D'IRLANDE

Le cinquième est orné d'une grande fleur de lys, et le sixième répète le double L couronné du premier. À chaque angle des compartiments (sauf de ceux où sont les titres), est une fleur de lys, la pointe dirigée vers le centre. La tête et la queue du dos ont un bandeau de petits motifs rappelant les fleurs de lys. Les plats intérieurs et extérieurs sont entourés d’un sobre ornement gaufré.

Le relieur a ajouté à la fin du premier volume, avant la feuille

de garde, une feuille d’un papier blanc, naturellement différent de celui des cartes, dont le filigrane est composé des majuscules BR séparées par un triangle, et d’une corne d’abondance;.lPensemble des lettres a 60 X 17 mm. et la corne 22 1/2 X 46. C’est la seule feuille non foliotée, ce qui montre qu’elle fut ajoutée quand, dans la première partie du xix® siècle, on remplaça la reliure.

Le premier volume se compose de 243 feuilles et le second de 233, foliotées respectivement de 1 à 243 et de L à 233. Ce foliotage a été fait à une époque plus récente que le dessin des cartes, mais antérieure à la reliure de la Restauration comme l'indique la présence de la feuille non foliotée qu’on vient de décrire. Il semble qu'il doit être attribué aux bibliothécaires du Roï qui cataloguèrent les atlas au xvirie siècle.

Le nombre des cartes devait être de 128 dans le premier volume et de 122 dans le second. Les pages destinées aux 4 cartes de provinces, aux 30 cartes de comtés et à 2 des cartes de baronnies (I, 54 et 124) — toutes cartes qui manquent — ont été reliées en blanc, et portent à leur angle supérieur droit le numéro d'ordre de ces cartes, conforme aux tables du commencement des volumes. Entre deux cartes consécutives, une feuille blanche est intercalée, précaution que le temps a justifiée : l'encre des noms écrits en gros caractères et certaines couleurs des cartouches ont fréquemment traversé le papier de la carte et taché les feuilles intercalaires. C’est en raison de la présence de ces feuilles que le folotage du xviri® siècle atteint un chiffre presque double du nombre des cartes.

Le papier est, 1l va de soi, un papier vergé à la forme et le plus souvent de la meilleure qualité. C’est le Royal Paper dont le docteur avait constitué un stock dès le début de ses travaux; son format de 24 X 19 in. (609 X 482 mm.) a été réduit, sans doute par le rognage à la reliure; çà et là, des parties repliées prouvent que les feuilles, à l’origine, étaient plus longues et plus larges. Les feuilles intercalaires ont dû être ajoutées au moment même où furent faites les cartes, puisqu'elles sont de la même fabrication que le papier de celles-ci. Cependant, cette fabrication n’est pas uniforme : la teinte et l'épaisseur diffèrent, et lon verra que les divers filigranes peuvent aider au classement des cartes.

Toutes les cartes, feuilles blanches et feuilles intercalaires, portent la trace d’un ancien pli, allant du haut en bas de la feuille qu'il partage en deux parties égales, comme si l’on avait eu dessein de faire des volumes d’un format moitié moindre, comme ceux de la collection Lansdowne. Les cartes ont dû rester pliées ainsi pendant assez longtemps pour que le pli soit encore : si visible; et l’on peut remarquer au verso de la carte IT, 60, de larges éclaboussures d'encre fort anciennes qui s'étendent sur la moitié de la feuille et s'arrêtent brusquement à la trace de l’ancien pli, ce qui donne à penser que la carte fut laissée pliée sur un bureau qui était peut-être celui même du dessinateur. Mais les cartes n’ont jamais été reliées pliées, car aucune d’elles (1) ne porte la moindre trace d’onglet ou de collage dans la région du pli médian.

Au commencement de chaque volume, une rue est réservée à l'inscription du titre, une de ces title-pages où, depuis le xvie siècle les graveurs anglais, à l’imitation des Flamands, se complaisaient à disposer des motifs architecturaux et toutes sortes d’enjolivement où fleurs et parchemins semblent avoir pris la densité des marbres qu'ils ornent. Seuls, les dessins ont été exécutés. L'absence de la lettre est d'autant plus regrettable qu’un titre — qui eut été vraisemblablement détaillé —- nous aurait appris des faits aujourd’hui inconnus sur la composition et la date des atlas.

Ces dessins sont tracés avec une sûreté de main qui décèle un professionnel; mais, bien que soignés, ils sont sans finesse. Les teintes sont plutôt accentuées que vives, avec une prédominance des rouges sombres, des ocres et des bleus d’outremer; ainsi en est-il, au reste, dans la plupart des cartouches et des motifs ornementaux des cartes.

La page de titre du premier volume représente une sorte de portique en anse de panier sous lequel sont deux arcs plein cintre. Au milieu, un lion dressé de face déploie un manteau évidemment destiné à l'inscription du titre. Plus bas est un cartouche allongé, où l’on devait sans doute écrire le nom de l’imprimeur, le lieu de l'impression et la date. Des guirlandes

(x) Sauf peut-être la carte de la baronnie de Cranagh (E, 95) dont le verso porte les traces d’un papier qui y fut collé, mais ce papier n’était pas nécessairement un onglet.

de fruits sont suspendues à un ruban déroulé de la partie supérieure du manteau aux colonnes de marbre du portique.

La page de titre du second volume est beaucoup plus simple. Un ovale, dont le grand axe est dans le sens de la largeur de la page, est fait de deux branches où des feuilles vertes alternent avec des baies rouges : c’est une sorte de cadre intérieur inscrit dans un cadre rectangulaire aux angles garnis de motifs dérivés de la feuille d’acanthe et de couleur ocre. |

Dans chaque atlas, ces pages de titre sont suivies de la table des cartes. En grosses capitales d'imprimerie, les mots « Hibernia Regnum » couronnent la feuille dans toute sa largeur d’un bandeau d’or métallique. La page est divisée en quatre grandes colonnes où sont inscrits, dans l’ordre des cartes, les noms des provinces en lettres d’or, ceux des comtés en rouge et ceux des baronnies en noir. À la suite de chaque nom la page de la carte est notée en chiffres arabes dans une petite colonne spéciale.

Ces tables permettent de savoir exactement ce que devait être l’atlas d'Irlande : le premier volume contiendrait le Leinster et le Connaught en 128 cartes, le deuxième l’Ulster et le Munster en 122, soit 250 cartes pour l’ouvrage entier. Pour chaque grande subdivision on donnerait d’abord une carte de la province et ensuite pour chaque comté une carte d'ensemble précédant les cartes de baronnies et autres .divisions administratives similaires (1).

Mais les 4 cartes de provinces et les 30 cartes de comtés (2)

. dont Sir William fit un atlas gravé, manquent, ainsi que celles des baronnies de Geshill dans le King’s County et de Coolavin en Sligo. Les cartes manquantes sont donc ainsi réparties :

(1) Des 214 cartes dites de baronnies dans les atlas B. N., 8 sont des cartes de « liberties ». Les 206 autres comprennent 203 baronnies proprement dites en 2or cartes les baronnies de Kerricurrihy et de Kinalea sont sur la même carte (II, 106) ainsi que celles de Carbury et d’Ibaune (II, 111); 4 territoires (Brawny en West Meath, Kilnelongurty, Ileagh et Kilnemanagh en Tipperary) et le Comté palatin de Carrickfergus (Belfast)].

(2) Le Galway et le Roscommon, qui n’eurent pas de Down Survey, ne paraissent pas. dans les tables des atlas de baronnies. Mais Sir William les ajouta dans l’Hiberniae Delihealio qui contient les 32 comtés.

1€T volume 2€ volume

Cartes de Provinces. .

CartedelComtésse 2e ils 15 15 Cartes dites de Baronnies. . . . 2 a OLA NRA 19 17

Le nombre des cartes des atlas est par suite ramené à 119 dans le premier volume et à 105 dans le second, soit en tout à 214 Cartes; mais comme ce sont toutes des cartes de baronnies et que les atlas devaient contenir 216 de ces cartes, comme en outre l’une des baronnies manquantes n’a peut-être pas eu de Down Survey, les atlas B. N. nous font connaître les résultats topographiques du Down Survey de 216 baronnies sur 217 — abstraction faite de six baronnies du comté Clare que ne prévoit pas la table. C’est une collection presque complète, et de beaucoup la plus complète, des cartes où sont conservés les résultats de -celsurvey (Tr).

Les cartes — tracé géographique, lettre et ornementation — sont dessinées avec une netteté remarquable, et les lignes, les inscriptions et les couleurs n’ont que rarement été altérées par le temps.

Dans chaque carte, placé d'ordinaire à l’un des angles, un grand cartouche donne le nom de la baronnie représentée, avec, parfois celui du survey et une date. Un autre cartouche contient l’échelle graduée des distances. La plupart de ces cartouches et

(x) La comparaison avec la liste de HARDINGE (Surveys, IT, app. E) montre que les cartes B. N. contiennent tous les résultats du Down Survey. En effet, Hardinge indique 257 baronnies et territoires, plus 9 boroughs et liberties; mais il ajoute que 44 baronnies (11 sans confiscations, 1 en Monaghan et 32 en Connaught y compris Coolavin) plus 1 « liberties » (Londonderry) n’ont pas été comprises dans le Down Survey. Celui-ci ne contenait donc les éléments que de 213 baronnies ou territoires et de 8 boroughs et liberties, soit en tout de 221 cartes. Dans les atlas B. N., manquent 6 baronnies du comté Clare, les liberties de Dublin, la baronnie Geshill (celle de Coolavin qui manque aussi n’est pas comptée par Hardinge) soit 8 cartes ; il faut déduire encore 2 cartes, 4 baronnies (cf. p. 48 n. 1) étant groupées par 2; soit en tout ro cartes en moins. Mais les atlas B. N. contiennent 3 cartes de plus que le nombre de divisions énumérées par Hardinge, savoir : 2 cartes au lieu d’une pour les liberties de Limerick, 1 pour celles de Kilmallock et 1 pour le comté palatin de Carrickfergus. Donc le nombre des divisions citées par Hardinge étant de 227, celui des cartes B. N. doit être de 221 — 10 + 3 — 214. Autrement dit les atlas B. N. contiennent tout le Down Survey sauf 6 baronnies du comté Clare, la baronnie Geshill et le détail des liberties de Dublin.

des roses des vents sont ornés, avec une gaucherie parfois amusante, de motifs qui n’ont absolument rien d’irlandais, sauf deux exceptions : une harpe (Il, 74) et un drapeau rouge porté par un ange où l'on a peint une croix orange timbrée en son milieu d'une harpe d'or (I, 91). Des branches, des fleurs, des animaux malaisés à identifier — parmi ces derniers, chèvres et boucs ne reparaissent pas moins de quatre fois (I, 02.et 94; IT, 11 et 119); des personnages, enfants (1, 09) ou amours (I; 01; II, 111 et 115); un certain nombre de motifs maritimes tels que bateaux (I, 119), sirènes (I, 113) ou poissons (II, 112 et 117) — voilà les sujets les plus fréquents ou les plus joliment traités; mais presque tous sont d’assez pauvres dessins. Les motifs géographiques sont rares : parfois une sphère armillaire (II, 41 et 113), plus souvent des instruments de cartographie, d'ordinaire un simple compas (L 0h37 e034 23 etre) ;

Chose remarquable, la mer est vide de navires, de monstres marins et de poissons fantaisistes, alors qu’on en trouvera plus tard dans l’Hiberniæ Delineatio ; c’est que les dessinateurs des cartes auraient probablement été incapables de les représenter ct que les dessinateurs d’ornements ne devaient faire que les cartouches.

En effet, même un rapide coup d'œil permet de voir que les ornements et le tracé géographique ne sont presque jamais du même artiste. On trouve des séries de cartouches de la même main alors que les cartes auxquelles ils s'appliquent sont de dessinateurs différents. Ces ornements sont parfois étroitement apparentés à ceux des pages de titres; c’est ainsi que ceux des plus belles cartes (qu’on désignera plus loin par la lettre P) paraissent avoir été coloriés le même jour, avec des pinceaux trempés dans les mêmes godets que la feuille de titre du premier volume.

La plupart des cartes ont une rose des vents ornée et richement coloriée, marquant toujours le nord par une fleur de lys. Il arrive qu’on ait cherché à donner à ces roses un aspect artistique; l’une d’elles représente une petite tige portant une rose en fleur avec deux feuilles (1, 10); ailleurs, le cercle intérieur est occupé par une maison et un arbre semblables aux signes conventionnels pour les habitations et les forêts (I, 56). Mais, sauf pour quelques roses finement dessinées, dès que l’on a voulu faire plus qu'un motif géométrique, leurs ornements sont aussi

DE LA BIBLIOTHÈQUE NATIONALE Eat

puérils que ceux des cartouches qui ne se bornent pas à de lourdes fantaisies sur le thème des rouleaux de papier à la manière flamande.

Voilà l'aspect général de ces atlas de la Bibliothèque Nationale qui sont encore tels que les fit, sinon que les voulut, le Dr Petty et dont l'étude permet de comprendre quelle œuvre cartographique il avait rêvé de réaliser.

IT TECHNIQUE CARTOGRAPHIQUE

Les cartes de baronnies participent de toutes les perfections et de toutes les faiblesses du Down Survey et de son auteur. Leur tache originelle — qui est d’être basée sur des arpentages cadastraux — est partout fortement marquée. Et parfois aussi, l'esprit pratique et réalisateur mais impatient de Petty a sacrifé la précision là où elle n'aurait pu que difficilement être atteinte. De là trois défauts essentiels dans la technique cartographique : les coordonnées géographiques ne sont pas indiquées, l'orientation des cartes n’est pas constante, et leurs échelles varient selon les feuilles dans l'énorme proportion de 1 à 8.

La question des coordonnées géographiques n’a pas à être examinée de nouveau. Les géomètres modernes eux-mêmes ne: s’embarrassent pas. de parallèles et de méridiens quand ils font le plan d’un domaine — à plus forte raison leurs devanciers du xvir® siècle n’y songeaient-ils pas. Pour que les cartes de baronnies eussent des coordonnées géographiques, il aurait fallu leur donner une autre base qu’une juxtaposition de plans paroissiaux; autrement dit, il aurait fallu, sinon refaire toute la carte sur le terrain, du moins mesurer un réseau plus ou moins serré de grandes lignes, quitte à y placer ensuite les détails d’après les cartes du Down Survey. Or, le docteur n’avait pas la possibilité matérielle d'entreprendre une nouvelle exploration topographique de l'Irlande. Sur la possibilité scientifique d’une telle

entreprise à cette époque un doute est permis : les cartes de

baronnies sont à peu près contemporaines des travaux de Picard et d’Auzout et l’on ne sait si Sir William a connu ces travaux, bien qu’on puisse le supposer; mais on sait qu’il n’avait pas les moyens d'en appliquer la méthode et d'employer les nouveaux instruments (1). Or, s’il avait dû établir les parallèles et les méridiens comme l'avait fait Speed, il n’y a pas lieu de regretter qu'il ait renoncé à donner des coordonnées géographiques aussi inexactes.

La variété d'orientation des cartes prive les atlas de l'homogénéité à laquelle nous sommes accoutumés aujourd’hui; mais l'inconvénient en est fort atténué par la rose des vents dessinée pour chaque carte (2). Si quelques cartes orientées d’une manière anormale auraient pu tout aussi bien être placées le nord en haut, une orientation anormale est d'ordinaire justifiée par le souci d'employer la plus grande échelle compatible avec le format du papier; ainsi, on trouva intérêt à orienter l’ouest ou l’est en haut une baronnie allongée du nord au sud. Ceci, du reste, n’a pas évité l’emploi assez fréquent de volets et de rallonges dont certaines équivalent à une et même à plusieurs feuilles. )

Les échelles ont donc été choisies en partie en vue de la mise en pages. Ainsi, l’on ne s'explique guère autrement que par le désir de « meubler » la feuille l'adoption de la plus grande échelle (80 perches au pouce) pour la carte de la baronnie de Saint- Mullin en Carlow (I, 91) qui ne contient presque rien; il est vrai qu’on a dessiné à la plus petite échelle (320 perches au pouce), * Kinnatalloon (IT, 101) et Kinalmeaky (II, 108) dans le comté de Cork, dont les cartes, si parfaites, n’occupent respectivement que 14 X 18 et 17 X 19 centimètres au milieu de la grande feuille de format royal — parce que cette échelle suffisait pour ce qu’on avait à y inscrire. D’une manière générale, une petite échelle à été adoptée pour les très grandes baronnies — et cela est évidemment causé par les besoins de la mise en pages — de sorte que si la terre y est fort divisée, la carte devient confuse, alors même qu’on a sacrifié des détails utiles et une partie ces. noms de lieux.

(1) CF Supa LL 265 nr.

(2) Le nord est indiqué par une fleur de lys. Souvent aussi les autres points cardinaux sont précisés par une initiale. $