AUTRE ÉGLISE ACADIENNE EN BOIS, N. E

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profonde et ses ressources infinies d’idéalisme incorrigible. Même des voyageurs de passage ont été frappés par les aspects les plus superficiels de cette émouvante survivance. « Dans une chaumière acadienne, dit M. Louis Herbette (Nouvelle Revue , 1er avril 1890), où j’avais été attiré en passant par un bruit de langage français, je voyais assis, après souper, les parents avec les sept enfants, les deux aînés étant partis pour le State afin de gagner davantage. Quelle surprise pour eux de recevoir un Parisien et de se comprendre avec lui ! Quelle douceur pour lui d’être salué par ces mots : « Espérez donc ! » de voir petits et grands, après un moment d’hésitation dû à la crainte de parler mal, causer comme chez nous, et la ménagère s’écrier, toute heureuse : « On parle tout pareil. »

A la longue se révèlent ainsi des affinités profondes et, partant, une sympathie spontanée qui est la source même d’un patriotisme commun.

« L’amour de la France reste un culte pour les Acadiens, confirme le sénateur poète : son nom, une musique pour leur cœur. Plusieurs pensent toujours que la France reviendra ; ils s’appuient sur des prophéties que l’aïeul raconte à ses petitsenfants ; on est toujours résigné ; on est fidèle à l’Angleterre ; mais on aime la France ; il est si naturel, il est si doux d’aimer une mère, même quand elle n’est pas là, même quand on sait qu’elle ne reviendra pas. » — « Nous serons demain, dit fortement l’abbé Thomas Albert en conclusion de sa belle histoire du Madawaska, ce qu’aujourd’hui nous voulons être demain. Nous sommes sous le regard de Dieu les artisans de nos destinées... Le vrai patriotisme, c’est l’amour de l’ordre, l’amour de l’autorité qui l’assure, l’amour des lois justes qui garantissent la liberté de tous dans le respect des droits de tous... La patrie, c’est la personnification de tout ce que nous aimons, de tout ce qui nous rend meilleurs... ; elle renferme, dans son idée complexe et féconde, l’honneur, la conscience nationale, la responsabilité collective, la solidarité sociale... Le patriotisme, c’est encore l’attachement au sol qui fait les races fortes. C’est cet ensemble d’histoire et de poésie, de passé, de présent et de rêves d’avenir, d’idéal, de beauté, de courage, de luttes, de victoires, d’héroïsme, de culte divin, d’épopées terrestres, de fictions, d’aspirations, tout ce qui peut émouvoir le cœur de l’homme et le fixer un instant. C’est quelquefois le deuil, jamais la honte. Ce peut être la défaite, l’exil, le dénuement : jamais le reniement. C’est pour nous la chute de Louisbourg qui étonna le vainqueur lui-même ; c’est Montcalm qui tombe sur les plaines d’Abraham pour ne pas pleurer le deuil de sa patrie. Ce sont nos

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pères priant sous la voûte de la forêt, quand leurs temples étaient saccagés, gardant au cœur l’image de la patrie agonisante, l’amour de Dieu et de la race, les deux seuls biens que le vainqueur ne pouvait ou ravir ou bannir... La nationalité était anéantie : il ne restait debout que la religion, l’âme de la patrie et les débris épars de la race. Mais un peuple ne meurt pas, quand il est fidèle à Dieu et à son Église. Il ne meurt pas quand il s appelle Acadie ou Nouvelle France... Comme au jour du Golgotha les morts sortirent des entrailles de la terre pour marcher parmi les vivants saisis de terreur, ainsi l’Acadie, sur qui la persécution avait refermé la tombe, sortit des antres de l’exil, des retraites de la forêt, pour prouver à la violence l’inutilité de la force brutale contre l’amour de la Patrie... Religion et patriotisme, voilà les secrets de l’avenir. Les peuples qui meurent sont ceux qui veulent mourir... Fils de martyrs, nous n’avons pas le droit d’être des renégats... ! »

On voit combien profond, tenace, ancré dans la chair, comme sucé avec le lait maternel, est cet impérissable amour de la France, jusque chez les plus humbles Acadiens. C’est, si poétique qu’il soit, comme un obscur instinct qui se transmet immuable dans la race ; c’est comme une force aveugle qui résiste au changement de lieux, à l’usure du temps, aux vicissitudes de l’histoire.

Mais, dans 1 élite acadienne, on vient déjà de le voir, ce sentiment, une fois sorti de la pénombre de l’inconscience, s’épanouit dans la lumière de la raison et s’y fortifie de logiques arguments.

« Si nous voulons demeurer Français au Canada, dit l’un des meilleurs représentants de cette élite, Pascal Poirier, prions pour que la France soit toujours glorieuse et forte. Son rayonnement est nécessaire à notre vie nationale, comme à nos poumons la chaleur du soleil. Nous pouvons sans elle devenir un peuple agricole, industriel ou commerçant : mais il nous faut longtemps sa littérature, ses beaux-arts, l’assurance de sa force, sa langue, son génie, son prestige dans le monde, si nous voulons asseoir la Nouvelle France d’Amérique sur des bases éternelles. Ne nous faisons pas d’illusions là-dessus. « — « Nous Français d Amérique, répond comme un écho une voix canadienne, nous ne lesterons Français que par la France. » — « A moins d’un contact plus intime avec le foyer principal de la pensée française, continue le Commandant Asselin, il n’y a pas pour nous d existence possible, pas de réaction, pas de lutte contre le

matérialisme américain ; « car, « ce qui fait de la France

supérieure à la Grèce par le sérieux et à Rome par le sens de la justice, une nation unique dans l’histoire, c’est son culte

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inlassable des idées. » — « Des trois grandes nations, reprend le Sénateur Poirier, c’est peut-être la France qui est la plus magnifique. La France, mieux que toute autre nation, a enseigné le sens et montré la valeur des mots : chevalerie, gloire, liberté, honneur, mots qui constituent la vraie civilisation, le vrai christianisme. Elle est parmi les nations modernes ce que fut la Grèce dans le monde antique. Elle a l’âme de la Grèce, légère, héroïque, éprise du Beau. »

Voilà le concert d’éloges que font entendre là-bas nos frères de sang.

Ce patriotisme français des Acadiens et des Canadiens, ainsi fait d’amour instinctif et d’admiration éclairée, a depuis des siècles survécu aux plus rudes épreuves : la longue incurie de l’ancien régime, la défaite, la séparation, l’abandon, l’indifférence apparente de la mère-patrie et, depuis la Révolution, nos excès politiques et autres, notre frivolité pernicieuse.

* Les colères de la France ont parfois épouvanté notre vieux sang conservateur et catholique, dit le commandant Asselin exprimant un sentiment non moins acadien que canadien ; son sourire a souvent scandalisé notre foi. Il y eut aussi vos lois républicaines de laïcisation ; nous nous crûmes du coup reportés au temps où notre clergé chantait des Te Deum pour fêter la chute de Napoléon, héritier des principes de '89. » — « Dans ce pays où le clergé a été l’élément conservateur du patrimoine français, confirme Mgr Baudrillart, une partie des prêtres est désorientée par la réputation de guerre à la religion que la France n’a que trop contribué à s’acquérir et que, perfidement, l’ennemi a exploitée et aggravée. » « Eh bien ! non, malgré tout, continue Olivar Asselin, il y eut de tout temps chez nous, et dans le clergé comme ailleurs, des esprits assez éclairés pour savoir aimer la France indépendamment de ses formes de gouvernement et de ses préférences électorales. »

Toutes ces modalités changent, en effet, avec le cours des temps ; mais les races demeurent éternelles avec leurs profondes affinités immuables. Aussi, quand, au détour du chemin, Français d’Amérique et Français d’Europe se retrouvent face à face, les mains se tendent ; car les visages se reconnaissent, et les cœurs parlent.

Les deux plus grandes épreuves en ces derniers temps sont venues de la guerre : 1870 et 1911. Comme à ces deux dates, en Acadie, s’est bien réveillé en dépit de tout, même des pires conseils, le vieux sang français ! quel émoi dans l’appréhension!

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quelle angoisse dans la défaite ! quelle exaltation dans la victoire ! « Le contre-coup de la guerre franco-prussienne se fit péniblement sentir en Acadie, écrivait jadis le Sénateur Poirier. Avec la France terrassée, sanglante, agonisante, nous nous sentions diminués, et on nous le faisait sentir ». Avec la nouvelle guerre, même alarme : « Nous marchons pour la France, dit le commandant Asselin, parce que sa défaite nous condamnerait, nous ses enfants d’Amérique, à traîner désormais des vies diminuées ». « Nous désirions tous, dès le début de la guerre, a dit le docteur Bourque, sénateur acadien, que la Grande-Bretagne volât au secours de la France, menacée d’être anéantie par un ennemi puissant. » L’un des hommes les plus influents du Nouveau Brunswick, le juge en chef Pierre Landry, recommanda « l’enrôlement volontaire d’un membre de chaque famille acadienne. Nos ancêtres furent des héros dans l’adversité. Puissent leurs descendants montrer autant de patriotisme et d’héroïsme dans une crise qui menace la base même de la civilisation chrétienne. » « Les Acadiens ont noblement répondu à l’appel aux armes, déclara au Parlement canadien le député Ferdinand Robidoux ; ma province natale, le Nouveau Brunswick, a fait des merveilles sous le régime des volontaires. » — Des six fils du Président Véniot quatre se sont enrôlés dans les rangs de l’armée canadienne.

« Les Acadiens se sont bien conduits », confirme l’organisateur en chef des troupes canadiennes, Sir Samuel Hughes. Bien mieux, les Acadiens de file du Prince Édouard passent pour détenir le record sur la liste d’enrôlement : cinq ou six cents dès le début : puis 225 sur 1.200 hommes dans le 105e batailion, soit 1 /5, alors que la proportion acadienne de l’ Ile est 1 /7.

« Et pourquoi pas ? dit le Sénateur Poirier. Les Anglais, les Ecossais, les Irlandais, les Gallois du Canada, ont une excellente raison de se battre dans cette guerre ; nous, de race française, nous en avons deux. Non pas que nous aimions l’Angleterre plus que ne l’aiment les « Scots » et les « Loyalistes ». Les Acadiens pourraient l’aimer moins, ou même ne pas l’aimer du tout, s ils se reportent en 1755 et se rappellent les horreurs de la déportation, la spoliation de leur sol, les traitements inhumains infligés à leurs ancêtres. Mais ils ne se reportent pas en 1755... Ce que nous, Acadiens des Provinces Maritimes, nous demandons aux Anglais, ce que nous attendons d’eux, c’est la justice distribuée d’une main libérale, en retour de notre loyauté absolue envers eux et envers le trône... La seconde raison qu’ont

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les Acadiens de prendre part à la lutte, c’est que, aux côtés de l’Angleterre, se trouve la douce et belle France, pays de leurs ancêtres, la France en ce moment mutilée, baignant dans son sang et cependant toujours fière et terrible. Il ne sera pas dit que, quand l’Angleterre, quand l’Italie, quand la Serbie, le Monténégro, la Roumanie, la Russie, le Sud Africain, l’Australie, la Nouvelle-Zélande et la Grèce, quand les républiques du Portural, de Cuba, quand le Panama, le Japon, les États-Unis d'Amérique, les Peaux-Rouges des États-Unis et nos propres sauvages du Canada s’unissent dans un commun effort pour repousser les Huns, libérer la Belgique, sauver la France et la civilisation, non, il n’est pas possible que l’Acadie, la plus vieille colonie française sur le continent, reste silencieuse, indifférente, impassible. Lors même que personne autre au Canada ne voudrait répondre à l’appel et courir vers les plaines glorieuses de France, nous, d’origine française, nous nous lèverions. »

Et les Acadiens se sont levés, en effet. Ils se sont levés plus nombreux que ne le disent les chiffres officiels : ceux-ci parlent vaguement d’un bataillon (1.200 hommes) de langue française des Provinces Maritimes et de 3.000 Acadiens, avec le P. Jean Gaudet comme aumônier-capitaine ; mais ces chiffres ne disent pas toute la vérité ; ils oublient que dans l’effectif de bataillons soi-disant anglais du Canada entrait parfois, a dit le Sénateur Poirier, de 30 à 80 pour cent d’élément acadien, tant des provinces de Québec et de l’Ontario que de l’ancienne Acadie. En outre, on a classé comme Anglais, Écossais ou Irlandais, des Acadiens qui, en dépit de noms anglicisés (Johnson, O’Brien, Caissy, Gould, Young, White, Ross, Patterson, Perry) n’ont pas une goutte de sang anglais dans les veines. Enfin, « certains Acadiens se sont enrôlés sous des noms anglais. » « Il y a des Franco-Acadiens dans toutes les unités formées dans le Nouveau Brunswick, confirme le Sénateur Bourque. La même chose peut se dire pour la Nouvelle Écosse et l’Ile du Prince Édouard. J’en connais même qui se sont enrôlés dans l’Ontario. » Les Acadiens furent donc du nombre de ces braves dont il a été dit : « Les Canadiens jamais ne reculent. »> Du 15 février 1915 jusqu’au bout, ils luttèrent héroïquement dans le fameux saillant d Ypres, sur le front de la Somme, à la crête de Vimy. A Shédiac, un bienfaiteur américain, le Dr Webster, vient, le 26 juillet 1924, d’ériger un monument aux dix-huit morts de la guerre en cette ville, dont onze acadiens.

On sait combien épuisante fut cette lutte qui décima gravement le contingent canadien. Pour le maintenir sur le front, il fallut recourir au service obligatoire, mesure encore plus inattendue au Canada qu’en Angleterre. Vaillamment les représentants officiels du peuple acadien, M. Robidoux aux Communes, MM. Pascal Poirier, Giroir et le Dr Bourque au Sénat parlèrent tous en faveur de la conscription militaire qu’avait dès le début de la guerre préconisée le juge en chef Sir Pierre Landry. « Je suis convaincu, dit le Dr Bourque, que le peuple acadien est encore prêt à faire de nouveaux sacrifices si la chose est requise, et qu’il fournira de nouveaux contingents pour aider nos frères et concitoyens sur le théâtre de la guerre... Nous Franco-Canadiens devons être également disposés à continuer notre participation à la guerre jusqu’à la victoire finale. »

Très noblement, le sénateur Girroir, de la Nouvelle Écosse, parla en faveur de la France; après avoir montré le pays dévasté, l’œuvre des siècles anéantie, villes et villages incendiés et rasés jusqu’au sol, le sol même bouleversé, tant de braves et vigoureux soldats fauchés sur les champs de bataille.

« Cependant, dit-il aux détracteurs de la France, la noble France se tient toujours debout ; elle conserve son calme • son dévouement ne faiblit point : elle se bat toujours avec la même ardeur, et son héroïsme fait l’admiration du monde entier. On a dit que la mentalité de son peuple n’est pas la même que la nôtre; que ses idéals ne sauraient nousémouv^L etTous

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battre poui elle. Pour ma part, vu le grand rôle que la France

sai0sUcraindre *nCOre daas cette 8rande guerre, je puis affirmer sans craindïe la contradiction que l’on ne saurait concevoir

des ideals plus elevés et plus nobles que les siens » Et citant la

superbe lettre d’un jeune soldat français, il conclut par ces mots

^ PénétréS de S6ntime^

Frt œf ■ 6 héroïsme> grâce à nos victoires, les

Français d Amérique peuvent donc, eux aussi, relever la tête et dire avec cette petite Canadienne du Minnesota : «Nous Canadiens-Français, nous sommes si fiers de nos « poilus » t de nos « pioupious » que nous nous sentons grandir de

de leur victoire- * *

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« Comme nous sommes fiers ici d’être Français ! Je le redisais encore ces jours derniers à mes chers paroissiens : « Avant tout, nous sommes Français 1 » Ce n’est pas l’épithète de Canadiens qui change notre nature ; car il est vrai, et il le sera toujours, que le sang qui coule dans nos veines est le plus pur sang de France ; nous sommes fiers de le dire ; nous le sentons bouillonner d’indignation quand on le méprise, comme aussi nous le sentons frémir de joie, quand nous voyons nos chers frères de là-bas remporter des succès, compter des victoires. Vive la France ! Vive Dieu qui aime et protège la France I » (Edmond Buron, Nouvelle Revue, Paris, 1917).

Et le commandant Asselin nous le disait à nous-mêmes, Français de France, au Comité France-Amérique :

« Depuis la Marne, grâce à vous, les Canadiens Français n’ont plus des âmes de vaincus : ils marchent la tête plus haute, allégés d’un poids qui pesait sur eux depuis 1759 et qui s’était encore alourdi en 1870. Ce jour-là, vous les avez grandis et ennoblis dans leur propre estime. Je ne suis pas loin de dire :

« Vous les avez sauvés I » Ou je me trompe fort, ou ils sauront vous en être reconnaissants ». — « Nos gens s’en reviennent de la grande guerre, conclut le sénateur Poirier, tous pleins d’admiration pour la France... ; il faut que nos relations avec vous autres de France deviennent plus fréquentes, plus intimes, plus fortes. Il faut que nous renouions le lien antique. »

Et oui 1 renouons le lien antique. Il ne s’agit pas, à coup sûr, de rompre brusquement le lien anglais, mais de le détendre là surtout où, à force de serrer, il gêne et blesse. Sans doute, Acadiens et Canadiens reconnaissent bien « toute la mesure de liberté et d’indépendance » que l’Angleterre leur accorde ; mais bon nombre se plaignent, et non sans motif, de « tracasseries scolaires et administratives », de « persécutions mesquines », de « provocations politiques » de la part de « demicivilisés ». Ce que réclame l’élite consciente de la nationalité française au Canada comme en Acadie, c’est la reconnaissance de ses droits non pas tant peut-être à l’émancipation absolue qu’à l’affranchissement intellectuel et moral, le droit de vivre sa vie spirituelle. << Ce que nous demandons pour la race française en Amérique, dit l’abbé Philippe Perrier, c’est sa place au soleil. C’est ce que les Anglais eux-mêmes appellent fair play... Aussi bien, est-ce faire œuvre utile que de dire aux nôtres leur nombre, leurs forces... ; ils se doivent de conserver leur caractère ethnique ». Et quel est ce caractère ? Le séna-

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teur Poirier le dit : « Comme Français, comme catholiques, notre place est parmi les Latins. Notre mission évidente sur ce continent est d’y répandre les arts, la haute culture intellectuelle, la civilisation splendide de la France. Il faut que nous tenions haut, en Amérique, le flambeau dont la Gaule depuis Charlemagne a illuminé l’Europe. > Bref, il s’agit de préférer au culte des intérêts et du matérialisme qui abaisse et nivelle tout le culte des idées et de l’idéalisme qui élève et ennoblit tout.

Certains Anglais, plus perspicaces que la plupart de leurs compatriotes, reconnaissent ce besoin social qui est un droit et veulent lui faire place. « Les Français (du Canada), dit l’un d’eux, ont encore des progrès à accomplir en matière d’éducation, d’indépendance, d’adaptation moderne ; mais ils ont d’admirables qualités de simplicité, d’activité, de moralité. Il faut qu’ils restent fidèles à eux-mêmes, qu’ils tournent le dos à l’idéal anglo-saxon de gain commercial et de succès dans les affaires. » Sans abdiquer trop naïvement, toutefois, ses droits aux biens de ce monde, le Français d’Amérique peut légitimement et même légalement maintenir la plénitude de ses aspirations dans une confédération comme le Canada. Ce mot, quia pris le sens d’entente commune, implique de nos jours, en effet, la coordination de forces divergentes en vue d un but à atteindre ; or, si ces forces ne convergent pas, leur opposition ne peut que créer des ruines. « Il n’est pas conforme à l’intérêt général, a justement dit Étienne Lamy, que dans un État où, comme en Angleterre et en Autriche, les races sont si diverses, une seule étouffe les autres et gouverne tout. » On sait le sort de l’Autriche ; l’Angleterre a appris la dure leçon de l’indépendance américaine ; elle apprend à l’heure actuelle celle de 1 autonomie irlandaise ; veut-elle encore connaître celle de l’émancipation canadienne ? Ce n’est pas dans un temps où des peuples endormis dans la servitude depuis des siècles, Finlandais, Polonais, Tchèques, Croates, se réveillent à la lueur de libérations imprévues qu’il convient de maintenir dans les ténèbres de l’ignorance et les liens de l’oppression un peuple conscient de ses mérites et de ses droits. Autrement, à quoi riment les grands mots « Société des Nations », « libre détermination des peuples », si hautement proclamés même par des voix anglo-saxonnes ? ne serait-ce

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là que creuses formules pour l’usage étranger, bonnes à piper des dupes naïves ? Non ; instruite par l’expérience, l’Angleterre froidement pratique ne veut plus maintenant, comme la novice et brutale Allemagne, l’écrasement absolu du peuple soumis, mais son exploitation raisonnée et prolongée. Ainsi, n’ayant pu, même au prix d’un crime autrement atroce que le crime sud-africain, supprimer un peuple qui la gênait, elle s’accommode fort bien désormais de sa survivance ; elle ne demande pas mieux en sa bienveillance avisée, pour éviter tout conflit ruineux, pour s’assurer un bel appoint conseivateur, que de s’entendre avec le peuple acadien comme avec le peuple boer, afin, dans l’un comme dans l’autre cas, d’en tirer tout le profit possible. « Lawrence croyait, en bannissant nos pères, anéantir entièrement la race acadienne, dit justement Placide Gaudet ( Grand dérangement, VI) ; il s’ est grandement trompé ; nous sommes nombreux aujourd’hui, et l’on est forcé de nous traiter sur un pied d’égalité. »

Le fameux libéralisme anglais, fait de calculs subtils, sait fort habilement, en effet, sinon très généreusement octroyer des libertés progressives, dès qu’il devient dangereux de les refuser. Chaque fois que, dans les limites du vaste empire, s’insurge quelque nationalisme exaspéré, une sage autonomie survient à point qui apaise les revendications locales ; mais l’emprise britannique reste apparemment immuable, assurant tout au moins aux cupidés mercantiles les débouchés d’une clientèle profitable ; ainsi, tout n’est pas perdu et chacun demeure apparemment satisfait. Mieux encore : quand on ne peut plus à la longue traiter tout un peuple de sujets allogènes comme un cheptel humain, on consent à lui dispenser avec autant de réserve que d’ostentation certains avantages d’instruction, certains droits d’initiative, certains honneurs fastueux, mais peu coûteux qui, en améliorant et stimulant chaque individu, accroissent le rendement total : le troupeau tout entier ne gagne-t-il pas à la sélection et à la perfection de chaque tête de bétail ? C’est ainsi que, par une judicieuse alternance de violences et d’indulgences, par le jeu du chaud et du froid, la dure et douce Albion ne vise à rien moins, pour le bénéfice de tous les peuples, qu’à la précieuse hégémonie britannique en ce pauvre monde si imparfait qu’est notre

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planète terrestre. La « Carthage moderne » veut en son zèle charitable faire bénéficier tous les peuples de l’univers du glorieux triomphe de son pacifisme commercial. Pax britannica, Aussi bien, se faisant de moins en moins chatouilleux, de plus en plus bénin, son orgueil atavique ne s’offense plus, en apparence de certaines fiertés de race, pour peu qu’elles s’adaptent à ses vues si sincèrement désintéressées et se conforment à certains rites si futiles de loyalisme. Un peu de velours au collier écorche moins le cou pelé du pauvre chien. « Blood is thicker than waler », s’en va-t-on répétant ; eh 1 oui, pense-t-on tout bas ; mieux vaut, après tout, « mariage de raison » que divorce.

Il va de soi qu’au point de vue politique, la France ne peut ni ne doit intervenir en une colonie qu’elle a créée, à vrai dire, mais que la violence lui a arrachée. Il n’est pas moins évident qu’au point de vue intellectuel et sentimental, elle ne saurait se détourner de ceux de ses meilleurs fds qui d’eux-même viennent vers elle, pas plus qu’elle ne peut repousser les jeunes peuples d’autre race que lui attire une sympathie spontanée. Cette seule attraction implique bien des choses. Toute indifférence française ne serait qu’ingratitude maternelle et lâcheté morale, vices honteux qu’au nom de ses principes la « vertueuse Albion » ne saurait trop blâmer chez autrui. Le rayonnement spirituel ne connaît pas plus d’obstacles politiques que de frontières géographiques. Les corps ont beau être captifs et contraints, le cœur ne se donne qu’à qui lui plaît. Donc, tant qu’ils cultiveront en eux-mêmes leur mentalité française, tant qu’ils resteront fidèles à leur foi, à leur langue, à leur tradition, Acadiens et Canadiens n’auront pas à désespérer de destinées conformes à leurs vœux les plus intimes et les plus intenses. La vraie force d’une race réside dans l’asile inviolable des âmes. S’il est vrai que le temps travaille pour les plus forts, il travaille, certes, pour un peuple auquel la natalité assure avec le nombre la force de demain. « Les berceaux sont notre force, a dit Placide Gaudet ; l’avenir nous sourit. » Or, cette force croissante, n’a-t-elle pas déjà assuré au vaincu d’hier le respect du vainqueur ? Est-ce qu’aux brutalités de naguère n’ont pas succédé les concessions et les caresses de l’heure présente ? Si le passé répond de l’avenir, de belles perspectives s’ouvrent à la confiance des Français d’Amé-

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rique. Un de leurs poètes, Octave Crémazie, a dit noblement :

Nous avons conservé le brillant héritage Légué par nos aïeux pur de tout alliage,

Sans jamais rien laisser aux ronces du chemin.

Un autre, Adolphe Poisson, ajoute dans le style du grand siècle que le sol d’Amérique est :

Le berceau d’un peuple, et non pas son cercueil.

Notre Legouvé a, lui aussi, déclaré : « Une leçon d’histoire de France est une leçon d’espérance » ; combien n’est-il pas plus vrai d’affirmer : l’histoire de l’Acadie est une leçon d’espérance ?

Sources et autres références.

G. du Boscq de Beaumont. — Une France oubliée : l’Acadie, Paris,

Abbé Magnan. — La Race Française aux Etats-Unis, Paris, 1912.

Edmond Bubon. — Les Canadiens et la Guerre (Nouvelle Revue,

Desrosiers et Fournet. — Race fr. en Am., op. cit.

Rév. A. T. Bourque. — Chez les anciens Acadiens, Moncton, 1911.

Camille Derouet. — Une nationalité française en Amérique (Correspondant, 10 septembre 1899). v

Commandant Olivar Asselin. — Pourquoi on aime la France ? Paris.

Commandant Olivar Asselin. — De nos besoins intellectuels, Montréal, 1920.

Commandant Olivar Asselin. — Du rôle de la France dans la formation d’une élite canadienne-trançaise. — (Revue France-Amérique, juin 1918).

Frère Marie-Victortn. — Chez les Acadiens des lies de la Madeleine (Can. Fr., avril 1920).

Abbé D. F. Léger. — Histoire de la Paroisse de Saint-Pierre de Cocagne,

N. B. Moncton, 1920.

R. P. Thomas Couet, O. P. — L’Acadie est bien vivante (Le Devoir.

20 juillet 1920).

L ’Evangeline, de Moncton, années 1923-1924.

Bulletin de la Société de Géographie (15 avril 1901).

Bulletin de l’Alliance française (15 avril 1914).

Le Tour du monde, 1899 (Mission en Acadie de G. du Boscq de Beaumont).

ADDENDA