I. — Le domaine de départ des transhumants

La transhumance hivernale à été pratiquée dans le passé par des propriétaires de troupeaux appartenant aux divers états de la société. Les Ordres religieux, très certainement ! : les Hospitaliers de Gavarnie menaient leur bétail hiverner sur les domaines du roi d'Aragon et de l’évêque de Huesca. En Gascogne, le prieur et les moines de Sainte-Marie de Roncevaux conduisaient le leur dans les diocèses de Bayonne et de Dax, au delà de l’Adour*. L'abbé et le monastère des Prémontrés d’Arthos * faisaient pacager gros et petit bétail (bestiarium seu animalia) dans le Labourd, dans la Soule et dans les Landes *. Les troupeaux des seigneurs se déplaçaient aussi, Il n’y à aucune raison de supposer le contraire *.

Mais ce sont les communautés qui, autrefois comme aujourd’hui, fournissaient la grande masse des animaux transhumants, bétail de toute espèce et de tout poil, bœufs et vaches, chevaux et juments, moutons, brebis, chèvres et pores. C'est cette transhumance des communautés montagnardes que nous nous proposons d’étudier. Cherchons d’abord quel était le domaine des vallées qui l’ali-

mentaient.

. Voir La Vie pastorale, p. 66-73.

. Rôles gascons, t. I, n°° 552 et 2095.

. Diocèse de Dax.

Rôles gascons, t. II, n°* 1418 et 1419 (1289).

. Le traité de 1279, dont il sera question plus loin, porte, au moins à le croire,