GÉOGRAPHIE PHYSIQUE

La représentation de la mer et des côtes est d'ordinaire extrémement simple. La ligne côtière, tracée à l’encre noire, est parfois bordée d’un liseré au pinceau, gris du côté de la mer, à l’intérieur de la couleur des limites de la paroisse riveraine. Il arrive aussi que des hachures horizontales ombrent extérieurement la côte, comme dans certaines cartes flamandes et dans les cartes du Norfolk et du Gloucestershire de Speed. Dans la carte IT, 04, la surface de la mer est entièrement recouverte

(1) Les levés de la carte de l’état-major français sont au 1/40000 et la carte elle-même au 1/80000. La carte de France du service vicinal est au 1/r00000.

d’une moirure verticale rappelant le mouvement des vagues et faite de lignes brisées en zigzags composées de petits traits horizontaux; c’est la représentation de la mer dans la plupart des cartes (entre autres dans les cartes d'Irlande), gravées par Jodocus Hondius pour Speed. Point de figures marines ornementales, comme on en trouvera dans l’Hiberniæ Delineatio — à l'exception d’un vaisseau à l'entrée du port de Dublin (1, 13). La couleur bleue, aujourd’hui si universellèment consacrée aux eaux, n’est jamais employée dans ces atlas pour la mer ni pour les eaux douces.

Les aspects des côtes ne sont, pour la plupart, indiqués que par des inscriptions. Ce sont le plus souvént des plages sablonneuses : strand (P. Dromiskin, I, 4), sand (P. Saint-Margaret's, I, 109); plus rarement des dunes : sandy hill (P. Rosslare, E 112; P. Drumcliff, 1,121); parfois une précision spéciale telle que « Strand good for oysters » (id., I, 121). Mais les rochers sont figurés suivant la même technique que les montagnes. Dans la carte I, 13, les rochers verts et bruns de Bray se continuent en mer par des écueils rehaussés d’une teinte grise, comme les rochers côtiers de Monkstown et de Dalkey island, tandis que vers le N.-W. les plages sablonneuses de Monkstown et de Donnybrook sont représentées par un semis de points. Au S.-W. du Kerry, un entassement de rochers aigus : ce sont les « Rockes of Marble standing 9 Leagues into y® sea called Skellix Rockes » (II, 122); et afin de les mettre en place, une rallonge a été collée au haut du côté gauche de la carte. La baie de Bandon est entièrement fermée vers la haute mer par une barrière de petits monts en pointe (II, 117) formant comme les dents d’une scie. La côte du Munster ést d’ailleurs celle décrite avec le plus de détails; même la côte du Leinster n’en approche pas pour la précision. Aussi, dans les seules baronnies de Carbury et d’Ibaune (réunies dans la carte IT, 111), on trouve : «Bantry harbour, Mintrovally Poynt, The 3 Castle Head, Mizon head, Mallivoyhead, The Alderne Head, Leamcom Harbor, Killcoe harbor, Baltimore harbour, Castlehauen harbour, Glandore harbour, Rosse harbour, Timoleague harbour ». Au port de Dingle, il est précisé que « This Harbour is 5 fatham deepe at high water », et que Ventry Harbour est « 12 fatham deepe » (II, 117). Sur la Bandon, «the tide ebs and floweth to Inishonane » (IT, 111). Une note relative

à la marée est cependant donnée aussi à l'estuaire de la Boyne, dans la paroisse de Donore : « Thus fare it ebbs and flowes » (I, 22). A l’ouest de la presqu'île de Horne head en Donegal (II, 4, P. Clandehurk) où les rochers du nord plongent dans la mer, le cartographe a placé un curieux dessin : des brisants sont indiqués par des eaux jaillissantes; c’est le tourbillon que l’Aiberniæ Delineatio indique par cette pittoresque description : « A place where the water howles. » Mais la description la plus complète d’un point de la côte est celle du port de Larne en Antrim, dont la sûreté, la profondeur, le fond d'argile, la facilité d’accès sont ainsi résumés dans un cartouche : « Oulder Fleete Harbour belonging to the Towne of Inver al(ia)s Learne, is a very safe harbour being 6 fathoms deepe at low water and good Clay fast grownd with noe Barr. » (II, 18.) |

Les îles de la mer ne sont guère représentées que dans la mesure où elles sont incluses dans la confiscation. Des îles de l’importance des Arran manquent; et quand elles sont loin de la côte, comme Tory Island (II, 4), ni leur forme, ni leur position ne sont exactes. Les îles côtières sont au contraire dessinées avec précision, comme celles des comtés de Kerry et de Cork par exemple. Et l’on trouve en Ulster la première représentation exacte de Rathlin, où Dunmore est décrit comme un nid de ces faucons irlandais que le Moyen Age avait si fort appréciés : « À Rock where falcons breeds. »

L’hydrographie souffre grandement de la tare originelle d’un ouvrage où la géographie physique n’a été considérée qu’en fonction de la géographie administrative. Si le DT Petty reconnaissait dans les cours d’eau les traits essentiels de la physionomie d’un pays, ses surveyors n’y voyaient que des limites de baronnies ou de paroisses; ils ne s’inquiétaient même pas toujours de leurs noms; le tracé, ils l’arrêtaient au seuil des domaines non confisqués, et si des rivières étaient entièrement en terre protestante, ils se contentaient d'en marquer l'embouchure (1). Du moins dans les terres confisquées (et pour les besoins du cadastre) les eaux sont figurées dans le plus grand détail; c’est qu’elles marquent souvent des limites de townlands. Même pour de

(1) Par exemple « Carbry Riv. » qui se jette dans le lough Foyle, «Cooleduff Riv.» qui se ctte dans la mer et « Owenquarke Riv. » affluent du lough Swilly. (II, 3).

petites rivières on ne s’est pas contenté du tracé schématique de deux lignes parallèles : l’écartement de leurs bords est exactement représenté et les îles fluviales sont minutieusement relevées, tandis que souvent des traits plus fins sont tracés dans le sens du courant.

Mais l’hydrographie n’est rien de moins que complète. Les seules sources de rivières, nommément indiquées dans les deux atlas, sont peut-être outre « The head of Bann water » (P. Kilcoo, II, 33) dans les montagnes d’Iveagh — « Chamchord River head » (P. Kinity, parcelle 21, I, 58) au milieu des bois proches de « The Mountayne of Forelake », et non loin de là « The Fountayne of this Brook called Ballinhowne », ruisseau qui sépare la baronnie de Ballybritt de celle de Portnahinch. Point d’autre chute que celle de Poulaphuca, si connue des touristes modernes, et désignée comme «a great fall in y® Riuer called Pullagh Fuckah » (I, 14). Voici, exceptionnellement, une source renommée, le « Well Tubber Patrick » dans la paroisse d'Oldcastle (I, 19). Au contraire, rien n’est omis des barrages, moulins, « salmon leaps »; et souvent la navigabilité des cours d’eau est mentionnée, avec sa limite en amont.

Les loughs sont bien dessinés, probablement pour la même raison que les rivières : leurs bords constituent d’exactes limites pour les divisions administratives ou foncières (1). Leurs eaux sont souvent représentées par une belle moirure de lignes brisées comme celles de la mer dans la carte IT, 94. Quelques dessinateurs les ont teintées en vert; mais par des touches séparées du pinceau, sans chercher à faire un fond à teinte plate à la manière moderne. D'autres encore ont réuni les deux ornementations, par exemple pour le lough Ree (I, 39).

L’'orographie des cartes de baronnies ne réalise en rien les

plans du D' Petty. Beaucoup de montagnes importantes ne sont pas même mentionnées parce qu’elles étaient en dehors des terres confisquées, et l’on n’a pas pris la peine de décrire soigneusement celles qui sont ‘indiquées parce qu’elles étaient « unprofitable ». De nivellement aucune trace; pas même de mesures d’altitude. Cependant, Leonard Digges avait inventé le théodolite avant 1571 en Angleterre où il était d’un usage

(x) Sur des variétés du tracé hydrographique, v. infra, ch. V, $ 1.

courant (1). D'autre part, s'il avait quitté la France avant 1648, année où Pascal montra qu’on pouvait mesurer la hauteur approximative d’un lieu au moyen du baromètre, Petty, resté en contact avec les savants du continent, devait connaître l'expérience du Puy-de-Dôme. Il est vrai que c’est seulement en 1778 que Roy, le père de l’Ordnance Survey, lira à la Royal Society ses « Rules for measuring heights with a barometer », et que l’on ne mesurera avec précision 300 sommets d’Angleterre et de Galles que de 1800 à 1809 (2). N’empêche que Petty devait connaître l’un ou l’autre moyen, sinon les deux, qui seraient un jour utilisés par les topographes, et qu’il entrevit probablement la possibilité au moins de quelques mesures de hauteur, car ses Instructions à ses surveyors sont formelles «13° Vous mesurerez la hauteur de toutes les hautes collines et montagnes notoires. » Ainsi ordonnait-il en 1655; et s’il donnait un tel ordre, c’est évidemment que son personnel avait les instruments et connaissait les méthodes nécessaires pour l'exécuter. Mais les surveyors, probablement parce qu'ils ne comprenaient pas l'utilité de ces mesures, ne tinrent aucun compte du treizième paragraphe des Instructions, et quand les carnets de campagne rentrèrent, Petty était trop occupé par ses travaux et ses luttes d’entrepreneur des surveys pour insister sur l'exécution d'une partie purement scientifique de son plan.

Là où sont des hauteurs, lés cartographes des atlas de baronnies se sont parfois contentés d'inscrire le mot : Mountain; mais le plus souvent, ils ont dessiné ces mamelons conventionnels qui persisteront fort avant dans le xvrrie siècle, ici sortes de pyramides ombrées, d'ordinaire du côté droit, parfois teintées en vert ou en vert et bistre. Le nombre est considérable des hauteurs isolées, souvent couronnées d’une tour, d’un château, d’un moulin ou d’une église, édifices auxquels l'artiste paraît attacher beaucoup plus d'importance qu’à leur socle naturel. Dans les régions montagneuses, les pyramides s’alignent en rangées hori-

(1) CE. LAUSSEDAT, Recherches, 1, 98; et supra, L 263, n. 1.

(2) Dans une lettre écrite en 1687 à Southwell, Sir William discute — d’ailleurs sans paraître lavoir bien compris, — un passage de Pascal en homme qui a suivi (peut-être à la Royal Society) les ouvrages scientifiques nouveaux publiés en langue française (FITZMAU- RICE, P. 299).

zontales, sans aucun souci de la direction des plissements et de VJaltitude des sommets; elles forment d'ordinaire dans l’intérieur de chaque townland une’ sorte de mosaïque qui s’interrompt brusquement à la ligne géométrique limitant les terres confisquées. Ainsi les montagnes du Wicklow, ainsi les montagnes du Leinster se réduisent à quelques notations sporadiques (1). Mais précisément parce qu'arpenteur et surveyor n’ont pas fait autre chose que de lever et de représenter des petits faits orographiques distincts, leurs cartes des régions montagneuses échappent à la schématisation en « chaînes » qui a si longtemps faussé l’image des plissements du sol; il arrive même que ces cartes donnent une impression de régions surélevées qui pourrait être intéressante si elles étaient moins incomplètes. L'idéal des dessinateurs était bien certainement une représentation en perspective cavalière du paysage montagneux; s'ils ont dû se borner à en donner un schéma dans les cartes — ou s'ils n'ont pu faire mieux — l’un d’eux du moins s’est essayé à dessiner dans un cartouche spécial de la carte II, 10, les « Calliagh steps », soigneusement coloriés en vert et jaune.

La nature du sol est presque toujours notée. Ces hauteurs à peine figurées, rarement nommées, sont décrites avec minutie, qu'elles soient : unprofitable, waste, barren, boggy ou au contraire : pasturable; on donne même la valeur des pacages, par exemple : « course mountainyous pasture (2) ». La végétation spontanée est elle-même indiquée et l’on a distingué les montagnes en woody, shrubby, fursy, heathy, etc (3).

De même les bogs sont bien dessinés et décrits; non seulement leurs limites, mais leurs divisions entre les townlands voisins sont marquées avec autant de précision que le contour des parcelles arables. Le contour d'un bog est dessiné par un trait simple; l’intérieur est moucheté, très serré, de points allongés dans le sens de l'horizontale — avec parfois des coups

(x) Une grande partie des montagnes du Wicklow manque complètement (I, 8r à 85) et la demi-baronnie de Rathdown est restée en blanc (I, 8r). À Glendalough l'artiste a minutieusement dessiné les sept églises, mais il a jugé qu’un seul mamelon suffisait pour représenter toutes les montagnes (1, 83) Les montagnes du comté de Carlow sont un exemple typique des montagnes découpées suivant les limites des townlands confisqués (I, 91). Les monts du Leinster se réduisent au « Mount Linster with severall other small mountains » dans la paroisse de Kiltennell ; d’ailleurs la carte de paroisse n’en contenait pas davantage.

(2) L’expression revient souvent pour désigner de mauvais pâturages.

(3) C'est-à-dire couverts de bois, de buissons, d’ajoncs, de bruyère, etc.

de pinceau verts ou bistres (par exemple I, 16 et 44). Voici un petit paysage fluvial schématique comparable aux schémas de paysages de montagnes : le bog formant la limite nord-est entre les baronnies d'Oneilland et de Lower Iveagh est traversé dans toute sa largeur par une rivière finement dessinée, et la partie boisée est occupée par de petits arbres (II, 40). La nature du bog est le plus souvent indiquée — red, mossy, turf, shaking — parfois avec uge précision spéciale : red shaking (I, 125) mot heat. bog (I, 68), mt morish bog (id.) (1), unprofitable bog with sum wood (I, 70), notorious shaking boz (II, 82) (2), etc. Le grand bog de la paroisse d'Emlagh, au milieu duquel est une île, est qualifié ainsi : « The red-moore of Emlogh. » (I, 18), — ce qui montre que moor et bog étaient tenus pour synonymes au moins dans le Meath.

Les terrains marécageux sont parfois désignés par le nom irlandais de curragh, que les surveyors de régions fort diverses emploient comme nom commun. Les garennes sont aussi mentionnées et dans la paroisse de Donabate (I, 8) le dessinateur a eu la fantaisie de représenter un connil détalant à travers « Cunywarren ». Mais une attention toute particulière a été donnée aux bois et forêts, objets de tant de discussions et d'ordres divers lors des levés de plans.

L’'Irlande avait été un pays forestier et les cartes du xvi® siècle en boisaient encore de vastes espaces. La plupart des cartes de baronnies sont égayées de petits arbres dessinés à la plume, quelquefois coloriés en vert, parfois isolés près d’une habitation importante, parfois groupés dans la plaine ou aux flancs des montagnes, voire au milieu des tourbières (3). Bien qu'on n’y trouve point de grandes forêts, le hiéroglyphe de l'arbre est omniprésent. Sans doute était-il rare qu’une essence dominât suffisamment dans un domaine forestier pour le caractériser; on ne trouve guère qu'une indication d'essence dans les cartes

(1) Ces deux derniers bogs sont des tourbières de montagnes dans la paroisse de Killeshin, la première couverte de bruyères, la seconde d’une végétation de lande, — comme il arrive souvent à ces tourbières plus sèches.

(2) Paroisse de Ballycahill. Les bogs tremblants sont notés avec soin, peut-être à cause des dangers qu’ils présentaient pour les hors-venus.

(3) Le Cluncan wood (TL, 44) est curieusement représenté par des quinconces irréguliers d'arbres coloriés en vert. La carte I, 40 présente un exemple typique de bois dans une tourbière.

B. N., c’est un « oaken underwood » dans cette grande paroisse d'Offerlane qui occupait alors la moitié de la baronnie d'Upper Ossory (I, 63, parcelle 184) — et ceci atteste de l'immense changement qui s'était produit dans la sylve irlandaise depuis les temps anciens où le chêne avait donné son nom à tant de « Derry ». Le terrain est plus fréquemment indiqué : curra wood (bois marécageux), boggy wood, etc... Mais les surveyors ont eu soin surtout de noter l’état de la forêt; ainsi les shrub wood, timber wood (souvent marqués de la seule lettre T) abondent; voici le «shruby, stony and mossy underwood of Lyne » (I, 35), un jeune bois sur une montagne dénudée : Cyoung wood on barren mont » (I, 103) le « stoney fursey wood » de Comoragh (Gr. T. I. Comeragh) (II, 04) du « decayed and distroyed timber » (I, 68). Du reste, les futaies ruineuses se rencontrent fréquemment dans l’Irlande du xvre siècle; les guerres cromwelliennes avaient achevé la destruction des forêts qui était allée de pair avec la colonisation, dans la paix comme dans la guerre « en partie pour en chasser les volleurs et les larrons qui s’y retiroient en grand nombre, et en partie aussi pour les mettre en terres de rapport », et « parce que l’on en a fait du charbon pour les forges de fer » (1). C’est la grande altération coloniale de la figure géographique de l'Irlande et les cartes de baronnies portent partout le témoignage de cette destruction, en tous pays œuvre inconsidérée des conquérants étrangers sans amour pour la terre dont ils vivent.