Dédicace à Aniiibail du Saiut-Menyn

— Ceci est à peu près l'objection de Fénelon contre ce vers français qu'il charge de tant de méfaits. Nous ne la discuterons pas ici, nous contentant de dire que la difficulté du vers français n'est une gêne réelle que pour ceux « qui n'ont pas la poésie de nature. » — Ce qu'il était peut-être bon de signaler, c'est que dans cette période d'enfantement de notre littérature qui s'appelle le xvi'^ siècle, toutes les questions littéraires ont été posées, et que l'on y trouve aussi bien la théorie du drame de 1757 ' que celle de la tragédie de 1630 ^.

Quant à la Lucelle en elle-même, c'est une œuvre difficile à classer. Elle a pour elle de n'être pas ennuyeuse; elle a contre elle d'être terriblement invraisemblable et passablement incohérente. Voici l'affaire: Lucelle est la fille d'un banquier. Le baron de Saint-Amour la recherche en mariage, et le père est très flatté de l'espoir d'une si belle alliance. Mais Lucelle a donné son cœur au jeune commis de son père. Les propositions du baron et les instances du père ne vont qu'à précipiter les choses entre les deux amants, en décidant Lucelle à faire au commis un aveu que le respect eût toujours empêché celui-ci de faire. — Surpris au milieu d'un rendez-vous, les amants sont séparés, et le commis contraint par le père, qui est un père étrangement barbare, à boire du poison. On le croit mort, et Lucelle pleure sur son corps, quand un messager nous apprend que le commis de banque n'est autre que le prince de Valachie, en mauvaise intelligence avec son père, mais que la mort de son père vient de rendre à la liberté de ses actes et à la grandeur de ses destinées. C'est le moment pour l'apothicaire de venir dire que le poison qu'il a fourni