Catalogue de la Bibliothèque de Soleinne, par Lacroix

2. Kuccelaï : la Rosemonde (ISiB) (souvenirs de VHécuhe et de l'Antigone). — Trissino : Sophonisba (lolo), traduite par Saint-Gelais, imitée par Montchrétien, Montreux, etc. — Dolce : Didon, Médée, Iphiqénie, Agamemnoriy Hécube, etc.

cette époque, comme nous le verrons à chaque instant dans la suite de ces études.

Ce que dit M. Cliassang de l'Italie peut en elfet se dire exactement de la France. En France comme en Italie, « les » premiers qui entreprirent d'imiter les drames latins les » imitèrent jusque dans leur idiome. A cette imitation )) vint plus tard se joindre la représentation des modèles )) mômes, joués d'abord dans leur propre langue, puis )) dans des versions faites en langue vulgaire, » puis enfin des tragédies originales, imitées des modèles antiques. La tragédie française classique est née dans les universités comme la tragédie classique italienne. Les premiers ouvriers de la renaissance dramatique en France ont été les professeurs et les écoliers. C'avait été de tout temps dans les établissements d'instruction une manière de récréation intelligente et relevée que d'organiser, à l'occasion de certaines fêtes, des représentations dramatiques. « D'ancienneté, dit Guy Coquille, pour l'exercice de la jeunesse, était en usage dans les collèges qu'en certaines saisons de l'année, les régens faisaient représenter comédies et dialogues en latin par leurs écoliers K » — « Vetustissima consuetudo, » dit du Boulay ^. Et, en effet, il cite un statut du collège de Navarre remontant à 1315, interdisant aux élèves « in festis S. Nicolai et beatœ Cathariœ nullum inhonestwn ludum faciant. » Cet usage ancien se maintint fort longtemps à travers bien des vicissitudes. Nous voyons par exemple qu'en 1462 la liberté de ces jeux dramatiques avait été fort loin, et attira une répression sévère. « Ce

i. Commentaires sur l'ordonnance des États de Biais de lo'O. 2. Historia Vniversilalis Parisiensis.

» goût dégénère aisément en licence, nous dit Crevier K )) et il se jouait quelquefois dans les pédagogies de l'Uni- » versité des pièces peu conformes à la bienséance des » mœurs, et qui, d'ailleurs, blessaient le respect dû aux » puissants. L'Université, assemblée le 24 novembre 1462, » proscrivit ces jeux indécents et enjoignit aux maîtres » des pédagogies d'y veiller et d'en répondre. »

Nous notons en 1488 mêmes abus et répression semblable. Crevier encore nous trace un tableau inquiétant des amusements universitaires à cette époque. Comédies, danses, chansons, vêtements somptueux des acteurs, scènes de tumulte, d'insolence, de désordre, il y avait de quoi éveiller l'attention de l'autorité. La Faculté des Arts alla très loin dans la voie de la correction. Il y avait principalement quatre jours de liesse dans les collèges, c'était les jours de Saint-Martin, Saint-Nicolas, Sainte-Catherine et de l'Epiphanie. Elle en supprima trois, ne permettant de réprésentations dramatiques que le jour des Rois, et à la condition que les heures des offices fussent respectées, que le luxe et l'appareil pompeux fût banni des théâtres, enfin que les pièces fussent soumises à une censure préalable. Aucune pièce ne devait être représentée qui n'eût été soigneusement examinée par le principal ou par l'un des régents, « afin, dit le statut, qu'il n'y reste ni trait mordant » et satirique, ni rien de déshonnête qui puisse offenser un » homme de bien ^. »

Le Parlement lui-même surveille sévèrement ces jeux dangereux, et on le voit, le 6 janvier 1516, mander les principaux de plusieurs collèges « pour leur défendre de » faire jouer ni souffrir que l'on jouât dans leurs maisons » des comédies ou farces qui attaquassent l'honneur du roi.