L'Ecossaise, acte IV

En voici un autre des adieux do la jeune reine à ses compagnes où se marque bien cette douceur onctueuse qui est le principal caractère du style de notre auteur. Point de cris, point de violences, mais une tristesse tendre, un parfum subtil et doux de regrets mêlés d'espoir, qui se répand surtout le discours et lui donne un assez grand cliarme :

Vous me laissez plulùl que je ne vous délaisse ;

Je vous quitte la terre et au ciel je m'adresse ;

Mais, ores que la mort soit un mal aux méchants, Elle est un bien aux bons, qui par le cours des ans

Sont conduits à son port, de qui l'abord moleste

Introduit les élus en la maison céleste

Plutôt vivants que morts, plutôt jeunes que vieux,

Et, d'errants pèlerins, les fait bourgeois des cieux.

Las ! mon cœur s'attendrit, et, contre son vouloir, Votre seule douleur me force à me douloir. Recalraez votre esprit, serénez votre face. Et remerciez Dieu, puisqu'il me fait la grâce De mourir ici-bas, pour revivre à jamais Dans le temple éternel de l'éternelle paix i.

Voilà bien l'élégie, avec son ton à la fois plaintif et aimable, ses douleurs sans âpreté, et ses gémissements attent dris. Le mérite de iMontchrétien est d'avoir très exactementrouvé le stylo qui lui convient, les tempéraments d'expression qui sont pour donner à ce genre moyen son véritable caractère. Il n'est pas le premier qui ait, au xvi'' siècle, considéré la tragédie comme une élégie, je l'ai assez dit; il me semble qu'il est le premier qui l'ait traitée en vrai style élégiaque. Cette éloquence propre à l'élégie, Montchrétien l'applique même à des cas où l'éloquence proprement tragique serait peut-être mieux à sa place. Mais, là encore, il n'est pas sans agrément. Voici comment Cratésiclée, mère