ÉLUS

Fic. $. — Parcours d'hiver des troupeaux pyrénéens

dans les plaines béarnaises et gasconnes.

peaux qui s'en vont de conserve. Accoutumées à marcher et à pacager ensemble, pressées aussi d'arriver à l'étape, les brebis suivent docilement leur chef de file, le berger marchant derrière, accompagné d’un âne chargé du bagage et du matériel, les chiens agiles sur les flancs de la colonne. Aucune ne s’écarte... Les arrêts se font, chaque année, presque invariablement aux mêmes lieux.

Les bêtes sont mises dans un champ, qu'on louait avant la guerre à raison de 0,05 centimes par tête, beaucoup plus cher aujourd'hui. Souvent plusieurs bergers se cotisent pour occuper ensemble la même pâture ; et l'on voit alors plusieurs centaines, parfois un millier de bêtes pacageant ensemble dans le même enclos. Le bercer s'installe dans la ferme du maître ou à l'auberge du lieu. On l'y connaît de longue date, et on l'y attend. C’est un hôte familier de ces villages de la plaine.