CHAPITRE XXIII

Éphémères « Cadies » d’Europe.

■q* -r ous voici à la fin du xvme siècle. Il y a plus de quarante | \ | ans qu’ont débarqué en France les premiers déportés ^ acadiens : toutes sortes de tentatives d’établissement ont été conçues et entreprises dans la métropole comme dans les colonies ; sous le nouveau régime comme sous l’ancien, en une période où les finances de la France furent particulièrement éprouvées, des sommes énormes ont été dépensées tant en secours et pensions qu’autrement. Il semble bien qu’après tant de guerres et de révolutions, la France du xixe siècle va définitivement confondre avec ses autres enfants ces enfants d’Acadiens nés sur son sol, baptisés dans ses églises, instruits dans ses écoles, enrôlés dans ses flottes et dans ses armées. Or, en 1822 et 1823, oui, 68 ans après le « grand dérangement », le gouvernement de la Restauration s’avise encore de faire une nouvelle, et croyons-nous, une dernière enquête sur les Acadiens restés en France. Nous en verrons le résultat en faisant le tour des ports et autres lieux que certains d’entre eux habitent depuis plus de 60 ans.