées. Il faut absolument vous rendre avec vos prises à moi aussitôt que vous pourrez. Je viendrai vous chercher dans le printemps, et alors vous serez reçu avec toute l'honnêteté possible et soulagé de tout... Je vous dis cela... par amitié, crainte que si vous refusés ce que [Monsieur le digne prêtre Maillard] vous commandera faire, vous repentirés quand il est trop tard ».

Auprès de l'abbé Manach, missionnaire des sauvages, qui résidait alors à Ritchibouctou, même manœuvre et même succès; on faisait inin>il(M- les belles promesses du général

*M) I, A T H A G É D I li

Wli il 111(1 II- : jiMi i ssaiicc (les I liens cl libre exercice île la religion, |) )ur jiniiiKT (la ImuiI la r('(|(li| ion cl linalenicnt la déportation. L'i lettre du c<tluiiel l'iye. coniinandant du Fort Cuniborlaud (ci-devant Beauséjour) à Lawrence (10 déc. 1759) donne avci- l(!s (Iniiiin ciils suixanls le même spectacle ignoble: l'astu -e cl laNariçe aux prises avec la misère et la candeur.

> L' H) novembre, Alex. i'>iusard, Simon Martin, Jean Bass et Jos?i>li Brassard se soiil i)r(''S('iités ici avec le drapeau blanc comme délégrués d'environ I'.hi I>'rançais, liommes, femmes et enfants, résidant dans les rég-ions de Péticoudiac et de Memram-ouck : ils proposaient de se rendre au gouvernement anglais, ainsi que leurs coinincl Lants. En même temps ils m'informèrent de la misérable situjilion dans laquelle ils se trouvaient faute de pruvisions. n'ayani en lonl (pie de quoi faire vivre avec la plus grande parcimonie b^s deux tiers d'entre eux jusqu'au lirinlemps; ils me suppliaient donc d'avoir pitié d'eux et de ii'ui- (biiuicr (pielques \ i\ i-es. al'in de ne pas tous mourir de faim.

S.K liant fort bien que, maintenant que leur Canada est pris, i! ny a plus de danger, mais que leur détresse les tient en mou pouvoir, j'ai cru qu'il ne serait p;i,s mauvais d'user de tous les moyens j)our les i'asseinl)ler en un corjis qui coûterait au gouvernement aussi lion niarclK' ([ue possible Je leur dis donc (jue je n'alimenterai [tendant l'iiiver cjne ceux dont le nombre dépassai! leurs ressources alimentaires. Ils me supplièrent de leur accorder des provisions pour un tiers des leurs, m'assurant qu'ils disaient vrai et que, si je ne voulais pas entretenir ce nombre-là, ils mourraieiil hms de faim; sur ce, j'acceptai qu'ils m'envoyassent soixante-trois des leurs hiverner ici [au fort] et rpie les autres sortissent de leurs obscures retraites pour venir vivre en paix jusqu'au [irinlemps dans les habitations encore debout près, des ri\ ières de Péticoudiac et de MemramcoucU, et je leur ordonnai qu'ils attendissent ainsi les ordres de Voire Excellence. Ils manifestèi-enl pour un pareil traitement une 4»rande reconnaissance...

Le 18, Pierre Suretz, .leaii et .Michel Burk arrivèrent avec le drapeau blanc comme délégués d'enxii'on 70(i hommes, femmeset -enfants de Miramiclii. nicliibouclou et Bouctouche. Même mission, et même situation alimentaire que j>our les autres. Je .convins donc que 230. des leurs vinssent hiverner ici; mais, .comme ils m'informèrent qu'ils avaient en leur garde douze Jjateaux jiris sur la côte de Canso l'été précédent, j'ordonnai