LES SOURCES

Ces matériaux, nous devons de pouvoir essayer de les énumérer aux attaques des ennemis du docteur, où l’animosité personnelle se parait d’un prétendu souci du bien public.

Le pamphlet du 30 novembre 1658, inspiré et peut-être composé par Sankey, accusait Petty non seulement de concussion ét de fraude, ce qui n’a rien à faire ici, mais encore de falsification des surveys, ce qui eût enlevé toute valeur scientifique à ses cartes (2). Sir Hierome menait alors contre le docteur une campagne qui aurait pu avoir pour résultat son arrestation immédiate. Or, les deux adversaires allaient se retrouver au Parlement de Richard Cromwell où Petty représentait West Looe et Sankey Woodstock (3). L'ouverture du Parlement eut lieu le 27 janvier 1659. Le 24 mars, Sankey Dors ses accusations aux Communes; le 26, le docteur fut invité à paraître à la séance du 21 avril pour entendre les accusations de Sankey et pour y répondre (4).

(x) Les textes de cette pétition et de l’ordre royal (du 14 octobre 1664) qui la transmettait au duc d’'Ormond, lieutenant général d'Irlande, ont été reproduits par LARCOM, p. 399-

(2) C£. supra I, 211, n. 2; 246, n. 4; 247, n. 4 et 263, n. 3.

(3) Le docteur ayant été nommé M. P. pour Kinsale en Irlande et pour West Looe en Cornwall, choisit cette dernière circonscription. Il est curieux de noter qu’un siècle auparavant Looe avait eu pour député, au Parlement que la reine Marie convoqua pour le 5 octobre 1553, Alexandre Nowell, frère du doyen de Lichfield qui tenta le premier de faire une carte exacte d'Irlande.

(4) Pour ces débats, cf. Commons Journals, 1659; History D. S., ch. XVIIT; et Reflections passim, surtout sect. 5 et Postscript. Les textes des discours de Sankey et de Petty sont traduits sur Hist. D. S., p. 300 et seq.

Sir Hierome attaqua avec sa violence et son incohérence coutumières — si l’on en juge par le texte du discours donné dans l'histoire du Down Survey. « Ce fut une chose on ne peut plus grossière et stupide, dit Anthony à Wood de ce discours, et dont la lecture ne peut que faire rire de l’absurdité du personnage. » Tout ce que l’on sait de Sankey autorise à croire qu'il en fût ainsi; mais il convient de ne pas oublier que l'History est de Petty et que Wood fut l’ami du docteur. Par bonheur, ce qui importe, c’est l’'énumération des documents conservés par celuici. Et voici comment Sankey les désigne :

€ Mr. Speaker, je n'ai plus à faire qu’une courte motion qui est que toutes les cartes originales et tous les livres de référence que le docteur garde contrairement à l’Act du Parlement soient remis à l'Échiquier; car c’est en vertu de ces livres-là que nous détenons nos propriétés; ce sont là les documents authentiques; et si nous ne les avons pas, Mr. Speaker, nous pouvons être tous ruinés. »

A quoi Petty répond : «Mr. Speaker, les surveys sur lesquels les titres de propriété des soldats sont et doivent être basés sont déjà remis à l’Échiquier et sont conservés comme documents authentiques. Les papiers dont il (Sankey) parle sont certains, mauvais brouillons de plans que personne n’a signés, confus, incorrects, difhciles à comprendre, etc., qui pourraient causer des confusions à l’Échiquier sans être bons à rien, les livres certifiés, au net et authentiques, étant déjà à l’Échiquier. En outre, Mr. Speaker, si ces papiers étaient nécessaires à l’État, ou, s’ils lui étaient dus, je me demande pourquoi ils n’ont été réclamés à aucun moment depuis deux ans. Si le gentleman qui les réclame espère s’en servir pour faire la preuve, sur un point quelconque, de ses titres, je suis certain qu’on peut se les procurer. »

Et comme « un ami de Hierome » s’écrie : (Mais, Mr. Speaker, l’Act du Parlement les exige! » Petty réplique : « L’Act exige seulement que ce qui appartient à l’État soit remis à l'État; je voudrais qu'il pût être d’abord décidé, par jugement, à qui ces livres et cartes appartenaient; si c’est à l'État, ils devraient lui être remis sur préavis d’une heure; si c’est au docteur, on devrait les lui acheter, à un prix très raisonnable. »

La Chambre décida de s’en remettre aux « Lord Lieutenant

and Council in Ireland » du soin « de disposer de ces papiers conformément à la loi (1) ».

L'année suivante, les Reflections affirment, dans les mêmes termes, que le docteur « ne possède aucun survey », mais seulement des brouillons, ou « des abrégés » des documents authentiques. « Rien qui puisse corroborer, mais des papiers qui pourraient plutôt vicier et rendre confus le survey maintenant aux archives de l’Échiquier; rien qui (tel qu’il est, et quoique mon absolue propriété personnelle, et fait à mes propres frais) n'ait été toujours, jusqu'ici, utilisé pour le service du public et non pour mon profit à un titre quelconque. Et quant aux papiers se rapportant aux distributions de terres, je n’en sais aucun qu'on puisse qualifier de document authentique, étant donné qu'ils ne sont pour la plupart que des brouillons et des essais que je ne vois pas qu’on m'encourage en aucune façon à compléter (2). » k

Ces discussions et ces textes, malgré leur apparente confusion, permettent de se rendre compte du caractère des papiers conservés par Petty. Sankey, dont la précision est le moindre défaut, embrouille le débat en réclamant la remise à l’Échiquier de « toutes les cartes originales et de tous les livres de référence » — car il soulève ainsi une question de propriété et une question de définition. Mais Petty répond clairement en faisant la distinction nécessaire.

Il écarte d’abord la légitimité de toute réclamation de documents; il a remis à l’Échiquier tous les papiers certifiés authentiques qu'il devait lui remettre, c’est-à-dire les cartes de paroisses, les cartes-index de baronnies et les livres de référence; :ül ne parle même pas des cartes détaillées de baronnies, travail absolument distinct du survey et qui n'avait rien à voir avec l’allotissement des terres. Enfin, depuis deux ans, le gouvernement n’a rien réclamé d’autre au docteur, ce qui est la meilleure

(1) Sankey fut invité par les Communes à coucher par écrit ses autres accusations. Mais le lendemain le Parlement était dissous. Dans la tourmente qui secoua le monde politique anglais pendant les mois suivants, Sankey eut une période de puissance et pensa pouvoir se venger du D' Petty; mais celui-ci était relativement en sûreté à Dublin; toutes ses fonctions officielles lui furent cependant enlevées. Et Sankey, resté le « raté » d'Oxford bien qu’il fût encore fellow d’AIl Souls, donna à sa jalousie la satisfaction de faire enlever au docteur, le 9 août 1659, sa fellowship de Brasenose (cf. supra, 1, 211, n.2.)

(2) Reflections, p. 30. :

preuve que celui-ci a remis aux bureaux officiels tout ce que ses contrats l’obligeaient à leur remettre.

Petty expose ensuite la nature des papiers qu’il a conservés. Ce ne sont que des brouillons « confus, incorrects, difficiles à comprendre », au reste, sans caractère authentique, et qui ne pourraient que créer des confusions dans la distribution des terres. Cependant, il admet qu'il a « des livres et des cartes » puisqu'il estime qu’un jugement devrait intervenir pour décider à qui ils appartiennent; et ce sont des travaux importants puisqu'il ajoute que si ce jugement l’en reconnaissait propriétaire, l'État, pour les obtenir, «devrait les lui acheter à un prix très raisonnable (1) ».

Qu'étaient donc ces livres et ces cartes qui ne sont point des documents authentiques? La réplique du docteur aux Communes montre qu'ils étaient de plusieurs types, mais elle n’en fait pas connaître la nature. Ils pouvaient être des reports de levés de plans, c’est-à-dire des Original Protractions, des minutes ayant servi à dessiner les cartes officielles, et des brouillons des livres de référence. Ils pouvaient être les premières cartes refusées, et dont on ne sait si elles furent simplement corrigées ou refaites. Ils pouvaient être des brouillons des cartes officielles. Et enfin, ils pouvaient être des copies de celles-ci (2).

Aujourd’hui, un document plus récent permet de compléter les vagues indications de l’Æistory et des Reflections ; c’est le testament que le docteur rédigea le 2 mai 1685. Sir William y écrit : « J'évalue à 2.000 livres mes trois coffres de cartes originales et de carnets de campagne, les copies du Down Surveyavec les cartes de baronnies, et le coffre de livres de distribution, avec deux coffres de papiers détachés (loose papers) relatifs au survey; les deux grands livres de baronnies et le livre de

(1) La question de savoir si le docteur était ou non dans son droit en conservant ces documents n’a pas à être examinée ici. On peut seulement rappeler que les Instructions des Commissaires du 2 juin 1654 interdisaient aux fonctionnaires du Civil Survey de rien divulguer de ce qu’ils avaient appris dans leur service, et de conserver aucune copie des documents qu’ils avaient eus entre les mains (cf. supra, I, 176). HARDINCE estime que Petty n'avait pas le droit de conserver ces cartes et ces livres (Surveys et FITZMAURICE, p. 86, n. 3). Mais c'était l'usage que les hauts fonctionnaires en Irlande emportassent avec eux les documents qui les intéressaient quand ils quittaient leur ofhce.

(2) Lord FITZMAURICE dit que : « Ces cartes étaient les originaux où premières éditions dont le Dr Petty avait été lui-même mécontent, et dont il déposa des éditions corrigées au bureau du Surveyor General en vue de la distribution [des terres]; et aussi les esquisses grossières des petits plans dés concessions faits pour les concessionnaires. » (p. 86).

l'History of the Survey (1). » Les cartes originales et les carnets de campagne sont les papiers qui servirent à faire les cartes officielles et dont il disait vingt-six ans plus tôt qu'ils étaient sans valeur pour l'État. La copie du Down Survey, par quoi il doit falloir entendre les cartes de paroisses, puisque les cartes (-index) de baronnies et les livres de référence sont désignés à part, avait dû être faite avant la remise des exemplaires officiels en 1657 et 1659, — ou moins vraisemblablement entre 1662 et 1667, quand son cousin, John Petty, fut surveyor general. Les papiers détachés et l'Histoire du survey sont hors de cause. Quant aux « deux grands livres de baronnies », ils paraissent être les cartes qu’on étudiera aux chapitres suivants et qui ne devaient pas être terminées en 1659 — année où les Reflechons nomment, parmi les papiers du docteur, des « essais » qu’on ne l’encourage en aucune façon à compléter, et qui devaient être les brouillons des cartes de baronnies.

On peut donc admettre que le D' Petty possédait, en 1659 (ou au plus tard en 1667 pour une partie d’entre eux) trois séries de documents provenant du Down Survey : 19 les plans et carnets de campagne utilisés lors de la confection des cartes offcielles; 2° des copies des cartes et livres officiels; 30 les matériaux et les parties terminées ou en cours d'exécution de la carte d’Irlande par baronnies prévue par son contrat et qui ne fut ni payée ni remise. Ces trois séries de plans, cartes, livres et notes topographiques sont indubitablement les documents qui ont servi à Sir William à dresser la majeure partie de son grand atlas d'Irlande par baronnies et de son atlas par comtés (2).

La majeure partie de ces derniers; en effet, on le verra plus loin, ces atlas contiennent des baronnies qui n'étaient pas comprises dans le Down Survey. Petty n'ayant pu faire de travaux topographiques en Irlande après l'achèvement du Down Survey, les seuls documents qu'il eut à sa disposition n’ont été et ne pouvaient être que les surveys antérieurs aux siens et qu'il a énumérés lui-même : surveys de Leix et Offaly vers 1630, survey de Strafford en Connaught, de Bodley et de Raven en Ulster (3).

(1) Traduit sur le texte authentique.

(2) L'étude comparative des noms de lieux dans les divers types de cartes donne à penser que les modèles des cart s de baronnies ont dû être, non pas les cartes de paroisses, mais les Original Protractions, ou minutes (Voir mes Noms de lieux irlandais, P- 43-44).

(3) C£. supra I, 156.

Si l’on était tenté d’y ajouter des cartes telles que celles de Lythe, de Browne et même de Speed, on en serait dissuadé par le fait qu'elles ne sont jamais mentionnées dans les papiers de Sir William, et ue encore, par la différence des tracés, différence si grande qu’une comparaison, même rapide, permet à l’observateur le moins exercé de la reconnaître. Les sources des atlas de Petty ont été, outre ses propres travaux, les archives des surveys d'Irlande, consultées et copiées avant 1659 et peutêtre aussi pendant que John Pettie était surveyor general, c’està-dire entre 1662 et 1667.