SECTION TROISIÈME

Le maintien et le développement de la zadrouga, comme la forme familiale, sociale, et économique de la vie des Serbes, indépendamment et à l'encontre de l’invasion des Turcs aux XIV° et XV° siècles.

Le règne du Czar Douchan — qui est resté le plus grand et le plus capable de tous les monarques de la Serbie jusqu’à la fin du dernier siècle — a été inscrit. dans l’histoire du peuple et dans sa tradition comme l’âge de Périclès dans l'histoire des beaux jours d'Athènes. Ses grands succès politiques du temps des guerres et ses hauts faits ont été perpétués dans la mé- moîire de son peuple et conservés avec tous ses éclats aux générations postérieures par l'intermédiaire de la tradition. Malheureusement son peuple a été destiné à subir la grande invasion musulmane du xIv° siècle, il a dû lutter héroïquement à peu près pendant un siècle contre ‘un ennemi acharné et plus grand en nombre et, enfin, après tant de luttes inégales, il a dû succomber. La pénétration de la vague musu:mane en Europe à été tellement irrésistible et dans ses effets fatale, qu’on peut la comparer à une éruption volcanique. Les années les plus terribles suivirent bientôt les jours glorieux du règne du Czar Douchan. Depuis l’an 1459 — l’année de la perte de l'indépendance politique de la Serbie — jusqu’en 1804, le peuple a subi la domination la plus odieuse que l’histoire générale a connue. Pendant de longs siècles -de mortification, le peuple a dû lutter incessamment afin de conserver sa nationalité, son honneur et sa religion. L'histoire de cet esclavage a été remplie de cruautés

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qu'on ne peut même pas imaginer. Quand même le peuple serbe a triomphé au xIX° siècle, en recouvrant sa liberté politique. Il n’est que juste de reconnaître ici que c’est grâce à la zadrouga que le peuple serbe existe encore avec les caractères propres sans avoir été anéanti sous la domination des Turcs. Dans les ténèbres de cette époque historique, on ne peut voir qu’un point en lumière : c’est l'existence des zadrougas qui subsistent malgré les difficultés, et organisent les luttes avec les tyrans. Ce sont les zadrougas qui préparent les combattants, les haïdouks dont les forêts se peuplent et ce sont eux qui doivent, par la force armée, sauver le peuple des tyrans. La flamme patriotique ne s’est jamais éteinte sur les foyers des zadrougas. La vie de tout le peuple à gravité autour des foyers de ces zadrougas. Les gouslars, ménestrels, en chantant les actions glorieuses de ceux qui ont donné leur vie pour sauver leurs concitoyens des oppres-

seurs, encouragealient tout le monde pour persévérer et

plus encore pour être prêts à répondre à l’appel de l’in-

surrection. Par da force des choses, la zadrouga est deve-

nue le centre de la vie nationale, au sein de laquelle

les vœux patriotiques se transmettaient de génération à

génération. Nous sommes tentés de dire que la zadrouga, en remplissant son rôle historique, à été dans les siècles, sous les Turcs, un organisme politique vivant qui met en liaison les périodes historiques d’avant et d’après la domination.

La vague de la grande et terrible armée turque — qui effrayait toute l’Europe — envahit l’Europe du Sud jusqu’à Vienne, mais ce qu’elle ne pût anéantir, ce furent les îlots rocheux qu’étaient les zadrougas serbes. M. Milovanovitch (6) a très bien illustré la force de la zadrouga de ces temps en disant que la force des zadrougas a été plus puissante que les légions romaines, plus grande que

le patriotisme de Sparte et plus glorieuse que les phalanges macédoniennes.

(6) La zadrouga, p. 8. 2 : Et

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Bien que les mœurs fussent fixées avant l’arrivée des Turcs on peut cependant remarquer une fluctuation qui s'était produite sous l'influence du droit musulman. Le

droit musulman exerçait par son voisinage une action remarquable sur le droit successoral serbe. Le droit musulman de cette période reconnaissait à la veuve un droit de succession qui s’étendait même en présence des enfants du de cujus, sur le huitième de la succession. Les 7/8 se partageaient en trois portions : une portion était attribuée aux filles et les deux autres aux fils. A défaut de parents dans la ligne directe du de cujus, la veuve était son héritière avec une plus forte portion que dans le cas précédent; son droit portait sur le 1/4 des biens de la succession (7). Cet amalgame de droit était appliqué dans les quatre départements de la Serbie qui étaient libérés des Turcs et unis à la Serbie en 1877-1878 jusqu’au 21 juin 1882, le jour où le code civil serbe de 1844 a été étendu aux nouveaux départements.

(7) “Nous avons pris tous ces renseignements dans l’étude d’A. Yovanovitch sur le développement historique de la zadrouga serbe (pages 37 et 38). ue APR PET |