Voir plus haut, p

3. f II faut qu'en un sujet d'intrigue enveloppé... » {Art poétique, III.)

du dénouement malheureux. Ceci aussi nous annonce le xvii® siècle, le théâtre irrégulier, le règne des tragi-comédies. Voici le passage de Yauquelin :

On fait la comédie aussi double, de sorte

Qu'avecquo le tragic le comic se rapporte.

Quand il y a du meurtre, et qu'on voit toutefois

Qu'à la fin sont contents les plus grands et les rois.

Quand du grave et du bas le parler on mendie,

On abuse du nom de trage-comédie ;

Car on peut bien encor par un succès heureux.

Finir la tragédie eu ébats amoureux :

Tels étaient d'Euripide et l'Ion et VOreste,

L'IpItiyênie, Hélène et la fidèle Alceste.

Tasse, par son Aminte au bois, fait voir d'ailleurs.

Que ces contes tragics ainsi sont les meilleurs i.

Il semble certain que, par ces vers, Vauquelin veut faire entendre qu'on a tort de désigner sous un nom particulier une tragédie, funeste du reste et où sont compris des événements malheureux, pour cette seule raison qu'elle finit bien : qu'un tel ouvrage n'est pas une tragi-comédie, comme on le dit par abus, mais bien une tragédie véritable, la différence entre la tragédie et la comédie étant ailleurs. Il y a là une idée qui nous semble juste, et qui, du moins, a l'avantage de ne pas exclure du domaine de la tragédie des pièces qui ont, en effet, été fort bien considérées comme des tragédies par les anciens, et par Aristote lui-même. Ce qui est contestable, dans le passage qui nous occupe, c'est cette idée que les tragédies à dénouement heureux sont « les meilleures ». En tout cas, on sait que Vauquelin est ici en contradiction formelle avec Aristote.

Sauf ces rares divergences que nous relevons dans Laudun et dans Vauquelin, on peut dire de ces théories sur le drame ce que M. Egger dit des théories du même temps