Sophonîsbe, chœur du premier acte

Et moi ayant fourni la course de mes ans. Supporté constamment tant d'outrages nuisants, Cependant que j'errais aux tempêtes du monde, Je veux ancrer au port où tout repos abonde *,

Ce goût du style imagé, et aussi ce tour aisé de la période devaient porter Montchrétien au lyrisme. J'ai dit qu'il y a dans ses poésies diverses, des stances fort agréables et harmonieuses. Comme chez tous les vrais poètes lyriques, on trouve chez lui, au cours des vers ordinaires à rimes plates, tel couplet qui par le nombre, le développement rythmique, sont déjà des manières de strophes. On en a déjà reconnu quelques-uns au passage dans les citalions que j'ai faites. Voyez encore ceux-ci :

Ouvrez-vous donc, ô cieux! recevez en ce lieu Un esprit tout brûlant du désir de voir Dieu ; Et vous, anges tuteurs de vos âmes fidèles, Déployez dans le vent les cerceaux de vos ailes, Pour recevoir la mienne en vos bras bienheureux Lorsqu'elle sortira de ce corps langoureux 2

Notre poète s'est donc senti à l'aise quand il a abordé la poésie lyrique proprement dite. Il y apporte le mouvement un peu lent, mais aisé, l'harmonie un peu molle, mais souple, qu'il nous montre ailleurs, un instinct assez sûr de la juste cadence, la précision élégante de la chute, le tout avec peu d'ampleur et peu d'élan. On a vu déjà quelques-unes de ses stances de quatre vers à rimes croisées. C'est un rythme qu'il aime fort, et où il revient souvent. C'est qu'en effet c'est celui qui exprime le mieux le genre de sentiments que Montchrétien aime à peindre. Ces