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Instruction religieuse. — Mettray, d'après l’article 19 de son règlement, ne reçoit que des enfants appartenant

à la religion catholique. L'éducation religieuse leur est

donnée conformément à la loi de 1850 {article 1°") et à l'article 61 du décret de 1869. Les colons sont conduits à la messe et aux vêpres les dimanches et les jours de fêtes; ils ne sont jamais forcés de communier. « Nos pupilles, dit M. Cluze, suivent avec une grande attention non seulement les sermons des offices, mais encore les conférences

nœuvre militaire sont enseignées aux colons de Mettray. Le but de ces exercices est autant de développer leur force et leur adresse, que de leur être utiles par la suite, et d'occuper une partie des jours fériés. Aussi tous les enfants y prennent part.

Les colons aiment beaucoup la gymnastique. Il est dans les principes de la maison de leur faire faire un peu de manœuvre militaire pour les préparer à l'existence du régiment; mais on ne veut pas en faire de petits soldats comme dans certaines colonies que nous étudierons, et nous eslimons que l’on a raison. Quant aux pompes à incendie, les colons ont, malheureusement, l’occasion de s’en servir souvent; à la campagne il est fréquent, en effet, que les toits de chaume et les gerbes de paille s'enflamment : toutes les fois que ces pompiers improvisés ont été au feu, ç'a été avec une crânerie toute française ; jamais un colon n'a profité de ces moments-là, où pourtant toute surveillance est impossible, pour s'évader. On leur a dit de faire leur devoir... ça a suffi : ils l'ont fait bravement. On peut lire dans les statuts la phrase suivante : « Les enfants retenus en cellule de punition seront privés d'aller au secours de leurs semblables. »

Le maire d'un village où les colons de Mettray avaient été au feu en 1895 écrivait à M. Cluze la lettre suivante (Bulletin triennal, 1898,

F « 26 avril 1895.

Monsieur le Directeur,

J'ai l'honneur de vous adresser mes vifs remerciements pour le concours empressé que vos jeunes colons ont prèté hier à l’occasion de l'incendie d’une grange de ma propriété J'ai été très touché de leur dévouement et de l’ardeur qu'ils ont montrée.

Veuillez leur adresser mes remerciements personnels.

Orser, maire de Cerelles. »

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religieuses qui ont lieu toutes les semaines; leurtenue à la chapelle est vraiment remarquable. »(Bulletin, 1898, p.29).

5° Récompenses et punitions.

a) Récompenses (1). — Les récompenses qui peuvent être accordées aux colons sont fort nombreuses ; elles

leur sont données avec une grande libéralité.

(1) Art. 21 du règlement de Mettray :

Les principales récompenses sont :

1° Les félicitations publiques, bonnes notes et mentions au dossier;

20 L'inscription au tableau d'honneur, après trois mois de bonne conduite et passés sans punitions. Un trimestre sans punition donne droit au port d'une petite patte rouge sur l'épaule droite ; deux trimestres, à une patte rouge et une bleue; trois trimestres, à trois pattes, rouge, verte et bleue ;

30 Les galons de bonne conduite. Tout colon qui a passé un an, 2 ans ou 3 ans sans punitions graves a droit au port d'un galon rouge; de 2? galons, l'un rouge, l’autre bleu; de 3 galons, rouge, bleu et vert autour du col de sà vareuse. Il reçoit annuellement des primes de 5, 10 et 15 fr.;

4 L'inscription au tableau de travail, pour les meilleurs travailleurs de chaque atelier ;

5° L'inscription au tableau de mérite scolaire, pour les élèves qui ont obtenu le meilleur classement dans leurs examens semestriels ;

60 La nomination aux fonctions de frère aîné, de chef de section et de moniteur donne droit à des primes en argent ;

7° La nomination à des postes de confiance;

8° Des Hvrets de caisse d'épargne de 10 fr. sont alloués aux colons qui obtiennent le certificat d'études primaires; ils portent, en outre, sur les manches des palmes dorées. Des palmes plus petites sont accordées aux cinq premiers de chaque classe, à la suite des examens trimestriels ;

90 2 livrets de caisse d'épargne de 20 et de 10 fr, sont alloués annuellement aux 2 meilleurs laboureurs, après concours ;

10° Le premier colon de chaque atelier reçoit un habillement de velours à sa sortie;

119 En dehors de leurs primes journalières de travail, les colons qui

Pour la seule année 1897, le nombre des récompenses données fut le suivant {effectif de la colonie, 400) (1):

MO NE SN ET RER PRE 2 A Livrets de caisse d'épargne . . . . . 89 Tablier d'NOMDE UE SMIE TN avr à re 14040 Galons de bonne conduite. . . . . . 28 Engagements volontaires . . . . . . 6

b) Punitions (?).— Remarquons tout d'abord que : {° Le

montrent de l'application reçoivent, toutes les semaines, un certain nombre de bons points;

12° Les colons qui se sont toujours bien conduits et ont acquis l’instruction professionnelle suffisante, peuvent être mis en liberté provisoire et placés chez des particuliers ou obtenir leur mise en liberté définitive, être rendus à leurs familles si elles présentent les garanties de moralité suffisantes, ou engagés dans les armées de terre et de mer.

(1) Bull, triennal de Mettray, p. 37.

(2) Art. 22 du réglement de Mettray. Les punitions sont les suivantes:

1° La réprimande en particulier ou en assemblée publique; en particulier dans le cabinet du directeur; en assemblée publique le dimanche matin, à « la Justice. »

20 Le pain sec (jamais plus de deux fois par semaine et au moins à trois jours d'intervalle, et seulement pour les fautes de paresse au travail). Nous ne saurions, bien au contraire, nous apiloyer sur le sort des enfants ainsi punis : cela ne peut que leur apprendre cette grande vérilé que, par la suile, ils auront seulement le bien-être qu’ils auront mérilé par leur travail;

3° Le piquet pendant la récréation au quartier de punition. Pourquoi retirer à l’enfant le droit de courir et de se remuer : des travaux supplémentaires ne vaudraient-ils pas mieux ?

4° Le peloton de punition;

5° Le retrait de certains emplois de confiance, la perte du grade de frère aîné ou de chef de section, la perte d'un ou de plusieurs galons de bonne conduite ;

6° L'atelier de punition chargé des corvées (punilion consistant en un lravail supplémentaire que par suile nous ne pouvons qu'approuver);

70 La cellule claire avec travail y

8° Le cachot ou cellule sombre, pour les cas très graves ;

99 La réintégration dans un quartier correctionnel qui est demandée